沙悟净藏身流沙河
——流沙的特性
“教授，你认识沙先生吗？”草上飞一进门就问我。
“沙先生？”我一时想不起来我的学生、同事、亲朋好友中有姓沙的人。
“沙先生住在流沙界。”草上飞看我苦思良久，给了个提示。
“流沙界是沙漠里的险地，他骑骆驼吗？”我缩小范围来猜。
“不！沙先生不骑骆驼，他常在水边活动。”
“唔……流沙界有水流，这是地理上有趣的地方，这应该是在流入沙漠的河流尽头，沙先生可能是个来这里钓鱼的渔夫。”我猜想道。
“没错，那里有鱼、有虾。不过沙先生手上不拿渔竿，而是握了根杖。”草上飞还示范握杖的样子给我看。
“此杖有六尺，看来他是一个会武术，而且擅于长距离搏斗的人。他住在河流尽头的流沙界，不愁食物的来源，那他是一个偷袭来往旅客的强盗。”我喜欢这种推理的游戏。
“不！那里来往的旅客很少，因为那里的水叫弱水。”草上飞愈讲愈神秘。
“弱水？水流到沙漠，水量不多，流势就减弱；或是水渗沙地，土地易陷。这种地方当然经过的人少，他住在这种地方又手拿长杖，大概是个沙漠里的工地测量员？”
“他不是工地测量员。那条弱水河很特别，弱到鹅毛漂不起，芦花定沉底。”草上飞好像亲自去现场看过似的。
“很有意思，可能是一条具有强酸特性的河水，才能溶解鹅毛与芦花……不，流到沙漠里的水所含的盐分多，水应该是碱性，碱性的水不会溶解鹅毛与芦花。可能是水流到沙漠，水分渐干，本来漂浮在水面上的鹅毛与芦花，自然就留在地面上，仿佛是沉下去一般。沙先生拿根长杖在这里，到底想做什么？也许他是个挖掘古代芦苇标本的考古学家，或是喜爱赏鸟的旅行家，或是躲在沙漠里研发秘密武器的科学怪入。”我边想边说。
“我不知道沙先生是不是喜欢赏鸟，不过他的确是古代的怪人。有一本中国古代的故事书，记载他曾经在这里战斗三回，并且三回都在流沙界不同的地方打斗。”
“哇！看来沙先生不是美国的兰博，或是英国的007，而是中国古代的暴力男。根据流沙与弱水的特性，他应该是在水底、水面与水边三处打斗。因为如果在流沙上打，会往下沉；如果在岸上打，则失去地理上的优势。”
“没错！他第一次是在水边，第二次是在水面上打，第三次是在水底打，虽然占了地利之便，但是对手的功夫也不弱，他一看苗头不对，就躲回水里去！”草上飞说。
“看来沙先生像弱水一样弱，一般的暴力男都是心理的弱者。那他的对手是谁呢？用的是什么武器？”我认为草上飞的题目太难，超过考试的范围。
“他的对手是一只猪，用的武器是一把耙子。”草上飞微笑着说。
“让我综合一下。沙先生住在流沙边，又能躲在水里面，拿一根长杖，会攻击人，但心里很怯懦，连一只猪都打不过，在自己的地盘上打了三回都没赢，中国的古书里却记载了这个功夫三流的人……让我想一想这人到底是谁？”我认真地回想，看看大脑记忆硬盘里有没有相关存档。
“慢慢想吧！我是很有耐心的人。”草上飞拿起我桌上的陈皮梅，剥去包装纸，放了一颗在口中。“哈！我想起来了，我知道沙先生是谁了！”我高兴地跳起来，用力拍着草上飞的背。这一拍，让草上飞把梅子吞进去了。
“咳，咳，咳……教授这一拍果然厉害。”草上飞边咳边说。
“其实，我也认识一个沙先生，他后来回到流沙界，在弱水河边开了间水上儿童乐园，换你猜这个沙先生是谁？”我边问草上飞，边递给他一颗陈皮梅。
“《西游记》里好像没有这般情节，沙悟净真的又回到流沙界了吗？”草上飞瞪大眼睛问道。
“喔，也许在新版的《西游记》里，可以写人在什么地方跌倒，就该在什么地方重新站起来。”我也塞了一颗陈皮梅到嘴里，缓缓地说道。P13-18
张文亮，美国加州大学戴维斯分校水土空气资源系博士，台湾地区大学生物环境系统工程学系教授、生命教育中心咨询委员。2007年获得由师生评选的届“台湾地区大学优良导师奖”，2012年获台湾地区农业工程学会“农业工程学术奖”、台湾地区大学社会服务杰出奖和教学优良奖等。
在学校里，他自称“河马教授”，是很受学生肯定的教授之一，更是影响无数学生的人生导师。在课堂上，他把冰冷的科学变成一个个精彩的故事。有人说，他是很会说故事的科学家，也有人称他为教育工程师。环境工程是他的专业，教育是他的职志。
已出版图书《牵一只蜗牛去散步》《蜥蜴也有一张英俊的脸》《河马教授说故事：大自然里的生命教育》《我听见石头在唱歌》等。曾获金鼎奖、吴大猷科普奖、“好书大家读”年度好书、台湾地区新闻主管部门推介优良读物等奖项。
树上的大提琴手
与草上飞对答的文章是如何写成的？
我在1990年1月回到台湾大学任教。我刚到系里，就觉得实验室外的几棵栾树，长得实在太茂盛了。十几米的高度，往四方伸延的枝干、茂密的叶子似乎想截下天空撒下的每一道阳光。活力这么旺盛的乔木，是值得欣赏的，但是伸至屋顶的众多枝丫，就令人担心。
实验室上方的屋顶是铁皮屋，如果掉落的树枝弄破铁皮，雨水便会淋入。我向学校反映，申请校工来锯屋顶上的树枝，但是申请的公函，就像栾树的种子，被风吹到无法测度的地方。
我等了一阵，只得自行剪下几根低处的小枝，聊慰心意。
2000年3月，砍树的校工终于来了，等待果然没有落空。我完全能够理解校园树多人少的无奈，只觉得光阴过得飞快。我带他们去看那几棵大树。栾树的树干更粗，伸延得更高了。我指着屋顶上的树枝，说：“刮大风时，枝干掉下来，就不堪设想了。”
“我会爬上树处理。”老校工微笑时露出的牙齿不多，看起来像只河马，我不禁多看了几眼。对于我的注目，老校工不以为意，他解释道：“这是我爬上树锯树枝时，被打上来的树枝撞到下巴，大部分的牙齿都掉了。”
我心想，这人的话违反牛顿万有引力定律。我问他：“锯下来的树枝是往下掉的，怎么会打上来呢？”
“因为我锯树时，只注意枝干，没有注意到枝干的枝条与树叶，更没有注意到风是怎么吹的。”老校工总有宝贵的经验可以分享。
“喔，与风也有关系？”我还是不明白。
“是啊，枝条会伸到围墙外面。”老校工继续热心说道，似乎过去不大有学校的老师或学生，会这么关心他的工作。
“什么？下巴被树枝撞到，还与围墙有关？”我暂时放下万有引力定律，努力地想赶上他的论点。
“是啊，锯树时，一般都没有注意到周遭，只注意要锯下的枝干。有时刚锯好树枝，大风吹来，风撞到围墙，改为向上吹，吹到茂盛的枝条与树叶，树枝没有往下掉，反而打转，猛撞过来，就打到下巴了。几次以后，牙齿都快被打光了，现在嘴里的几颗牙齿，还是假牙呢！”他边说边抚着下巴。
在空中旋转的树干，提醒我，在强大的风力与不均匀受力产生的旋转力影响下，人的力量不过像牙床上的牙齿，软弱又不堪一击。老校工的落牙，不是白白的损失，会让人有所体会。
我将这种好问、随处学习的阅历，转换成记述草上飞与教授一问一答的文章。许多读者以为我是在扮演教授的角色，其实老校工才是教授，我反而比较像喜好发问的草上飞。 喜爱科学的思索者，永远像小孩子般单纯，飞翔在广袤的知识的草原上。
张文亮编著的《为什么薯条这么迷人》介绍了，生活中，处处有科学：烤烧饼、炸薯条、蛋炒饭……好吃秘诀藏在物理化学知识中；擦地板、熨衣服和力学、蒸气有关……早晨为何令人快乐，黑夜为何不可或缺？懂科学就答得出来！
文学中，也有科学的原理：孙悟空拿芭蕉扇怎么才能最快灭火？猪八戒的钉耙，为什么一定要九齿？古代防洪治水，要靠“土包子”？张飞的大吼声，其实是逻辑思考后的战术！
爱科学的孩子，懂得享受探索的乐趣、培养解决事情的能力！
本书以培养孩子探索精神与求知欲为出发点，以孩子乐于接受的故事形式，来诠释复杂的科学知识的图书。
张文亮编著的《为什么薯条这么迷人》从《西游记》和《三国演义》等几部古典名著入手，发掘文学中的科学理趣，告诉小读者，其实科学与文学并不是相对独立的，很多文学作品里头都蕴涵着丰富的科学原理，角度新颖，是一本别开生面的科普图书。
