剪辫子
叶宜伟读书早，接受知识多，从懂事的时候起，就善于观察并动脑筋想外面发生的事。特别是当他来到丙村镇上学时，那梅江上往来的船只，那码头上进出的货物，那街道上穿流的人群，那巷子里小贩的叫卖……这一切，不仅丰富了宜伟的大脑，也使他眼界大大开阔了。
使他感到新奇的是，华侨、商人们从外地和海外传来的一些新的思潮。什么“人和人要讲平等、自由”，“反对官府压迫穷人”等等，这些，同在私塾念的《论语》、《孟子》上讲的，可不一样了。
有些从海外归来的华侨，甚至对人人脑后都拖着的一条大辫子提出了异议，说那是清朝统治阶级压迫广大人民的一种象征。宜伟过去只觉得留这条辫子每天都要梳扎，非常不便。先生打学生时，也常常揪这条辫子。现在可是第一次听说，它还有那么多的名堂哩。
“是的，这辫子确实是清王朝统治人民的一种手段。”学校里一位名叫林修明的进步老师（林修明后来成为广州黄花岗72烈士之一），有一次公开对宜伟和几个同学这样说。他还给同学们讲了好多历史上官逼民反的故事，特别是发生在本县的一件事，给少年叶剑英留下了难忘的印象。
那是洪秀全领导的太平天国革命时期，嘉应州（即后来的梅县）有个叫王讨食的人，不堪忍受地主的残酷压迫，聚众数千人，揭竿而起。他们冒死攻打州城，杀死了知州。但是在清朝反动军队的镇压下，他们失败了。壮士们的头颅被挂上了城墙，殷红的鲜血染红了梅江……
宜伟的心被震撼了！自己家乡就有这样敢于反抗压迫的人物，真是了不起呢。他开始懂得，社会上分为穷人和富人，还有从外国跑到中国来，同官府一起欺压穷人的“洋鬼子”。穷人要改变自己的处境，就不能向邪恶势力低头，任人摆布；而是要反抗，要斗争。此后，他一有机会，就去找林老师，听他讲故事，讲自己从未听过的许多新鲜道理。
一天，宜伟和几个同学到林老师宿舍去玩，忽然发现林老师头上的长辫子没有了。“老师，您的辫子哪里去了？”宜伟问。
“剪了！”林老师激昂地说：“现在，全国许多地方都在反对清王朝，我们不能再保留这辫子了！”
宜伟听了心情十分激动，坚定地说：“我也把辫子剪了！”说着，拿起剪刀，自己拉着辫子，“咔嚓”一下剪断了。随即，其他几个有勇气的同学也剪了辫子。
消息很快在学校和圩镇上传开了。开明的人称赞说：“这些学生娃娃有骨气，剪得好！”顽固守旧的人则大叫大骂：“这简直是造反，秃子打伞——无法无天了！”他们要求学校严厉惩处林老师和剪辫子的学生，甚至扬言要去报官。宜伟却处之泰然，还继续向人数说留辫子的坏处。
这事传到了宜伟父母的耳朵里。一向爱抚宜伟的母亲，心里直担心儿子会闹出什么事来。倒是父亲走南闯北，见世面多些。他早听说不少地方都发生了反清的事。梅县～带由于是华侨之乡，海外回来的人多，反清情绪尤甚。他待儿子放假回家，摸摸儿子的头，对宜伟的母亲说：“他的辫子剪了就剪了吧，一个孩子，他们能把他怎么样？”
确实，那些顽固守旧的人，面对清王朝大势已去的局面，对宜伟这些剪辫子的学生，只能像秋后的知了一样，无可奈何地哀鸣一阵罢了。
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