本教材要坚持体现“回到原典”这一总体思路，基本构架为理论概述加经典作品选讲。教材的编写结构不以知识体系的完整性为专享标准，而是以实际的课程时间和授课重点来安排内容和篇幅。提倡知识面介绍与重点讲授的结合，且以原典选读为讲授重点。
本书在语言学基础理论概述之外，特别增加中西方语言学经典文献的选读和讲评。

董秀芳，女，1972年生，北京大学中文系教授、博导，北京大学中国语言学研究中心研究员。研究兴趣包括词汇、句法和语篇。出版专著两部，发表论文八十余篇。曾获第七届高等学校科学研究很好成果奖（人文社会科学）著作类二等奖、胡绳青年学术奖、中国社会科学院青年语言学家奖二等奖、北京市哲学社会科学很好成果二等奖、“余志明《文渊阁四库全书电子版》学术成果奖”专著二等奖、北京大学人文社科研究很好成果一等奖、北京大学人文杰出青年学者奖等多项奖励。2013年入选新世纪很好人才支持计划。
张和友，北京师范大学文学院教授。2004年于北京大学中文系获得博士学位，2007年8月至2009年7月在香港理工大学中文及双语学系从事博士后研究，2015年2月至5月在澳门大学人文学院从事合作研究。主要研究兴趣包括句法学、语义学与语言（方言）比较，主持和参与重量、省部级项目多项。专著《“是”字结构的句法语义研究：汉语语义性特点的一个视角》2012年由北京大学出版社出版，译著《汉语句法学》2013年由世界图书出版公司出版。迄今已在《中国语文》《当代语言学》《语言科学》《外语教学与研究》《现代外语》等刊物上发表论文30篇。

章绪论
引子巴别塔：关于语言的一个古老传说
节语言是什么：性质及其功能
第二节语言机制问题
第三节语言的内外之分及"萨丕尔-沃尔夫"假说
第四节语言的多样性与语言共性
第五节语言学的硏究对象与硏究任务
第六节语言学的发展历程：语言学史一瞥
第二章语言是符号系统
节符号
一、语言与言语
二、符号与符号的类型
三、自然语言符号与人工语言符号
第二节语言符号的性质
一、语言符号的任意性与理据性
二、语言符号的线性与非线性
三、语言符号的离散性
……
二、语言学与语言规划