当他们从花边铺走出来时，他们自家的车夫和那辆他们叫做自家的出租马车，正在一棵法国梧桐树下面等着他们。运气多好！运气不是挺好吗？范妮紧紧挽着丈夫的胳膊。自从他们来到国外，似乎总遇上这类事情。他不也这么想吗？然而乔治只是站在人行道边缘上，举起手杖，大声喊着：“喂！”乔治喊出租马车的那个样子有时使范妮感到有点不自在，但是车夫们好像倒不在乎，所以想必没什么关系。他们长得胖墩墩的，性格温厚，满面笑容，把正看着的小报往什么地方一塞，用鞭子将马背上的棉套挑开，准备听候吩咐。
“喂，”乔治边扶范妮上车，边说，“咱们到龙虾繁殖的地方去喝茶吧，你想去吗？”
“非常想去。”范妮热切地说。她往后靠了靠，惊奇着无论乔治讲什么，总是那么娓娓动听。
“好——的，好。原文为法语。”他挨着她坐下。“走吧。”原文为法语。他快活地嚷道，于是他们出发了。
他们出发了，轻快地急驰而去，钻过成排的法国梧桐遮成的金色和绿色的树荫底下，穿过散发着柠檬和鲜咖啡气味的小巷，经过有喷泉的广场——那里，提着水罐的妇女们正中断谈话目送着他们；从街角的咖啡馆前拐过去，那里有粉白相间的遮阳伞、绿色的桌子和蓝色的苏打水瓶。于是他们来到海滩上，和煦的微风从无边无际的海面上吹来。当他们眺望着灿烂的海水时，风吹拂着乔治，也似乎总在范妮周围转。乔治说：“真惬意，对吧？”范妮露出梦幻般的神情，又把他们出国以来每天至少说二十遍的话重复了一遍：“想想看，多么奇妙啊。咱们在这里完全不受干扰，离开了所有的人，谁也不会吩咐咱们回家去，或指使咱们——团团转。咱们可以自由自在。”
对于她的“奇妙！”乔治早就不再说什么了，仅仅照例吻她一下。但是现在他攥住她的手，把它塞到自己的衣兜里，并且说：“我小时候，兜里老放着一只小白鼠。”
“是吗？”范妮说，对于乔治做过的每一桩事，她都深深地感兴趣，“你非常喜欢小白鼠来着吗？”
“相当喜欢。”乔治含含糊糊地回答说。他眺望着海滨浴场台阶后面冒出的什么。突然间，他几乎从座位上跳起来。“范妮！”他嚷道，“有个家伙在那儿洗澡哪。你看见了吗？我一点儿也没想到人家已经开始啦。这些日子我一直盼着能洗上澡。”乔治盯着那发红的脸，发红的胳膊，好像简直移不开视线了。“无论如何，”他喃喃地说，“明天早晨我就去洗，多少匹野马也拦不住我。”
范妮心里感到懊丧。多年来她就听说过地中海有多么可怕，那简直就是个死亡的陷阱。美丽而狡黠的地中海！它波涛滚滚地横在他们面前，光滑的白爪子触着岩石，又缩了回去……但是婚前老早就打定主意，决不做那种对丈夫喜欢干的事横加干涉的女人。所以她仅仅轻快地说了声：“想必就得去急流里撞撞吧，对吗？”
“啊，我不知道，”乔治说，“人们老瞎说这有多么危险。”
可是现在他们正沿着岸上这边的高墙前行，墙上爬满了怒放的天芥菜花。范妮翘起小小的鼻子。“哦，乔治，”她吸了一口气，“好香！多好闻呀……”
“头等的别墅，”乔治说，“瞧，透过棕榈叶，你就可以看出。”
“太大了点吧？”范妮说。不知怎的，她对别墅的兴趣只限于她和乔治能不能住进去。
“喏，如果长期住在里面，就得雇一大帮人。”乔治回答道，“不然的话可吃不消。哎呀，这别墅真了不起。我倒想知道这是谁家的。”于是他捅了捅后面的马车夫。
那位慵懒而满脸笑容的马车夫并不知情。遇到这种情景，他总是回答说，那是一家西班牙阔人的产业。
“这海滩西班牙人真不少。”乔治说罢又向后倚了倚，紧接着是一片沉寂。他们拐了个弯，那座跟象牙一样白的大旅馆兼餐厅映入了眼帘。旅馆门前，濒海修了个小小凉台。栽着细弱的伞莎草，摆着一张张的桌子。范妮和乔治一走过去，跑堂的就从旅馆里和凉台上跑过来接待他们，欢迎他们，堵住他们的去路。
“在外面坐吗？”
哦，他们当然要在外面坐喽。那位圆滑的经理，活像一条身穿大礼服的鱼，一下子就溜到前面了。
“这边，先生。这边，先生。我有张特别雅致的小桌子，”他气喘吁吁地说，“刚好适合于你们的一张小桌子，先生，在角落里。这边。”
于是，乔治的神色看上去厌烦得厉害，范妮跟在后面，竭力做出一副多年来惯于同陌生人打交道的表情。
“就这儿，先生。你们在这儿会感到很惬意。”经理油嘴滑舌地说。他从桌上把花瓶拿开，又放回来，就好像那是凭空出现的一小束鲜花。但是乔治不肯立即坐下来。他看透了这帮家伙，才不会受他们摆布呢。这些家伙总是拼命巴结你。于是，他把双手揣在兜里，极其安详地对范妮说：“这里你看可以吗？有没有你更喜欢的地方？那边怎么样？”他随即朝那边另一张桌子点了点头。
当个见过世面的男人真有气派！范妮深深地佩服他，但是她只想坐下来，做出一副和其他任何人一样的神情。
“我——我喜欢这张。”她说。
“好吧，”乔治赶忙说，他几乎是抢在范妮头里落座的，并快嘴快舌地说，“两份茶和巧克力蛋糕原文为法语。。”
“好极啦，先生，”经理说，他吧嗒着嘴，仿佛准备再扎一次猛子，“先来点烤面包片怎么样？我们这里的烤面包片可香啦。”
“不。”乔治简短地回答说，“你不想要烤面包片吧？想吗，范妮？”
“啊，不，谢谢你，乔治。”范妮说，她巴不得经理走开。
“茶还没来的时候，太太也许愿意看看水槽里的活龙虾吧？”接着他做了个怪相，嘻嘻地傻笑着，把餐巾当做鱼鳍那样地拍动。
乔治脸绷得更厉害了，他又说了声“不”。范妮朝桌子屈下身来，解开手套的纽扣。她抬头一看，那个人已经走了。乔治摘下帽子，轻轻地丢在椅子上，把头发朝后捋了捋。
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