放牛娃皇帝
放牛娃可以做皇帝吗？
哈哈！做梦吧！
小和尚可以做皇帝吗？
哈哈！发高烧了，说胡话吧！
这不是做梦，也不是发高烧说胡话，而是一个真实的故事。
这个当了皇帝的放牛娃兼小和尚，就是鼎鼎有名的朱重八。他的爸爸叫朱四六。你听说过朱重八这个放牛娃吗？
是呀，没准儿很多人都不知道这父子俩，可是没有一个人不知道朱元璋吧？朱重八就是明太祖朱元璋，什么“四六…‘重八”的，好像在牲口屁股上烙一个标记，都是蛮横的蒙古王朝强迫老百姓取的编号名字。
别看朱重八是放牛娃，从小他就是孩子王，在小伙伴里很有威望。有一天，他和汤和、徐达、周德兴几个伙伴肚子饿了。有人说：“要有肉吃才好呢！”他听了，灵机一动说：“眼前不是有现成的肉吗？”接着，大家一起杀了一头小牛，吃得美滋滋的。
少了一头牛，回去怎么向主人交代？他竟孩子气地把牛尾巴插进石头缝里，对主人撒谎说：“牛钻进石头缝里了，怎么拉也拉不出来。”不消说，可没有他的好果子吃。
朱重八丢了饭碗，加上当时闹饥荒，他实在没有办法了，只好跑到庙里当小和尚。想不到那个时候，庙里除了泥菩萨不饿肚子，大家也没有饭吃。老和尚没办法，只好叫朱重八以和尚的身份出去“游方”。
什么是“游方”？说得不好听，就是到处要饭，和乞丐差不多。
那时候，遍地是没有饭吃的灾民，遍地也都是被逼上梁山的起义军。小时候的伙伴汤和带信给他说，自己已经参加了淮北郭子兴领导的红巾军，叫他也快去。朱重八心一横，也去参加起义军了。
起初他只是一个九夫长，手下管着九个兵。他在战斗中非常勇敢，得到郭子兴的赏识，被一步步提拔起来，后来郭子兴还招他做了自己的女婿。不消说，朱重八在军中的地位也越来越高了。
噢，现在我们要改口叫他朱元璋了。当时群雄并起，形势很乱，哕里哕唆的故事讲不完。现在我们长话短说，几句话就说清楚吧！
当时的形势怎么样？
元朝还没有垮台，手里还有一支正规军，加上一些蒙汉地主武装，以及从前的四大汗国中一些还没有完全撕破脸皮的“亲戚”，元朝军队看起来还是一只能够吓唬人的“老虎”。至于是真老虎，还是纸老虎，就是另外一回事了。
起义军方面，声势最浩大的是白莲教的红巾军，又叫红军。自从韩山童、刘福通在北方打起这个旗号后，各地纷纷响应。湖北卖布出身的徐寿辉、安徽濠州的郭子兴都扯起了红巾军的旗号，一时遍地都是红巾军活动的身影。后来徐寿辉手下的明玉珍进入四川，自称大夏国王。徐寿辉手下渔民出身的陈友谅，在采石矶杀了他后，自称汉王。还有先后自称为诚王、吴王的江苏盐工张士诚，浙江海上盐贩方国珍，福建驿卒出身的陈有定等，这几派势力都不能小看。
过了不久，郭子兴死了，朱元璋掌握了兵权。他自称大元帅，继续战斗，摆在他面前的就是这个乱糟糟的形势。你可别小瞧了这个貌不惊人、小和尚出身的朱元璋，他很有一套办法。他看准了在这群雄并举的乱哄哄的形势下，抓住人心最重要。
这时候，他的根据地在应天府（今天的南京），北有韩林儿和刘福通的红巾军，死死顶住元朝的讨伐大军。他们可是不能随便攻打的，相反，为了抓住人心，朱元璋还必须支持这个韩林儿，与他们结成联盟，高举反元的大旗，才能在老百姓心目中显得名正言顺。后来红巾军失败了，朱元璋专门把韩林儿接到滁州，继续韩林儿自称大宋、年号龙风的小朝廷。朱元璋就好像曹操捏住汉献帝，也把韩林儿捏得紧紧的，这样他就比别的势力有分量得多了。
朱元璋身边西有陈友谅，东北有张士诚，东南有方国珍，全都虎视眈眈，没一个有好心眼。明玉珍和陈有定虽然和他还隔得远，也是潜在的敌人。他该怎么办才好？
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