锋刃器具起源于石器时代，之后，刺砍类武器登上了人类社会大舞台，不可或缺地陪伴着人类，一直到今天。
   该书为全球各地刀剑武器的总汇，收入全球400多种代表性刀剑武器，介绍了刀剑和矛的发展史——从青铜时代欧洲和美索不达米亚平原最初的剑、古埃及的剑与矛、中世纪欧洲的长杆枪和突刺长柄武器、17世纪的马刀、俄国刀剑、日本武士刀、苏丹卡斯卡拉剑等，直至20世纪具有艺术气质和装饰意义的刀剑……且均附有出产年代、国别以及长度等详细资料。随着炼铁术的日新月异，刀剑不仅越来越锋利实用，而且制造日益精细，堪称绝美的工艺品。书中配有2000幅精美图片，设计精良，制作华美。
   该书对刀剑发烧友、专业收藏家和广大冷兵器爱好者来说，实是一部难得的刀剑百科全书。

哈维·J.S.威瑟斯，一生痴迷锋刃武器，从事古剑交易多年。著有《英国军用刀剑1786-1912：管制模式》《全球刀剑1400-1945》等。

从人类祖先使用的原始
锋刃武器，到现在社会的锋
刃武器，刀剑的历史着实引
人入胜。刀剑不仅是搏斗的
武器，还是威权的象征、社
会等级的标记、仪式的工具
。千百年来，刀剑都是士兵
武器的首选，地位有着双重
保证：一是技术的不断进步
；二是能够适应不断变化的
战争情况。
   早期的剑与弯刀
   刀剑与其他锋刃武器的
历史开始于石器时代人类所
用的各种简单工具，如手握
的有尖头的燧石（flint）；
最早的石斧，时间可追溯到
公元前140万年。然后沿时
间之河顺流而下，来到早期
文明——苏美尔文明
（Sumeria）和美索不达米
亚文明（Mesopotamia）。
这时候铸造工匠已经开始混
合青铜（bronze）与纯铜（
copper）合金来制造长矛、
斧头、刀剑。
   古埃及发生了不计其数
的入侵，入侵之后又是民族
的同化。这种情况下，人们
发明了青铜和铁（iron），
用以制作锋利的武器。尽管
青铜和铁用于长矛、盾牌十
分可靠，但古希腊重装步兵
（hoplite）也装备了一种较
短的剑，剑身笔直，呈叶子
形状，两面都有刃，史称“
西佛斯剑”或“古希腊双刃剑
”（xiphos）。后来又发展
成更有名的“格拉迪乌斯罗
马短剑”（gladius，拉丁语
直译为“剑”）。当时，凯尔
特族（Celtic）的铸剑师还
生产了各种刀剑，造型独特
，坚固耐用。
   11-17世纪欧洲刀剑
   欧洲早期有一种撒克逊
（Saxon）与维京（Viking
）人使用的阔剑，剑刃较宽
，两面都有刃，这种阔剑发
展成11-14世纪欧洲中世纪
的“骑士用剑”。欧洲和亚洲
的战争，都使用长柄武器（
polearms）；欧洲在中世纪
和文艺复兴时期
（Renaissance），公共场
合表演的马术与格斗技巧，
一般都使用冲锋骑枪
（1ance）和刀剑。大约在
1400年，刀剑的设计有了
变化。原先着重劈砍、切削
，后来着重刺破敌人穿的板
甲（platearmour）。约
1500年，一种细长的西洋
剑（rapier）出现了，很快
得到上流绅士的青睐，并且
作为象征荣誉试练［比如双
人决斗（duel）］的终极武
器。当时德国与瑞士的平民
佣兵（Landsknechte）遍布
全欧洲，他们手持“双手巨
剑”走进敌军步兵阵线，杀
出一条血路，让己方的骑兵
突入。
   16-17世纪出现了杀伤效
果更加强大的枪炮，刀剑也
就退居二线了，但仍是近战
的首选。
   17-20世纪刀剑
   17世纪下半叶出现了“单
手轻剑”（smallsword），
说明当时既需要实用性，又
需要美观和风尚。战场上的
老兵则很清楚，实战总是需
要一种更坚固的阔剑，例如
苏格兰高地人（Scottish
Highlander）独具特色的阔
剑。这种阔剑的剑身宽阔，
双刃，有封闭式的笼手剑柄
（basket hilt），近身搏斗
时威力很大。
   18世纪末19世纪初，在
欧洲和其他地区发生了很多
战争，有无数次重大战役。
当时主要参与国士兵的刀剑
，特别是英法两国，还有美
国内战中使用的刀剑（美国
内战是欧洲以外最惨烈的冲
突之一），现在都有人在研
究。
   1914年，第一次世界大
战爆发。这时候刀剑已被淘
汰，一战后更是降级成纯粹
的礼仪工具。30年代纳粹德
国崛起时期军人佩剑完全成
了服饰的一部分。
   亚非刀剑
   12世纪日本武士阶层兴
起（the Samurai warrior
class），与此同时，武士刀
的开发也兴盛起来。武士刀
的制作过程很复杂，充满仪
式感。中国制造刀剑的历史
有3000多年，包括两种：
锋刃笔直的“剑”和锋刃弯曲
的“刀”。此外，中国步兵还
使用多种长柄武器。
   印度刀剑几乎完全没有
受到西方的影响。大英帝国
曾一度对印度实施殖民统治
，几乎控制印度全境。但在
此期间印度工匠还是继续生
产独特的本土刀剑，工艺精
湛；最有名的如塔瓦弯刀［
talwar，又译塔尔瓦尔剑或
坎达长剑（khanda）］。
非洲刀剑的风格因地区不同
而有显著差异，主要分成两
大块：一是受穆斯林影响的
北非；二是中南非。
   刀剑目录
   “剑与弯刀”目录包括刀
剑、长矛、斧、骑枪以及其
他长柄武器。刀剑从古至今
，在各个时期各个地域的造
型不计其数。每一种武器都
有详细描述，按照发源地、
时间顺序、种类而列出；还
包括刀剑尺寸的说明。每一
条目均附有简介说明——该
武器的功能与历史背景。目
录的时间范围上至石器时代
，下至现代。

刀剑、矛翔实的发展史，从石器时代到当代的荟萃。包罗万象的刀剑大全，按照时代和地区排列，并有年代、国别、长度等详细说明。介绍历次战争中的搏斗技巧。知名古兵器专家撰写，配有2000幅精美图片。深受收藏家与刀剑爱好者的喜爱并推荐。军事历史学界、博物馆、锋刃武器学界必备。