第一章新娘子步步下蛋
四川城内有巴、雒、泸、岷四大名川，故称四川。巴即嘉陵江，古有巴蜀之称；雒即沱江，一称外江；泸即金沙江，诸葛亮五月渡泸，便是此地；岷即岷江。这四大名川到了重庆，合而为一，经瞿塘三峡、巫山十二峰，奔腾激射而下，直趋下游，经洞庭、鄱阳，越苏淞而人海，成为中国大动脉之一的长江。
本书故事开始于岷江之滨的嘉定城。嘉定是川南一个山明水秀的小城，这座小城，一面靠山，一面临江，临江这一面，断岸千尺，下临江流，上游自成都、彭山、眉山到嘉定，下游是犍为、叙州、泸州，直达重庆，所以嘉定是成都重庆两江水道的中心，也是岷江这条水道上客商船只必由之路，城池虽小，地却驰名。城南的大佛寺、乌尤寺，尤为名胜之地。大佛寺的大佛却不在寺内，在矗立江流的千寻峭壁上。这尊大佛，足有一二十丈高，从后面大佛岩上去，穿过大佛寺的后殿，可以爬上大佛的头顶，纵眺岷江如画的远景。大佛寺的左首是乌尤山，山上便是乌尤寺，危崖曲涧，云影岚光，嘉禾华滋，上下一碧，端的钟灵毓秀，风物宜人。在明季时代，嘉定便有“十不得”的胜景，“十不得”里面，便有“大佛拜不得，乌鱼煎不得”的民谣。所谓“大佛拜不得”是一种神话，别个佛像都可拜，独有嘉定的大佛，拜了以后，岷江的水涨到大佛脖子上，便要淹没嘉定城了；所谓“乌鱼煎不得”，本地人把“乌尤”二字念作乌鱼的缘故，其实乌尤寺是黄山谷的出典，还有八个“不得”的景致，与本书没有多大关系，暂且不提。
明季时代，乌尤山山腰有一家出名的茶馆。这茶馆造得非常特别，五开间的瓦房，前后都可进出，好像一座长方形的亭子，屋外四面都有宽阔的走廊、朱红的栏杆，配上碧绿的纱窗，里外都裱糊得雪洞一般，前面长廊内的茶座上，一面品茗，一面靠着红漆栏杆，可以饱览江景。后面靠着上山必由之路，正是乌尤寺香客游客上下憩息之所。前后面门额上，都写着“曼陀罗轩”四个字。这轩名非常新颖，因为乌尤山是佛教圣地，春夏之际，山上山下遍地开着一种缤纷馥郁的曼陀罗花。曼陀罗花盛开时节，也是游人最多、茶馆生意最兴隆的时节，不知哪一位名士，便把曼陀罗三字题作茶馆的轩名，曼陀罗轩非但卖茶，还带卖点心酒饭，曼陀罗轩的“抄手”，四远驰名，“抄手”便是馄饨，四川人喊作“抄手”。
有一年正值十月小阳春的日子，川南气候温煦，加上是个晴天，曼陀罗轩外面游廊上，坐满了茶客，轩内坐满了酒客。内外酒客和茶客正在议论纷纷，谈论一桩本地稀有的新闻。
廊座上一位花白胡子的茶客向对面一位穷学究问道：“老子(川人张嘴，便称老子)从彭山趁水下船，路过贵宝地，顺便上岸玩玩，一路听人讲‘乌尤寺和尚嫁女儿’的新闻，真奇怪，出家人哪有女儿！老子活了这么大，真是头一遭听到，其中究竟怎么一回事呢？”
那穷学究把一个橄榄脑袋摇得货郎小鼓似的，叹El气道：“异端，异端，攻乎异端，斯害焉矣！”
花白胡子的茶客听他酸溜溜掉了一句文，等于白说，依然莫名其妙，萍水相逢，不好意思掘根究蒂地问下去。不想茶馆里爱管闲事的人最多，这位茶客的坐处靠近里面酒座的一排敞窗，突然从敞窗内钻出一个酒气醺醺的脑袋来，哈哈大笑道：“听老先生是川北口音，大约路过此地，怪道不知敝处的事，便是这一屋子的人，也只有老子最清楚。”说罢，一个指头向自己酒糟鼻子上乱点。
花白胡子的茶客正苦没法探听真相，忙不及双手乱拱，殷殷求教。
窗内的酒客大约已经酒足饭饱，借此卖弄消息灵通，也许借此打诨，逃避掏腰包请客，先用两个指头，挟着酒糟鼻子，转身狠狠地擤了一下鼻涕，然后探出半个身子来，似乎这样好消息不愿意叫一个人知道，故意先打了个哈哈，大声说道：“你们知道嫁女儿的和尚是谁，便是山上乌尤寺老方丈破山大师。这还不奇，诸位一定要问，新郎新娘是谁呢？哈哈……说出来，诸位要吓一跳，新郎不是别位，是我们嘉定第一大户，新中第一名武举，杨大相公！新娘便是杨相公义妹，而且师妹，和川南三侠齐名的雪衣娘！新郎、新娘和那位高僧都是我们四川的奇人！奇人办奇事，才有这样新奇的奇闻。老子索性告诉你们，今天便是他们洞房花烛的良辰。老子怎的知道这样清楚呢？因为老子也姓杨，是杨大举人的本家。回头杨大举人到此‘迎亲’(川俗，新郎必先至女家迎亲，随同花轿回家，然后交拜成礼)，老子便要赶去喝喜酒了。”
他这样一表白，果然里里外外的茶客、酒客，在窗内窗外把他包围住了，七嘴八舌，向他乱问，都想打听个细微曲折。因为嘉定上下游的人们都知道杨大举人名头远大，雪衣娘、杨相公上擂台的事(四川打擂的风气，在抗战时期，还有所闻)，更是平日茶馆里面的谈话资料。起初大家只知道乌尤寺和尚嫁女儿，不知和尚是谁？女儿是谁？更不知新郎便是本城鼎鼎大名的杨武举。现在听到这位酒糟鼻子一抖露，真是一桩奇闻。凡是在曼陀罗轩喝茶吃酒的，恨不得一个人拉着他到一边去，细谈细问。无奈这人知道的也只有这一点，满肚皮早已抖出来了，再要问他细情细节，起末根由，连他自己还想打听别人去哩。
酒糟鼻子大约是杨武举五服以外远房远支，不然的话，当天是好日子，早应该在杨武举家里帮忙照料，还有工夫陪着朋友在曼陀罗轩帮吃帮喝，说闲白儿吗。这时被众人包围着，正苦无话可对，忽听得山脚鼓乐之声，细吹细打地响上山来，顿时直着嗓子大喊大嚷道：“诸位快瞧，杨大举人上山迎亲来了。”这一嚷果然有效，曼陀罗轩内的酒客茶客呼的一声，一窝蜂挤出茶馆外面，迎在山道上，等候迎亲的喜仗到来。独有两个雄壮大汉依然纹风不动，坐在轩内酒座上，浅斟低酌，悄悄谈话。
山脚下树林里转出四面彩旗，迎风舒卷，缓缓地涌上山来，旗后十几名披红插花的鼓吹手，吹手身后，一对对的垂发绣衣童子，分执提炉宫灯宝扇之类，前队过去，后面又是两面麟风呈祥的五彩锦旗，引着一匹雪白川马，雕鞍鲜明，鸾铃徐引，马上稳坐着一个剑眉虎目、面如冠玉的杨大举人，披着一身大红喜服，配着雪白的骏马，红白相映，益显得新郎器宇轩昂，不同凡俗。新郎马后，便是花团锦簇、五彩缤纷的一乘花轿，轿后又是一队十番细乐，吹笙按笛，一路奏着“齐眉乐”的曲子，后面一群牵羊担酒、挑盒挟包的杨府下人，个个衣履鲜明，喜气洋洋。这一大队迎亲喜仗，从山脚排到山腰，足有半里路长，山上山下，挤满了看热闹的人们。P1-3