引子
许多年过去，煌煌大唐已胜景不再，江山残破、藩镇四起。人们再谈论起开元年间往事与东都天策的时候，都会摇摇头、一声叹息。
光阴似沙海，生死如微尘。
很多事情，不说也罢，很多人，不记得也罢。
大唐开元九年，秋。
林深、夜静、月色如纱。
山林间有人提着灯笼大步疾行，高壮的身形踩在落叶枯枝上几无声息，遮盖他全身的斗篷下，步履间偶尔透出铠甲叶片的摩擦声。
来人走到林中空地，有同样身披黑布斗篷的人迎上来，躬身先接过灯笼，又悄然做了个手势，指了指空地中间几个身披棕色斗篷的人。
此人调匀了一口气，上前几步，朝那几人抱拳道：“末将来迟，让高将军久等了。”
对面几人中，身处中间位置的高瘦男子一直在仰头赏月，稍等了等才转过身来摆摆手，用略细的声线回应道：“大统领多礼啦，咱家这个右监门卫将军，不过是个虚职，全赖圣上的恩宠呢。哪比得了你，这个真正统带过千军万马的天策府大统领。”
大统领将斗篷的遮头掀掉露出头面，微笑道：“高将军从龙的功劳无人可比，您是亲身经历过两军战阵的，您是货真价实的将军！”
高力士面色得意，却双手举在胸前连连摆动，岔开话题道：“方才大统领失期未至，咱家怕圣上久等，又怕那几个叛臣发觉逃走，就用御赐宝剑下令天策军进攻了。这越俎代庖、擅调别军的罪过，还要大统领赎罪啊。”
大统领略一沉吟，点头道：“高将军有御赐信物在手，自然可以号令进攻。只是末将事前侦到，那几个叛臣的住所外，有一处水塘围绕，所以才因地制宜，定下了打草惊蛇之计。如果偷袭而入的话，夜半时刻蛙鸣受惊而停，必然会引起对方警觉。对方也是久经战阵之人，手下还有几个昆仑奴在，如此一来偷袭必然变成强攻，折损也就在所难免了。”
高力士面色微变，大方地点头道：“唉，这一点就是咱家远远不及你的地方了。大统领百战的经验，岂是我等纸上谈兵之人可比？也罢，今夜阵亡的天策将士，咱家回宫后一定会奏明圣上，优厚抚恤。”
林外有人进来禀报军情，已将对方尽数全歼，人头就摆在林外等候勘验。
高力士面露喜色，抱拳道：“此番辛苦天策军了，咱家这就带了人头连夜赶回长安交旨。他日等大统领再进宫，高某定要布置酒宴，为此番的孟浪，给你赔罪。”
看着高力士与神策军一行人匆匆而去的背影，大统领默然而立，半晌无语。
林中有人无声无息的踱步走出，站到大统领身侧与他并肩而立。此人推掉斗篷的遮头，露出紧束着花白头发的道冠。
“留啦？”大统领低声问道。
“留啦。”道人低声回应。“幸亏你拖延了片刻时间，我在那边说的都要口舌生烟了，他才领会这一番好意。孩子已经连夜送往纯阳，我那都快成孩子园了。唉，掌门也是无奈呢，到底是多年相交的故旧，英雄相惜。只不过是跟错了人，就落得个身死族灭的结局。”
大统领长吁一口气，将斗篷解了甩铺在旁边伏倒的树干上，又伸手到自己背后，将裙甲、护腰这些硬邦邦碍事的物件都解开扔下，这才在树干上坐了。他伸手从背囊里摸出个精巧的银酒壶来，自己先仰头灌了一口，递过去道：“这是我从西域带回来的上好葡萄酒，九蒸九晒过的。”
道人伸出去推挡的手停在半空顿了顿，听到九蒸九晒时，言语上就打了磕绊。“贫道不……哦就不驳你的好意了。”
美酒入口，道士仰头向天双目微闭，几弹指之后才睁开眼睛赞一声：“果然好酒。”他转头见大统领有些闷闷不乐，笑道：“方才事情我都看见了。你还是看开些吧，为人君者无不多疑。再说圣上年初派神策军去黔南办差时候，不也一样赐剑给你同去‘协助接应’了吗。”
大统领伸手要过酒壶，灌一口酒道：“既有天策，何须神策？”
道士见他开口，先伸过手去将酒壶抓了来，也是仰头灌下一大口道：“你这都是统领三千精锐的人了，怎么还看不开呢？唉，天策是大唐第一等精锐，唯听命于天子，神策却是他三郎的。那三郎尚在东宫时候，可谓万众瞩目，但他能调得动你天策府吗？所以他才会看重神策私军。天策保的的大唐天子，神策尊的是皇座上的三郎。”不等大统领答话，道士又仰头灌下一口美酒，才继续道：“他李家天下从玄武门起，哪次传位是欢天喜地一团和气的？所以今上多疑也是无奈之举。可今上虽然多疑，如今却是开元盛世呢！”
“开元盛世。”大统领长叹一声，点点头按膝起身，大步走向林外。
他顺山路转过山势，纵身跃上一块巨岩举目远眺，数百步之外对面山腰间，十余间木屋草房正燃起冲天大火。火焰如龙在屋顶、梁柱间游走，一口口将面前物件吞嚼，撇下一片灰烬；火星如萤在半空中升腾跃动，为毁灭而翩翩起舞。火光下，屋外院间伏尸一片，火光将血迹映照得一清二楚。热浪将木材烧裂的噼啪声，和濒死者痛苦的呻吟声传送过来，直冲入耳。这景象惨烈如人间地狱一般！
大统领目光所能见的一切，人与物、恩与仇、今与昨；一切俱在烈火下成灰成烬，成烟成尘。跟随他身边的道士已闭了眼睛，右手捏诀将拂尘搭在手肘上，轻轻念动咒文，替逝者超度。 洛阳城外，天策府巍峨依旧。两座跃马弯弓的巨大石雕骑士，静静矗立在正门口，俯视着过往人群。石雕下的草叶子在风中轻轻摇曳着，怕惊动了一旁披甲持枪的站岗卫士。
一位身形瘦弱的少妇，从天策府里急匆而出，她一系黑衣，头戴斗笠，黑纱遮面，肩头斜背一个小小包裹，右手还拉扯着一个四五岁年纪的小孩子。这小孩一手高高举起被母亲攥着，另一只手倒拖一根比他略高的小木枪，边走边回头望。
今天在天策府正门当值的，是龙飞营队官徐长海，他一抬头，正撞见这对母子走出来。徐长海慌忙扯下肩头斜披的值星绶带，塞进同伴怀里，大步跑上来拦在这对母子之前，躬了身子抱拳急声道：“嫂子别走……您再等等……统领他就要回来了！您千万别走！”
黑衣女子脚下不停，拖着孩子继续前行。徐长海不敢拦也拦不住，只好弓着腰连连后退，急得额头上冒出汗来。一连退了十几步，徐长海索性一咬牙，闭了眼双膝跪地，伸长了双臂横在黑衣女子身前，一声“大嫂”，两目含泪说不出话来。
黑衣女子叹了口气，垂了头撩起面纱道：“长海你起来，男儿膝下有黄金，上跪天地下跪家国，岂可轻易跪于妇人？”
徐长海摇摇头道：“嫂子，长海嘴笨，可总教头的抚恤，是朝中有奸臣使坏！大统领正在周旋，嫂子您一定得信他！”
黑衣女子摇摇头坚定地道：“先夫他不愧李唐是尽忠，我不愧先夫是尽孝，我要让这孩子将来读书习字做文章，为杨家传宗接代。不论是为人妻、还是为人母，我必须这般作为！我杨家，为李唐、为天策流血已经够多了！”
黑衣女子侧身绕开拦路的徐长海，手指身后的天策府，扯一扯孩子的小手道：“宁儿，你记着这里，为娘愿你一生不进此地，一生不识此地中人。”说着拽过孩子手里的小木枪扔在地上，抱起孩子决然而去。
小孩子乍失玩具，满脸委屈几乎要哭出声来，却不敢抗拒母亲，趴在母亲肩头上咧开嘴小声喊着：“徐叔……徐叔。”
徐长海身高肩宽的一条汉子，跪在地上扭过身子，背对天策府望着远去的母子，终于哇哇大哭起来。
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