高罗佩 (Robert H.Van Gulik 1910-1967)荷兰职业外交官，通晓15种语言，主要任职于远东各国。他曾评价自己一身三任：外交官是他的职业，汉学是他的终身事业，写小说是他的业余爱好。作为一个西方人，高罗佩对中国古代琴棋书画十分痴迷。他20岁开始练习中国书法，且终生不辍；他研究中国古琴，师从古琴大师叶诗梦，并与于右任、冯玉祥等组织天风琴社；他能写中国旧体诗词，与郭沫若、徐悲鸿等大师都有唱和；齐白石、沈尹默等人的画上也有他的上款。《大唐狄公案》的插图均为他自己所画。1943年，高罗佩任荷兰驻重庆使馆一秘，与同在使馆工作的中国洋务大臣张之洞之外孙女水世芳结为伉俪。
他一生汉学著作颇丰，学琴，著有《中国琴道》；考证中国文献中的猿，亲自饲养猿，著有《长臂猿考》；出版《书画鉴赏汇编》，教西方人辨识中国文物；编《东皋禅师集刊》，翻译陆时化的《书画说铃》。
他研究的另一重要领域是中国古代性文化，写下《秘戏图考》、《中国古代房内考》。而大型推理探案小说集《大唐狄公案》则是一部在东西方读者中影响最大的书。

高罗佩的生花妙笔让古
老的中国再一次充满活力地
出现在人们面前。
——《纽约时报书评》
笔入生花境，文成落纸
妍。
——张立斋

狄公在历史上确有其人
，生于公元630年，卒于
700年，早年时曾历任地方
县令，赢得了长于断案的名
声，后来在朝廷任职，成为
一名卓越的政治家，对于唐
朝的内政外交均有过重要影
响。然而本书中描述的故事
则完全是虚构而成，尽管有
些情节出自中国古代典籍。
例如关于猫眼的线索，笔者
便是借用了宋代学者及文人
欧阳修(1007—1072)的一则
轶事。他藏有一张古画，画
上有一只猫卧在一丛牡丹花
下，花朵略显干枯，猫眼中
的瞳孔呈一道黑线，因此认
定此画作于正午时分。
中国有儒、道、佛三教
。公元一世纪时，佛教从印
度传人中国。由于中国古代
公案小说的作者几乎全是儒
家学者，因此在作品中明显
偏袒儒家，笔者将这一特色
也用到了狄公案系列小说中
。本书中描述的理想儒者与
道士形象，取材于真实可靠
的中国文本。
笔者所绘的插图是十六
世纪明代风格木刻画，尤其
借鉴了精美的明版《列女传
》，因此图中表现的服饰与
习俗，皆是来自明代而并非
唐代。敬请读者注意，在狄
公生活的年代里，中国人不
留辫子，这是1644年满族
人入主中原之后才强加于中
国人的习俗。男子将长发盘
成顶髻，无论室内室外都戴
着帽子。在几个世纪之后，
烟草与鸦片才传人中国。
高罗佩
1961年7月7日

《朝云观(全新无删减译本)/大唐狄公案》无目录

两名男子彼此靠近，坐在一间密室内，默然静听呼啸的风声。这密室建在古老道观的塔楼之上，此时外面山岭漆黑，狂风大作，即使窗上关着厚实的木头遮板，依然透入一阵阵寒气。
室内只点着一枝蜡烛，将两条人影投在墙上，看去颇为狰狞古怪。其中一人面色不安，望着摇曳的烛火，疲惫说道：“为何你非得在今晚行事？”
“因为这是我挑中的日子！”另一人闲闲答道，“适逢盛典，岂不是机会绝佳？”
“偏要赶上来人众多的时候？”前者说话间颇显犹疑。
“难道你怕了不成？”后者冷笑一声，“上一回你可是不怕的，莫非不记得了？”
前者并未答言。远山中传来雷声滚滚，紧接着暴雨倾盆，雨点打在遮板上啪啪作响，听去犹如冰雹一般。只听他忽又说道：“不，我并不是害怕，不过仍得再说一遍，那个面目阴沉的家伙看去似曾相识，总是令我放心不下，却又想不起来到底在何时何地……”
“你让我好不心烦！”后者佯装客气地插言道。
前者皱起眉头，“今番还望你不要取了她的性命。说不定众人会记住此事，并开始怀疑为何三个……”
“这全得看她自己是否知趣了，可是如此？”后者撇一撇薄唇，露出残酷的笑意，霍然起身说道，“我们这就回去吧，若是不在下面的大厅内，难免会被人留意到。切莫忘记你我各自该演的戏仍得演下去，朋友！”
旁边那人随之起身，口中咕哝几句，却被一串听似切近的雷声淹没。 汉源县最南边的山中，一声霹雳炸响，暴雨倾泻如注。山路旁突出的峭壁下，停着一辆高高的篷车，狄公紧靠在篷车一侧，抬头打量风雨交加的阴暗天空，面露焦灼之色。两名车夫立在旁边，皆是身披蓑衣。狄公抹了一把眉上的雨水，对车夫说道：“既然今晚不能赶回汉源城，我们不如就在车中过夜。你们去附近的田庄里弄些白米来充作晚饭，如何？”
年长的车夫头上包着一片油布，布边在狂风中不停飘动。只见他抬手裹紧油布，开口说道：“回老爷话，留在此处并不保险！要说秋天的山里下起暴雨来是何光景，小民岂能不知，这才只是刚刚开头哩！很快便会刮起真正的大风，不定还会将大车吹进路边的峡谷里去。”
“我们已走到山中高处，”另一名车夫也说道，“方圆数里之内，并无一间茅棚或是农舍。山上只有一座老旧的道观，不过老爷自然不愿……”
这时一道闪电划过，照亮了周围的山野。此处群峰高耸，四面环合，狄公果然瞧见一座朱红色的古观坐落于上方，正在山峡对面。旋即响起震耳欲聋的雷声，一切又重归黑暗。
狄公犹豫片刻，将一把长髯纳入湿漉漉的斗篷内，心里拿定了主意。
“你们两个跑去那道观中，就说汉源县令想要借宿一晚，让他们派十几名杂役前来，再抬几乘密实的小轿，好送我的内眷与行囊上去。”年长的车夫开口欲言时，狄公又厉声喝道：“还不快去！”
那人没奈何耸耸肩头，与同伴快步离去。二人手中各提一盏油纸风灯，发出的亮光犹如在黑暗中跳跃一般。
狄公顺着篷车一路摸到了脚梯，迈步走入车内，又赶紧遮严身后的油布。三位夫人正坐在包袱卷上，各自紧裹着带夹层的斗篷。几名侍女蜷缩在车后的箱笼之间，吓得面上失色，每有雷声响起，便紧紧挤在一处。车内倒还干燥爽净，厚密的油布篷虽可蔽雨，却仍是挡不住阵阵冷风。
狄公在一只衣箱上坐定，大夫人开口说道：“老爷着实不该到外面去！看你浑身上下淋得透湿！”P1-4

屋漏偏逢连夜雨，暴风雨骤至，车轴又断，狄公一行人被困於莽莽群山之中，进退不得，只得匆匆前往最近的一座道观躲风避雨。
这朝云观去年才死了三名女子，而发烧昏眩的狄公，恍惚中又见一名身著铠甲的武士正凌辱一断臂女子。他不顾头疼发冷，决意要找出这名武士。
传说，道观里屈死的鬼魂会不时出现，轻声低唤某个人的姓名，这意味著那些听得见鬼魂呼唤的人即将猝死。而他听见了有人在呼叫他的名字：狄仁杰……狄仁杰……

《朝云观》讲述公元666年，狄公任汉源县令时，携带家眷在山上的一座古旧道观中借宿，由陶干协助，破获了前任住持被毒杀和三名女子离奇死亡的旧案。