本书充分考虑当下大学生的实际需要，分为文选和应用文写作两大部分。
文选部分着眼于大学生人文素质和审美能力的提升，分为修身、国运、情爱、哲思、事业、自然、风俗、艺术八个单元。所选文章皆为传世名篇，一般配有精当的作者简介、文章简析和必要的注释，精心设计了扩展性阅读和思考与练习，为学生的课内外学习提供便利。应用文写作部分着眼于大学生表达能力的提升，从实用的角度，分为日用类、公文类、事务类三种。贴近生活，并着眼于未来。
本书兼具人文性和工具性，既可作为普通高校大学生的语文教材，也可帮助大众读者提高语言应用能力，开阔文化视野，培育人文精神。

部分文选
章修身
《论语》十则
《孝经》选读
卜居/屈原
苏格拉底的申辩/［古希腊］柏拉图
登山宝训（节选）/耶稣
我的世界观/［美］爱因斯坦
品质/［英］高尔斯华绥
第二章国运
采薇
哀江南赋序/庾信
秋兴八首/杜甫
扬州慢/姜夔
桃花扇·哀江南/孔尚任
我用残损的手掌/戴望舒
论“爱祖国”/［德］海涅
祖国/［俄］莱蒙托夫
第三章情爱
长恨歌/白居易
三遣悲怀/元稹
杜十娘怒沉百宝箱/冯梦龙
别/吴奔星
预言/何其芳
错误/郑愁予
绿蒂与维特/［德］歌德
红红的玫瑰/［英］彭斯
第四章哲思
胠箧（节选）/庄子
读孟尝君传/王安石
论毅力/梁启超
珠和觅珠人/陈敬容
隐身衣/杨绛
热爱生命/［法］蒙田
哈姆莱特（节选）/［英］莎士比亚
绳子/［法］莫泊桑
第五章事业
项羽之死/司马迁
送董邵南序/韩愈
五代史伶官传序/欧阳修
梅花岭记/全祖望
我给自己建起了一座非手造的纪念碑/［俄］普希金
光荣的荆棘路/［丹麦］安徒生
军旗手底爱与死之歌/［奥地利］里尔克
第六章自然
游斜川并序/陶渊明
春江花月夜/张若虚
蜀道难/李白
游黄溪记/柳宗元
黄州新建小竹楼记/王禹偁
日暮的婚筵/郭沫若
树林和草原/［俄］屠格涅夫
秋颂/［英］济慈
第七章风俗
迢迢牵牛星
兰亭集序/王羲之
正月十五日夜/苏味道
九日齐山登高/杜牧
青玉案·元夕/辛弃疾
在其香居茶馆里/沙汀
葛黛娃/［英］丁尼生
橄榄油坛子/［意］皮兰德娄
第八章艺术
与东方左史虬《修竹篇》序/陈子昂
文与可画筼筜谷偃竹记/苏轼
“慢慢走，欣赏啊！”——人生的艺术化/朱光潜
观舞记——献给印度舞蹈家卡拉玛姐妹/冰心
十四行集（二十七）/冯至
忽必烈汗/［英］柯勒律治
济慈情书被拍卖有感/［英］王尔德
我与绘画的缘分/［英］丘吉尔
第二部分应用文写作
绪论
章日用类
节概述
第二节条据
第三节书信
第四节启事、声明和海报
第五节致词
第六节策划书
第二章公文类
节概述
第二节通知与通报
第三节报告与请示
第四节函
第三章事务类
节概述
第二节计划
第三节总结
第四节述职报告
第五节调查报告
第六节简报
第七节规章制度
第八节会议记录