狼群战术
潜艇最早出现于18世纪70年代，经过多年的发展与研究，其在海战中的作用终于被世界各国海军界所承认，其中以德国最为重视。1906年，德国的日耳曼尼亚造船厂为德国海军建造的第一艘潜艇U一1成为大西洋上最令人恐惧的武器。一战伊始，德国U型潜艇取得了辉煌的战绩。名垂潜艇史册的“一艇沉三舰”是德国潜艇部队的经典之战(1914年9月22日，德国U一9潜艇在一个多小时内，接连击沉3艘英国巡洋舰)。1917年2月11日，德国宣布进行“无限制潜艇战”(德国潜艇可以事先不发警告，而任意击沉任何开往英国水域的商船)，共有111艘德国潜艇投入了战斗，给协约国，尤其英国造成很大损失，并且牵制了协约国方面的大量人力、物力，初次显示了潜艇在现代海战中的重要作用和对整个战争的重要影响。虽说德国在一战中战败，但它的潜艇作战成就远远超过其他国家。基于其对潜艇性能和作战理论的深刻研究，在二战的大西洋战场上，德国潜艇占据了主导地位。
1916年，25岁的卡尔·冯·邓尼茨被调往潜艇部队。虽然是第一次接触潜艇，但他立即迷上了这种新型海战武器，并由此踏上了他辉煌的海军事业之路。1918年10月初，德国海军上尉邓尼茨在一次战斗中因潜艇发生故障而被英国人所俘。在那一年多的寂寞而无聊的战俘时光里，邓尼茨悟出了一种后来令敌人闻风丧胆的“狼群战术”。所谓狼群战术，要从狼说起。狼是世界上生性最凶暴、残忍而又十分狡猾的动物之一，各种野生动物、家畜，甚至人都是它袭击和捕食的对象。它具有极快的奔跑速度，通常成群活动，因而能够捕杀体型比它大的动物。例如，狼捕食鹿时，就采取多路追击的方法，当鹿在奔跑中遇到障碍物不得不转弯的时候，位于两侧的狼正好包抄上来，这样，即使鹿的奔跑速度比狼快，也难逃狼群的追捕。邓尼茨正是受此启示而创造出“狼群战术”。邓尼茨本人便具有狼一样的性格，寡言残忍，意志坚强。“狼”，现在也可以在海洋里生存，而“饲养”他们的主人就是未来的海军总司令邓尼茨。在第二次世界大战中，他放出的“狼群”肆虐于大西洋和地中海，几乎断送了大英帝国的性命。
一战结束之后，邓尼茨回到德国并重新加入了海军。1935年，希特勒磨刀霍霍准备战争，在公然撕毁《凡尔赛和约》之后3个月，德国在一战后制造的第一艘U-1潜艇便下水了。9月，德国潜艇部队重新组建，邓尼茨担任了这支以一战时著名的潜艇英雄威丁根命名的潜艇支队的支队长。这时，他把筹划多年的潜艇狼群战术投入到训练当中。其战术核心是，当一艘潜艇发现目标后，立即把敌人的速度、航向、数量等情况通知潜艇司令部，自己则一边保持距离一边后撤，由潜艇司令部命令目标周围的潜艇群前去围击，将潜艇部队组成一个宽阔的凹面，让敌方的船队进入，阵内各潜艇从敌方船队的侧翼和后面像收口袋一样向敌船靠近，待夜幕降临之时，集中起来的潜艇会像狼群一样向目标发起攻击，尤其可使敌护航兵力顾此失彼，从而给运输船队以毁灭性打击，这样可以大大提高攻击成功率，最大地杀伤敌人(潜艇多，携带的鱼雷、火炮就多)，降低己方的危险性。到1939年9月战争爆发时，狼群战术已十分完善。要知道，在一战中德国潜艇一艘便已十分厉害，何况现在是一群！大西洋上的“狼群”
德国制造的U型潜艇水下操纵性能良好，可载533毫米高爆鱼雷12枚至14枚，其潜航速度为16节／小时，可在20秒内迅速潜入水中，续航力为11500千米，改进后可达到16100千米。在1935年年底，德国潜艇部队已经拥有了24艘潜艇，其中10艘是U型潜艇，邓尼茨为指挥长。二战爆发前，德国已经将17艘潜艇部署在大西洋上。开战之后，时任德国海军潜艇司令部司令的邓尼茨指挥这些潜艇投入了战斗，在战争初期由于潜艇不多，仍是各潜艇单独作战，但就是这样，也取得了巨大战果。U一129、U-47潜艇先后击沉了英国海军的“勇敢”号航空母舰和“皇家橡树”号战列舰，轰动一时。到1939年年底，在短短数月之中，德国潜艇已经击沉盟国和中立国船只114艘，总吨位达42万吨。1940年6月，法国战败，进入大西洋的大门豁然敞开。从比斯开湾到挪威沿海的诸多港口都成为德国的潜艇基地。P12-14