在有些人看来，福尔摩斯有一个缺点，就是在案子完全结束以前，绝不肯把他的全部计划向任何人说明。绝对不会。一半是因为他天生喜欢让他身边的人惊异，一半则是因为他的谨慎，不愿随便宣布，以免因此出现阻碍。
但因为这个缘故，那些和他共事以及做他助手的人，不免要觉得难受。这种情况我经历过不止一次，却没有一次像这次马车在黑暗中前进那么让人感到不耐烦。我知道有一出重要的戏在等着我们。我们的行动就要到尽头了。但福尔摩斯却始终不说什么，我在无聊之余，只能暗中猜测。
后来我们的脸都感受到了冷风的吹拂，狭窄的车道两旁黑洞洞的，都是一无所有的空间，我这才知道我们又回到沼泽地了。期待着将要发生的一切的那种心情，使我周身的神经都激动起来，马每走一步，车轮每转一周，都使我们更加接近冒险的顶峰。由于有雇来的马车夫在场，我们不能畅所欲言，只好谈一些无聊的琐碎小事，而实际上我们的神经都已因情感的激动和焦虑而变得非常紧张了。
当我们经过弗兰克兰的家，离庄园，也就是那出事地点愈来愈近的时候，才总算度过了那段不自然的紧张状态，我的心情也才舒畅了下来。我们没有把车赶到楼房门前，而是让它在树荫的路口停住，下车付了车费，吩咐车夫仍回库姆·特雷西去。接着，我们三个人就开始朝斯泰普尔顿的屋子走去。
“你带武器了吗，雷斯垂德？”
那矮个儿侦探微笑了一下。
“只要我穿着裤子，屁股后面就有个口袋，既然有这个口袋，袋中总有些东西的。”
“好啊！我的朋友和我也都做好应急的准备了。”
“福尔摩斯先生，你对这件事，似乎用了全力。这究竟是怎么回事呢？”
“等着看吧。”
“我说，这实在不是一个有趣的地方，”那侦探说着就打了个冷战，望望四周那阴暗的山坡和在格林盆泥潭上面积成的雾海。“我看到了咱们前面一所房子里的灯光了。”
“那是梅里皮特宅邸，也就是我们这次旅程的终点了。现在我要求你们一定得用足尖走路，说话也只能低声耳语。”
我们很小心地前进着，但是在近屋约二百码的地方，福尔摩斯忽然阻止了我们。
“就在这里好了。”他说，“右侧的这些山石是绝妙的屏障。”
“咱们就在这里等吗？”“
是的，咱们就要在这里作一次小规模的伏击。雷斯垂德，到这条沟里来吧。华生，你曾经到那所房子里面去过，是不是？你能说出各个房间的位置吗？这一头的几个格子窗是什么屋的窗户？” “我想是厨房的窗子。”“再往那边那个很亮的呢？”
“那一定是餐厅。”
“百叶窗是拉起来的。你最熟悉这里的地形，你悄悄地走过去，看他们在那里做些什么。但绝不可以让他们发现！”
我蹑手蹑脚地弯着腰前进，到了一堵围着果园的矮墙外站住。接着，我又沿着那面墙前进，走到一个没有放下窗帘的窗口。
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