本书以心理治疗案例和社会教育经验为基础，对人类的性格进行了科学的剖析，帮助身陷困境的现代人更好地认识自己和他人，走出家庭和社会关系的迷宫，找到与自己、他人和社会和谐相处的方法。

阿尔弗雷德·阿德勒（Alfred Adler，1870－1937年），奥地利精神病学家、个体心理学的创始人，现代自我心理学之父。1912年，阿德勒创办《个体心理学杂志》，开始把自己的理论应用于儿童的抚养和教育。他和他的学生们在维也纳三十多所中学开办的儿童指导诊所取得了巨大的成功。1926年他访问美国，受到教育界人士的热烈欢迎和追随，1927年他受聘哥伦比亚大学教授。1976年，阿德勒S.T.E.P.父母培训课程在美国创立，成为风靡西方的教育经典。其代表作有《自卑与超越》《自卑与超越2》《儿童教育心理学》等。

第一部 人的行为
第一章 心灵
一、心灵的基本概念和前提
二、心灵的功用
三、心灵的目标
第二章 心灵活动的社会性
一、绝对真理
二、社会生活的必要性
三、安全与适应
四、社会感
第三章 儿童和社会
一、婴儿的处境
二、困难的影响
三、人的社会属性
第四章 我们生活的世界
一、怎样认识世界
二、形成世界观的要素
三、幻想
四、梦的概说
五、移情与认同
六、催眠和暗示
第五章 自卑感与追求认可
一、童年早期的情境
二、自卑感补偿：对认可和优越感的追求
三、人生曲线图与宇宙观
第六章 为人生做准备
一、游戏
二、专注与注意力不集中
三、无心之过与健忘
四、潜意识
五、梦
六、天资
第七章 性别
一、劳动分工与两性差异
二、男性在当今社会中的支配地位
三、所谓的女性低劣
四、逃避女性身份
五、两性之间的紧张关系
六、改革的尝试
第八章 家庭格局
第二部 性格的科学
第一章 概论
一、性格的本质和起源
二、社会感对性格发展的重要性
三、性格发展的方向
四、从前的心理学流派
五、气质和内分泌腺
六、总结
第二章 攻击型性格特征
一、虚荣和野心
二、嫉恨
三、嫉妒
四、贪婪
五、憎恨
第三章 非攻击型性格特征
一、避世
二、焦虑
三、懦弱
四、不文明表现和适应能力差
第四章 性格的其他表现形式
一、愉快
二、思维方式和表达方式
三、孩子气
四、学究气和坚持原则
五、顺从
六、专横霸道
七、情绪和性情
八、厄运
第五章 情感与情绪
一、分离性情感
二、结合性情感
附录
教育总论
结论

人类的精神决定命运
——希罗多德
我们在对人性进行科学研究的时候，千万不能抱着自
以为是或自大的态度，而是要待之以慎重客观的态度。于
我们人类而言，探索人性问题的确是一个相当艰巨的任务
，原因在于探索人性的奥秘从古至今都是人类文明所追求
的终极目标之一。所以，我们这门学科存在的真正目的并
非要培养所谓的应时应景的专家，而是要引导所有的人了
解人性。没错，这一点的确会令那些学院派研究者们感到
恼火，原因是他们认为自己的研究理应属于科学机构的专
属特权，一般平民百姓是不能随便染指的。
在日常生活中，人与人之间会存在一定的心理距离，
因此，很难有人可以获得全面而深刻地探究并了解人性的
机会。不过在今天，相比过去，人与人之间的关系更加疏
远。家庭是将人们彼此分隔开来的首要因素，它使我们周
围树立起了一道道壁垒，令我们从小就难以获得与他人深
入交流的机会。除此之外，我们也因自己的生活方式而失
去了与他人展开深入而亲密交流的机会，而这种交流对于
我们理解人性而言，是一个必要的环节。由于人与人之间
缺乏足够的交流，彼此之间就极易产生敌意。
换言之，我们会不公正地对待他人的原因，就在于我
们频繁地做出错误的判断，而这一切均是由于我们缺乏对
人性的理解。大部分人经常说，尽管与他人低头不见抬头
见，尽管我们互相说着话，但是彼此之间并不曾真正交流
过。出现这种情形的主要原因就在于，不管是在社会中还
是在家庭这个小圈子里，人与人之间存在着隔阂，人与人
之间缺乏最基本的理解。
我们经常会听到父母抱怨自己很难理解孩子，而孩子
则抱怨自己经常被父母误解。事实上，我们对他人的理解
程度决定了我们对待他人的态度。就这一意义而言，倘若
打算构建一种和谐的人际关系，理解他人的确是一个基本
的前提条件，甚至可以说理解他人是社会生活的基础。我
们深信，倘若大家都获得了对人性足够的了解，那么人与
人之间就会变得更容易相处，社会也不会再纷纷扰扰，难
以平稳安定；不过倘若人与人之间无法互相理解，倘若人
们缺乏交流且受惑于简单肤浅的表面现象，那么就极有可
能发生严重的冲突。
接下来，我们就来阐明以下问题：何以探讨人性问题
是为了给医学奠定严密的科学基础。同时我们还要针对以
下问题展开说明：什么才是人性科学的前提，其必须解决
的问题是什么，以及它会为我们带来什么好处。
首先，人性知识是精神病学领域需要的，而且数量巨
大。在这一特殊的医学领域，医生只有确切地把握了病人
内心深处的所有活动，方能进行有效的诊断和治疗。所以
精神病医生一定要尽可能迅速而准确地洞悉神经症患者的
内心世界。在此，仅看表面现象是不行的。须知，一旦对
病情理解错误，就会产生可怕的后果。
换言之，于精神病学这一领域，患者能不能得到有效
的治疗，与医生具不具备足够的人性知识有着直接的关系
。在日常生活中，如果我们对他人的性格判断失误，并不
会马上造成严重的后果，原因是此类后果大都是在误判发
生相当长的时间之后才暴露出来，它们之间的因果联系并
不是特别明显。例如，我们经常会听闻此类让人震撼的事
情：人们对某人误解多年，数十年后误解导致的巨大不幸
慢慢浮出水面。此类不幸事件启示我们——所有人都有必
要、有责任掌握一定的人性知识。
对神经性疾病的相关研究证明，就心理变态、心理郁
结和心理失调而言，神经症患者的表现在结构上与正常人
的心理活动基本上不存在大的不同，无论是构成要素、前
提条件还是变化轨迹，它们均相差无几。其唯一的区别就
在于：一些表现在神经症患者身上更明显、更易于识别。
这一研究结果的价值在于，我们可以把得自变态病例观察
中的经验运用到普通人身上，帮助我们更深入地洞悉普通
人的心理活动和特征。而要做到这一点相当容易，我们仅
需要付出做其他工作时需要的努力、热情和耐心即可。
我们首个最重要的研究成果是这样的：早在童年时期
，一个人精神生活结构中起决定性作用的那些因素已经形
成。这当然谈不上是什么惊天动地的研究成果，从前也有
一些伟大的学者提出过类似的看法，不过我们的研究成果
具有一定的独创性。这一独创性表现在：我们会将童年的
经历、印象，以及态度和长大之后的心灵活动联系起来，
让二者处在一个因果关联的统一模式中，然后进行综合考
虑。
如此一来，我们就必须综合比较童年早期及成年之后
相关的心理活动；而且，我们借助这种方式认识到，心灵
在不同时期的不同表现之间是相互关联的，千万不要将其
当作各自独立的实体。换言之，于心灵的各种表现而言，
我们仅能将之当作一个完整人格的组成部分，如此方能真
正读懂它们。
总之，我们已经明确了一个问题，即人的心灵活动并
不会发生实质性的变化。意即，就外在形态和具象性或语
言化的表达形式而言，人的心灵活动有可能会发生不同类
型的变化，不过其基本要素、目标、动力等一切可

《理解人性》深刻而细致地阐述了个体心理学的基本原理，以期帮助普通大众正确认识并处理他所面临的日常关系——不单包括人与世界的关系、人与同伴的关系，还包括人的生活模式。尤为重要的是，本书对人的性格进行了科学的剖析：首先，指出个体的错误行为如何影响社会和公共生活的和谐；其次，教会个体去识别他自己的错误；最后，指导个体如何融入社会生活。
阅读本书，我们便能自觉地掌握和运用关于人性的科学，获得对自己和他人的理解，从而更好地掌握自己的命运。