陈元照很精神地坐在一旁，对石振英说道：“伯伯，我还是奔四川吧；我打算一径投奔罗思举罗军门去。罗军门也是江湖出身，凭一个飞贼，建立军功，直做到提督份上，实在是个英雄。我听说人人都夸他是现在的黄天霸，在他手底下做事，将来侄儿也可以混个一官半职，教伯伯、伯母看着喜欢。”
石振英摇头道：“那不行!你是不晓得，教匪群中也很有能人啊!要不然，声势怎会一天嚣张一天?罗军门也连吃败仗，很不得意哩。再说，别看罗思举做了提督军门，照样受文官旗员的气。看你不出，你原来是个小官迷!你可不知道宦海风涛，险得很呢。我看你总得先到镇江，见见你黄大师哥去。告诉你，你年纪轻，从来没出过远门；现在初出茅庐，你第一步先得学乖，后学做事；末了才说到升官发财、扬名立业哩。”
陈元照是石振英自小抚养大的，他的拳技又是石振英亲手教的。另外，又给他请了两位老师：一位教诗书，一位教弓马。石振英总算对得起亡友。石振英的话，陈元照自然不敢违拗。当下，石振英吩咐老妻石奶奶，整治行装，并且说：“把我的那把刀、那袋镖、那只匣弩和飞刀、蝗石、袖箭，都拿出来带着；我足足有五年没用这些东西了。”陈元照道：“怎么，伯伯也要出门么?”石振英笑道：“你一个人头一趟出门，我怎能放心?我打算亲自伴行，把你送到镇江去，交给你黄元礼黄大师兄，我才放心。听说你朱师叔单臂朱大椿也在那里，给你黄大师兄帮忙哩；有他就更好了。你朱师叔的武功、眼力，处处都比我强。你也好跟他学学，总能得着进境。”
陈元照愣了愣，一定不肯劳动石振英伯伯。无奈石振英非常小心，定要带着陈元照一同出门。陈元照力辞不能拒，只可依从。
数日后，石奶奶把行李、路费，一切应带之物，统统备好。石振英一样一样指给陈元照看：“这是二百两银子，‘穷家富路’，走在道上应该多带钱。这是你的随身衣服和兵刃。”又指着一个锦囊，给陈元照看：内有千金良方，治刀创的、防疫避暑的、破解蒙汗药的。另有几包难得之药，乃是五种毒药暗器的解药——内有一种用琉璃瓶装着，十分珍藏，非常贵重；是石振英的掌门师叔山阳医隐弹指神通华雨苍秘制的化毒丹，专破四川唐大嫂一派的毒药铁蒺藜、毒药飞刀、毒药梅花针。这一晚，石振英将江湖上一切禁忌、唇典，应行应知之事，以及对人要和蔼，论武莫炫才等语，又对陈元照讲了一阵；从前本已说过，这一回只是重新叮咛罢了。
年老的石振英对亡友的孤子，越是不放心，越谆谆地告诫。可是，年轻的陈元照只觉得絮聒再三，未免听着入耳生茧了。口中说道：“是啦!伯伯，我都记着啦。”
次日仍未成行。多臂石振英带着陈元照，先进城打听路程，道上好走不好走。石振英已有四五年没出门了，他又一向多在川陕做事，江南道上并不很熟。打听起来，近时地方不很安静，也不是前一二十年的情形了。川陕土匪闹得很凶；江南道上比较谧静。可是水旱绿林很多；长江下游和运河漕道，颇有水贼纵横，出门行路不甚容易。江南道上的江湖风气，据说近来也有一变。从前颇讲结纳，著名镖客的一杆镖旗、绿林魁首的一支响箭，在当年到处可以行得开；目下可就难说了。各处冒出不知名的后起英雄很多，在绿林道中跋扈异常；许多武林前辈都说后生可畏。可是换个眼光来看，这时候又正是会武艺的人出头露脸、创业争雄的好机会。
石振英把路程问明，行装备好，直过了三四天，叔侄二人方才负囊登程。由皖南青阳县，往江苏镇江去，恰可搭江船，顺流东上，一帆风送直到镇江。叔侄二人都不愿意坐船，却愿意步下走。为什么?可以流连风景，看一看尘世问熙来攘往的情形。并且石振英还有一番用意，步行之余，忽然搭短趟车，忽然搭小航船，多与车船店脚磨牙，随处可以指点陈元照，教他学学见识。
多臂石振英久涉江湖，饱尝世味。天涯寄迹，到处为家。这几年息影故园，久与江湖隔绝；可是此日重上征途，顿忆前尘。
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