本书原稿为蔡元培先生撰写，是一部参考西方伦理学关于修身的理论而系统总结中国传统修身、齐家、治国、平天下思想的优秀教材，连年印刷，广为流传。时至今日，本书对于指导国民修身仍具有重要的启示意义。本书用浅近文言文撰写，语言明畅而优美，不过书中有个别字句出于古代经史诸子、名家诗文，今日读者阅读有一定难度。此次出版，增入山东大学文学院院长杜泽逊先生的精心注释近万字，并采用新式标点，更便于今人对本书内容的学习和利用。

蔡元培（1868年～1940年），字鹤卿，又字仲申、民友、孑民，浙江绍兴人，民主主义革命家和教育家，中华民国首任教育总长，也是我国近代民族学研究的先驱。1916年10月，四十八岁的蔡元培因教育总长范源濂电请回国就任北京大学校长。高举“思想自由”“兼容并包”的办学理念，支持新文化运动，提倡以美育代宗教，其美学思想对整个思想界和教育界都产生了广泛而深远的影响。他为发展中国新文化教育事业、建立中国资产阶级民主制度做出了重大贡献，堪称“学界泰斗、人世楷模”。

上篇
第一章 修己
第一节 總論
第二节 體育
第三节 習慣
第四节 勤勉
第五节 自制
第六节 勇敢
第七节 修學
第八节 修德
第九节 交友
第十节 從師
第二章 家族
第一节 總論
第二节 子女
第三节 父母
第四节 夫婦
第五节 兄弟姊妹
第六节 族戚及主僕
第三章 社會
第一节 總論
第二节 生命
第三节 財産
第四节 名譽
第五节 博愛及公益
第六节 禮讓及威儀
第四章 國家
第一节 總論
第二节 法律
第三节 租税
第四节 兵役
第五节 教育
第六节 愛國
第七节 國際及人類
第五章 職業
第一节 總論
第二节 傭者及被傭者
第三节 官吏
第四节 醫生
第五节 教員
第六节 商賈
下篇
第一章 緒論
第二章 良心論
第一节 行爲
第二节 動機
第三节 良心之體用
第四节 良心之起原
第三章 理想論
第一节 總論
第二节 快樂説
第三节 克己説
第四节 實現説
第四章 本務論
第一节 本務之性質及緣起
第二节 本務之區别
第三节 本務之責任
第五章 德論
第一节 德之本質
第二节 德之種類
第三节 修德
第六章 結論