时逢三五①便团圆，满把晴光护玉栏。
天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。士隐听了，大叫：“妙哉！吾每谓兄必非久居人下者，今所吟之句，飞腾之兆已见，不日可得接步履于云霓之上矣。可贺，可贺！”乃亲斟一斗为贺。雨村因干过，叹道：“非晚生酒后狂言，若论时尚之学，晚生也或可去充数沽名，只是目今行囊路费一概无措，神京路远，非赖卖字撰文即能到者。”士隐不待说完，便道：“兄何不早言。愚每有此心，但每遇兄时，兄并未谈及，愚故未敢唐突。今既及此，愚虽不才，‘义利’二字却还识得。且喜明岁正当大比，兄宜作速人都，春闱②一战，方不负兄之所学也。其盘费余事，弟自代为处置，亦不枉兄之谬识矣！”当下即命小童进去，速封五十两白银，并两套冬衣。又云：“十九日乃黄道之期，兄可即买舟西上，待雄飞高举，明冬再晤，岂非大快之事耶！”雨村收了银衣，不过略谢一语，并不介意，仍是吃酒谈笑。那天已交了三更，二人方散。
士隐送雨村去后，回房一觉，直至红日三竿方醒。因思昨夜之事，意欲再写两封荐书与雨村带至神都，使雨村投谒个仕宦之家为寄足之地。因使人过去请时，那家人去了回来说：“和尚说，贾爷今日五鼓已进京去了，也曾留下话与和尚转达老爷，说‘读书人不在黄道黑道③，总以事理为要，不及面辞了’。”士隐听了，也只得罢了。
真是闲处光阴易过，倏忽又是元宵佳节矣。士隐命家人霍启抱了英莲去看社火花灯④，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪影？急得霍启直寻了半夜，至天明不见，那霍启也就不敢回来见主人，便逃往他乡去了。那士隐夫妇，见女儿一夜不归，便知有些不妥，再使几人去寻找，回来皆云连音响皆无。夫妻二人，半世只生此女，一旦失落，岂不思想，因此昼夜啼哭，几乎不曾寻死。看看的一月，士隐先就得了一病；当时封氏孺人①也因思女构疾，日请医疗治。
不想这三月十五，葫芦庙中炸供，那些和尚不加小心，致使油锅火逸，便烧着窗纸。此方人家多用竹篱木壁，大抵也因劫数，于是接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山一般。彼时虽有军民来救，那火已成了势②，如何救得下？直烧了一夜，方渐渐的熄去，也不知烧了几家。只可怜甄家在隔壁，早已烧成一片瓦砾场了。只有他夫妇并几个家人的性命不曾伤了。急得士隐惟跌足长叹而已。只得与妻子商议，且到田庄上去安身。偏值近年水旱不收，鼠盗蜂起，无非抢田夺地，鼠窃狗偷，民不安生，因此官兵剿捕，难以安身。士隐只得将田庄都折变了，便携了妻子与两个丫鬟，投他岳丈家去。
他岳丈名唤封肃，本贯大如州人氏，虽是务农，家中都还殷实。今见女婿这等狼狈而来，心中便有些不乐。幸而士隐还有折变田地的银子未曾用完，拿出来托他随分就价薄置些须房地，为后衣食之计。那封肃便半哄半赚，些须与他些薄田朽屋。士隐乃读书之人，不惯生理稼穑③等事，勉强支持了一二年，越觉穷。封肃每见面时，便说些现成话，且人前人后又怨他们不善过活，只一味好吃懒做等语。士隐知投人不着，心中未免悔恨，再兼上年惊吓，急忿怨痛，已有积伤，暮年之人，贫病交攻，竞断渐的露出那下世的光景来。
可巧这日拄了拐杖挣扎到街前散散心时，忽见那边来了一个跛足道人，疯癫落脱④，麻屣鹑衣⑤，口内念着几句言词，道是：
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！P9－10
曹雪芹（1715―1763）（也有说法为生于1724年，或卒于1764年），满洲人，字梦阮，又号雪芹、芹圃、芹溪等，祖籍河北唐山（一说辽宁铁岭，一说辽宁辽阳），中国清代文学小说家、诗人、画家。他出身于“百年望族”的封建官僚大家庭，后因家庭衰败而饱尝人生辛酸。他以坚韧不拔的毅力，前后花了十年时间，经五次增删，创作了《红楼梦》。因部分稿件被借阅者遗失，他死后仅遗留下前八十回的稿子，经后人续写，高鹗整理，才形成了如今的一百二十回《红楼梦》。《红楼梦》规模宏大，结构严谨，情节复杂，描写生动，塑造了众多具有典型性格的艺术形象，堪称中国古代长篇小说的高峰，在文学发展目前占有十分重要的地位。
我国的古典小说，题材的丰富性、多样性尤为突出。经过与古典小说专家学者的座谈沟通，我们把中国古典小说（白话小说）依照题材内容的不同，大致划分出如下几个板块——
有讲述古代名臣断案的作品，拟称“名公断案系列”；
有反映历朝历代开国进程的作品，拟称“开国征尘系列”；
有以家族宗亲为核心的英雄传奇作品，拟称“家将英雄系列”；
有笔墨集中反映市井生活的作品，拟称“市井风情系列”；
有传统武侠类作品，拟称“侠义雄杰系列”；
有名著大作的续书，拟称“名著续作系列”；
有表现人问欢愁冷暖的作品，拟称“世情万象系列”；
有揭露批判社会异变的作品，拟称“狭邪烟粉系列”；
有记述神人奇事的作品，拟称“奇人异事系列”等等；
当然，更有“四大名著”、“三言二拍”等影响深远、成就辉煌的经典，拟称“金声玉振系列”。
将已然满目的所谓“系列化”出版进一步推向细化、规整化，是“华夏古典小说分类阅读大系”最根本的特色。强调“类型化”，既是对不同读者口味的关照，也是对我国古代小说一次有机的整合；“分类大系”的各个系列，分，则旗号鲜明，聚，则大大皇皇。
“分类大系”充分考虑到广大读者阅读的便捷，选择了目前国内最权威、最流行的版本作底本，通过对疑难词的释义与注音，达成对阅读障碍的“清剿”，版式方面，采用了以降低读者视觉疲劳为目的的“稀疏化”设计。同时，这套精装书以比平装书还低的价位，更表现了它“接地气”的通俗化、平民化的特质。
希望“分类阅读大系”受到广大读者、收藏者的欢迎。
《红楼梦》前八十回残稿，最初以手抄本的面目现于乾隆朝，初名《石头记》，多附脂砚斋、畸笏叟等人的评语，世称脂评本或脂批本，简称“脂零”。乾隆五十六年辛亥（1791），程伟元、高鹗以木活字排印出萃文书屋本《绣像红楼梦》，删去“脂评”，增至一百二十回，世称“程高本”，简称‘程本”。此后的各种刻本，绝大多数是以程本为底本，形成了所谓“程本系统”。
《红楼梦》是中国封建末世的百科全书，是中国古典文学的绝响，是一曲美的挽歌，是华夏最可骄傲的宝藏。我国红学研究甚丰，不再赘言。
关于《红楼梦》的作者，主流的“红学研究”认为是曹雪芹。 曹雪芹（17157－－17647），名霭，字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪。祖籍辽阳。曾祖曹玺随王师征山右有功，其妻孙氏曾为康熙褓母。曹玺、曹寅、曹颞、曹頫先后历任江宁织造之职长达六十余年，曹寅在康熙南巡时曾主持过四次接驾大典。雍正五年曹家被籍没家产。曹雪芹生在南京，雍正六年举家迁回北京。后迁至西郊，贫病交迫，披阅增删《石头记》。乾隆二十七年，幼子夭折，感伤成疾，壬午除夕，书未成，泪尽而逝。
其实，自从清乾隆年间开始，关于《红楼梦》的作者就有许多说法，可谓众说纷纭、莫衷一是。直到二十世纪初，青年学人胡适先生提出“曹氏说”，成为诸多说法中最为响亮的声音。经过了一个世纪的探讨，许多说法归于沉寂，但仍有一些“不屈”的暗流在汩汩涌动。比如，江苏如皋的红楼梦研究会，就以非常丰盈、厚重、扎实的例证，在努力佐证“曹雪芹”是清代大文豪冒辟疆的笔名，并于2016年出版了《悬案不悬——冒辟疆著＜红楼梦＞七十三证》一书，引起了红学家和社会大众的关注。有兴趣的读者可以找来一阅。
2017年1月
曹雪芹著的《红楼梦》前八十回残稿最初以手抄本的面目现于乾隆朝，初名《石头记》，多附脂砚斋、畸笏叟等人的评语，世称脂评本或脂批本，简称“脂本”。乾隆五十六年辛亥（1791），程伟元、高鹗以木活字排印出萃文书屋本《绣像红楼梦》，删去“脂评”，增至一百二十回；次年经补遗订讹排印第二版，世称“程高本”，简称“程本”。此后的各种刻本，绝大多数是以程本为底本，形成了所谓“程本系统”。
曹雪芹著的《红楼梦》是一部具有高度思想性和艺术性的伟大作品，作为一部成书于封建社会晚期的文学作品，该书系统总结了中国封建社会的文化、制度，对封建社会的各个方面进行了深刻的批判，并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。这些理想和主张正是当时正在滋长的资本主义经济萌芽因素的曲折反映。《红楼梦》是经典，也是另类。“虽其中大旨谈情，亦不过实录其事”是全书总纲，“谈情”概括了内容上的大略，“实录”乃其艺术圭臬。
《红楼梦》是中国封建末世的百科全书，是中国古典文学的绝响，是一曲美的挽歌，是华夏最可骄傲的宝藏。
