音乐与文学、舞蹈、戏曲等艺术本为一体,后来在历史的演进中虽渐分立,但姐妹艺术之间仍常常在创作中相互结合。中国古代文学有着悠久的历史,大致可将其划分为先秦、秦汉、魏晋南北朝、隋唐五代、宋代、元代、明代、清代等阶段,每一个历史阶段都留下了音乐与文学结伴前行的或隐或显的足迹。中国音乐与文学结合基本可分为两种类型:一类是综合艺术体裁,如歌曲、戏曲、说唱艺术;另一类是标题器乐曲。
中国文学新诗体的产生总是建立在一定的新音乐基础之上的,如合于各地民间音乐及雅乐的《诗经》,合于南方楚声的《楚辞》,合于清商乐的汉魏六朝乐府,合于燕乐的唐代声诗与唐宋词,合于南北杂曲的元代散曲。我国的戏曲自先秦歌舞、汉魏百戏、隋唐戏弄发展到宋代院本,表演要素日臻完善,到元代找到了适合于表演故事的载体。明清传奇是在宋元戏曲的基础上发展与丰富起来的汉族戏曲艺术,在明代中叶以后其剧本创作与表演艺术都达到了高峰,从而形成了中国戏曲繁荣发展的新阶段。说唱文学是说唱艺术的文学底本,也保存了丰富而优秀的音乐文学作品。我国的标题音乐也留下了丰富的曲目。
闫笑雨、尚红编著的《中国音乐中的文学》以中国音乐与文学的发展为主线,以与音乐关系密切的经典文学为主体,通过文学简史、作品欣赏、音乐链接等环节,展示中国音乐与文学的密切关系。书中配有大量图片,以期为读者的中国音乐与文学欣赏之旅提供一些视觉印象。
《中国音乐中的文学》作者(闫笑雨、尚红)对比较文学学科中音乐与文学的比较很感兴趣,并将自己学习与研究的成果引进课堂,向学生介绍音乐中涉及的大量文学作品。这种尝试不仅目前看来卓有成效,而且长远看来也极有意义。这本教材展现了她的教学改革思路以及多年教学实践探讨的成果,对于音乐专业的学生和广大音乐爱好者而言,既能提升文学修养,也有助于对音乐及其历史文化的更丰富、深刻的理解和认识。