陈染的这部《私人生活》是她专享的一部长篇小说，这部小说曾备受关注，正如书名所示，其展现了女性很隐秘的“私人”生活。而这也很准确地概括了陈染的写作。女主人公倪拗拗生理和心理的成长史，也是女性成长中的精神演变史。形如同时期林白的“一个人的战争”，“倪拗拗”这个符号本身就隐藏了执拗的命运寓意。
本书背对惯常，独向心灵，消解了传统意义上的题材和主题，执拗于揭示人的内心生活。这是一种有别于公众化、群体化、社会化的“私语化”写作方式。因此，《私人生活》堪称“私语化”写作的典范之作。近年来，“非虚构”写作日渐为人熟知，它并非新概念，但究其本质，似乎可看成是“私语化”写作的一种接续。“非虚构”写作强调将真实的生活材料转化为有意义的艺术结构，拒绝过去的常规，以新的形式、新的语言、新的体验来表达对生活的理解和时代的困境。以个人性的生活经验看待宏大历史，通过个人性的记忆书写时代的声音。这不正是《私人生活》所呈现的面貌吗？

陈染，1962年4月出生于北京。1982年进入北京师范大学中文系学习。1985年开始小说创作并发表了处女作《嘿，别那么丧气》。1986年大学毕业后留校任教，以小说《世纪病》在文坛脱颖而出。1991年调入作家出版社工作。
1992年后，《嘴唇里的阳光》《无处告别》《与往事干杯》等一批经典小说的出现，标志着陈染的创作进入了一个成熟期。这些小说多以单身、独居的现代女性为主人公，以对她们封闭的生活状态的描述来表达人与世界的对抗关系；她对女性专享的复杂或变异的心理状态的描写，表现出强烈的女性主义色彩。
1996年推出的长篇小说《私人生活》是陈染的一个代表性作品，也是她将自我艺术风格发挥到很好的一个范例。这部作品的出版引发了文学界关于“私人写作”或“个人化写作”的争论。
2000年后，陈染以写作散杂文为主。2004年12月三联书店出版了小说《离异的人》，2007年5月作家出版社出版了散文集《谁掠夺了我们的脸》。
陈染的小说在英、美、德、日等国家以及中国港台地区均有出版和评介。根据她的小说《与往事干杯》改编的同名电影被选为靠前妇女大会参展电影。

零  时间流逝了我依然在这里
一  黑雨中的脚尖舞
二  一只眼睛的奶奶
三  我是带菌者
四  剪刀和引力
五  禾寡妇以及更衣室的感觉
六  我是我自己的陌生人
七  伊秋
八  早屋
九  一只棺材在寻找一个人
十  床，男人与女人的舞台
十一  西西弗斯的新神话
十二  床的尖叫
十三  阴阳洞
十四  一个人的死是对另一个人的惩罚
十五  永远的日子
十六  跳来跳去的苹果
十七  火红的死神之舞
十八  偶然一弹
十九  零女士的诞生
二十  时光流逝了我依然在这里
二十一  孤独的人是无耻的
附录  与陈染生活小记／陈燕慈
陈染大事年表