本书是作者以往个案研究在学理上的系统总结和提炼，利用微观史、大众文化理论，探索中国城市史研究的新方法，目的在于探明以往历史研究中被忽视的城市民众生活的微观世界。全书以简明清新的笔调，展示出西方思潮与本土文化的冲突、精英阶层与底层民众的冲突、国家权力与社会功能的冲突，不但表达了对民众及其所代表的文化的认同、对国家权力无限膨胀的担忧，还借由某个或某些特定的公共空间，在时代变迁的历史画卷中，描绘出自己对于历史与现实、国家与社会关系的理解。

王笛，出生于四川成都，美国约翰斯·霍普金斯大学博士，历史学家。曾担任美国得克萨斯A＆M大学历史系教授，现为澳门大学杰出教授、历史系主任。主要关注中国社会史、城市史、新文化史、日常生活史和微观历史的研究，成果丰硕，著有《跨出封闭的世界：长江上游区域社会研究（1644－1911）》《街头文化：成都公共空间、下层民众与地方政治（1870－1930）》《茶馆：成都的公共生活和微观世界（1900－1950）》《茶馆：成都公共生活的衰落与复兴（1950－2000）》《袍哥：1940年代川西乡村的暴力与秩序》等。相关作品荣获美国城市史研究学会最佳著作奖、吕梁文学奖等多个图书奖。

修订本前言
导言
第一编 新城市史的视野与方法
第一章 从宏观到微观史的城市史
中国城市史研究的取向
从韦伯到施坚雅和罗威廉
从宏观到微观,从精英到下层
日常取向与宏大叙事
第二章 文学、图像与历史的真实
从文学看历史
从图像中找回历史的记忆
记录历史的瞬间
三幅图的故事
图像的使用及其局限
第二编 新文化史的理论
第三章 大众文化与近代中国社会
大众文化与精英文化
大众文化与象征系统
大众宗教与民众运动
城市大众政治文化
算命和巫术与社会和政治分析
大众文化与国家权力
大众文化研究的意义与前景
第四章 新文化史、微观史和大众文化史
西方新文化史和微观史
新文化史、微观史与中国历史研究
新文化史、微观史对我自己有关研究的影响
第三编 新城市史研究的路径
第五章 中国城市的政治、组织和阶级
社会共同体和城市政治
社会组织、群体和性别
工人阶级和劳工运动
城市空间的政治
新的发展和存在的问题
第六章 城市文化与公共空间研究的关键词
地方与国家、地方文化与国家文化
“公”与公共空间
“街”“邻”“社”与公共空间
日常生活与大众文化
下层民众、改良精英和地方政治
第四编 社会主义城市与国家
第七章 当代中国城市的政治转型
公众和公共生活
当代中国的政治文化
社会主义的城市研究
第八章 公共生活的萎缩和扩张
继承还是断裂
社会主义时期的空间政治
国家与大众娱乐活动
公共生活的现代性
改革开放后的文化挑战:国家与地方
城市的记忆与城市文化遗产
1949年后的资料评价与利用
第五编 公共空间、公共领域与国家权力
第九章 中国城市的公共领域
近代精英活动与公共领域
国家权力和公共领域
公共空间的信息传播
公共空间的言论控制
关于公共领域的讨论
从物质的到社会的公共空间
第十章 公共空间、公共领域、公民社会
酒吧、阶级与族群
公共空间与公共政治
公共空间中的性别和族群歧视
改革开放与公共空间的复兴
公共领域与公民社会
结论 中国城市史研究和中国城市的未来
城市的生命
城市的“拆”和“建”
城市是人民的城市
征引资料目录
后记

本书利用微观史、大众文化理论，探索中国城市史研究的可行方法与与路径，目的在于探明以往的历史研究中被忽视的城市民众生活的微观世界。全书以简明清新的笔调，展示出西方思潮与本土文化的冲突、精英阶层与底层民众的冲突、国家权力与社会功能的冲突，不但表达了对民众及其所代表的文化的认同、对国家权力无限膨胀的担忧，还借由某个或某些特定的公共空间，在时代变迁的历史画卷中，描绘出自己对于历史与现实、国家与社会关系的理解。