一
约翰·昂格尔的父母要把约翰送到波士顿附近的圣美达斯学校。送青年人出去见世面、受教育是这个海地斯小城的传统。约翰接受了来自父母的恋恋不舍的关切和叮嘱，带着一丝留恋，离开了故乡，来到了目的地。
约翰的同学都来自富有家庭。跟所有海地斯的居民一样，约翰向来喜欢财富，很快便与同学们愉快地相处起来，时常去同学家度假。第二学期，班里转来一位叫佩西·华盛顿的文静且漂亮的男孩，他对自己的家庭不怎么提及，但看得出他很富有。佩西只跟约翰一个人处得亲密，暑假便邀请约翰去他家度假。
在火车上，佩西突然说他父亲是最有钱的人，约翰一时不知如何回话，便打算把他父亲与《世界年鉴》上的有钱人做个对比，但佩西不屑一顾。为了表达自己对有钱人的喜欢，约翰转而提到一个拥有不少宝石的名叫墨菲的人，佩西接上话说，他最喜欢收集宝石，他父亲有颗钻石比里兹饭店还大。
二
夜幕降临，约翰他们乘坐的火车驶进一个渺小、阴沉的村子，这个村子物产贫瘠，住着不知由来的十几个人，似乎已被世界遗忘，时常将那趟火车的到来当做奇迹观望。七点钟，约翰和佩西下了车，在暮霭中乘坐上一辆不知由来的轻便马车。马车由一位黑人奴仆驾驶着，他们离开了那个小村。
半小时后，他们的前面挡着两座高山。引导马车的黑人奴仆唤出了一辆闪闪发光的汽车，两个黑人立在车旁。约翰从没见过如此华丽外表的汽车，刚一进车门，又对车的内部装饰发出惊呼，发现那全是宝石和丝毯制成。佩西说这只是辆用于接送的破玩意儿。
车朝着越来越崎岖的山口开去，只有最好的车才经得起这么颠簸。汽车越过高坡时，约翰看到几个黑人一起吆喝着，他们的汽车便被吊着升了空，越过峭壁后又落到地上，在花毯上面行驶。一路上，佩西介绍说，他们家那块地是美国唯一一块没有被测量过的地方，因为他的祖父先贿赂了整个州的测量局，他的父亲又想办法为这一块地造出最强的磁场，换掉测量器，改了河道，并造出一个村庄。唯一能发现这块地方的就是飞机，但每次飞机飞过这里时，都会被他们的大炮击落，飞行员被他们俘虏。汽车似乎在云端中飞驰，约翰的思绪也和如此，他想象着所有这里会发生的可怕而奇妙的事。
汽车穿过了几块森林和一段林荫路，佩西的家到了。约翰发出欣喜的赞叹，月光下的这座巨大城堡五颜六色，空中飘着好听的音乐和浓郁的花香，一位盛装的妇人在门口欢迎他们，那是佩西的妈妈。约翰一进屋，便感到满眼金光闪烁，四处都是珍宝。整问屋子都用纯金打造，镶嵌着大小各异的钻石，房间四角点着紫罗兰色的灯，屋里还站着一位白发男人和一位如花似玉的少女。佩西带着约翰到各个房间参观，豪华的装潢让人眼花缭乱，灯光织出各种图案，脚下的水晶砖下飘着五彩的水草和游鱼，还有各种不同颜色、质地的毛皮和又长又白的象牙。用餐时约翰更加恍惚了，只记得餐具由镶嵌着翡翠的两层钻石组成，羽毛填成的椅子几乎要把约翰吞没。各式的珍宝器皿、美酒、食物构成了一道道迷雾，令人眩晕。很快，约翰便在餐桌上酣然入睡了。
约翰醒来时，发现自己身处一个紫檀木构建的大房间里，身边的佩西告诉他，仆人已经在他睡觉时帮他洗了澡。约翰向佩西道歉，说自己当时并不相信佩西家有比里茨饭店还大的钻石。佩西说，钻石就是脚下城堡坐落的山，这座山除了顶上的草石，便是一颗无瑕的大钻石了。没等佩西说完，约翰又睡着了。
三
早晨，约翰醒来时发现自己直接处在阳光的照耀下，紫檀木大房间有一半的墙边已经消失。一个穿白制服的黑人恭敬地站在他旁边。在这个黑人的安排下，约翰睡的床一端翘起，约翰顺着床变成的斜板滑下一面墙壁，墙壁自动打开，约翰便直接来到了另外一个房间的大浴池里。水的温度刚好，四周都是好看的水族箱。约翰先洗了热的玫瑰浴和泡泡浴，然后用冷盐水浴清醒了一下。期间，闪光的喷水效果让约翰欣喜不己，黑人还提议看电影放映机，约翰礼貌地拒绝了，耳边传来动听的音乐。等约翰再走进起居室时，早餐和佩西都已经在那里等着了。P1-17
弗·斯格特·菲茨杰拉德（Francis Scott Fitzgeald，1896—1940），20世纪美国最杰出的作家之一，“美国梦”最伟大的诠释者。
1896年9月24日，菲茨杰拉德出生在美国明尼苏达州圣保罗市一个小商人家庭。1913年，进入普林斯顿大学学习，中途辍学。1917年入伍，次年升为中尉军官，1919年退伍，之后在一家商业公司当抄写员，业余致力于文学创作。1920年，他出版了第一部长篇小说《人间天堂》，该书一出版便成为当时美国最畅销的小说之一，在社会上引起了极大的反响。继《人间天堂》之后，他又陆续出版了《美国的悲剧》（1925年）、《了不起的盖茨比》（1925年）和《夜色温柔》（1934年）等。他在长篇小说创作方面取得了巨大的成就，特别是《了不起的盖茨比》取得了巨大的成功，该作品确立了菲茨杰拉德在美国文学史上的地位，是他杰出的代表作。菲茨杰拉德是个多才多艺的小说家，除长篇小说之外，他主要的短篇小说也非常有特色，他主要的短篇小说集有：《爵士时代的故事》（1922）、《所有悲伤的年轻人的故事》（1926）等。短篇小说不仅给他带来了商业上的成功，而且还为他赢得了一般大众的认同和喜爱。他的短篇小说布局精巧曲折，文字细腻华丽，风格机智诙谐，经常有欧·亨利式的出人意料的结尾，读起来是一种愉快的享受。
菲茨杰拉德是20世纪上半叶与海明威、福克纳齐名的美国著名作家。20世纪的20年代和30年代是美国小说的黄金时代，这20年间可谓是群星璀璨。除菲茨杰拉德外，美国文坛还涌现出了像刘易斯、赛珍珠、福克纳、海明威、斯坦贝克、莫里斯等饮誉世界的作家。这个年代也被称为“爵士年代”，因为这是美国历史上最会享乐、最绚丽的时代，也是空前繁荣的时代，是创造“美国梦”的时代。菲茨杰拉德的作品生动地反映了20世纪20年代“美国梦”的破灭，展示了大萧条时期美国上层社会“荒原时代”的精神面貌。菲茨杰拉德纵情参与了“爵士时代”的酒食征逐，也完全融化在自己的作品之中。正因为如此，他才能栩栩如生地重现那个时代的社会风貌、生活气息和感情节奏。但更重要的是，在沉湎其中的同时，他又能冷眼旁观，体味“灯火阑珊，酒醒人散”的怅惘，用严峻的道德标准衡量一切，用凄婉的笔调抒写了战后“迷茫的一代”对于“美国梦”幻灭的悲哀。
一直以来，菲茨杰拉德在世界各地拥有广泛的读者。在中国，菲茨杰拉德的作品同样受到广大读者的热爱，这其中包括《像里兹饭店那样大的钻石》。基于以上原因，我们决定编译《像里兹饭店那样大的钻石》，并采用中文导读英文版的形式出版。在中文导读中，我们尽力使其贴近原作的精髓。我们希望能够编出为当代中国读者所喜爱的经典读本。读者在阅读每章之前，可以先阅读中文导读内容，这样有利于了解每章的背景，从而加快阅读速度。同时，为了读者更好地理解故事内容，书中加入了大量的插图。我们相信，该经典小说的引进对加强当代中国读者，特别是大学生读者的文学修养是非常有帮助的。
本书是英汉双语版名著系列丛书中的一种，编写本系列丛书的另一个主要目的就是为准备参加英语国家留学考试的学生提供学习素材。对于留学考试，无论是SSAT、SAT还是TOEFL、GRE，要取得好的成绩，就必须了解西方的社会、历史、文化、生活等方面的背景知识，而阅读西方原版名著是了解这些知识最重要的手段之一。
本书中文导读内容由纪飞编写。参加本书故事素材搜集整理及编译工作的还有赵雪、刘乃亚、蔡红昌、陈起永、熊红华、熊建国、程来川、徐平国、龚桂平、付泽新、熊志勇、胡贝贝、李军、宋亭、张灵羚、张玉瑶、付建平等。限于我们的科学、人文素养和英语水平，书中难免会有不当之处，衷心希望读者朋友批评指正。
《像里兹饭店那样大的钻石》是美国著名作家菲茨杰拉德的代表作之一，它是一篇关于财富的魔幻小说。主人公昂格尔是个富家子弟，受邀到同学珀西家做客。珀西家住在一个神秘的从不为人所知的钻石山中，这是一个地图上没有的梦幻世界，在那里昂格尔不但见识了什么是有钱人，而且逐渐了解了财富背后的秘密：谋杀、欺骗、占有……因为知道钻石山的秘密，来到这里的外人都不允许活着出去。童话式的游玩逐渐演变成一场惊心动魄的历险故事。好在逃出的意大利人带来了攻击机飞行队，并将整个钻石山炸毁，昂格尔才得以逃脱。小说一经出版，很快就成为当时最受欢迎的作品，至今已被译成世界上多种文字。书中所展现的魔幻故事伴随了一代又一代人的美丽少年直至成年。
无论作为文学作品的经典读本，还是作为语言学习的课外读物，本书对当代中国的读者，特别是青少年读者将产生积极的影响。为了使读者能够了解每章的主要内容，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。
弗·斯格特·菲茨杰拉德（Francis Scott Fitzgeald，1896—1940），20世纪美国最杰出的作家之一，“美国梦”最伟大的诠释者。
《像里兹饭店那样大的钻石》讲述了主人公昂格尔是个富家子弟，受邀到同学珀西家做客。珀西家住在一个神秘的从不为人所知的钻石山中，这是一个地图上没有的梦幻世界，在那里昂格尔不但见识了什么是有钱人，而且逐渐了解了财富背后的秘密：谋杀、欺骗、占有……
