《社会契约论》是卢梭重要的政治著作，它探讨的是政治权利的原理，它通过把社会和国家看作人们之间订立契约的结果，主旨是为人民民主主权的建立奠定理论基础。它正确回答了历史进程提出的问题：法国命运的航船驶向何方。他的问世，是时代的需要，是人类社会向前进步的产物；《社会契约论》的核心思想是合法的国家必须根据普遍意志来进行管理”代表了人民专制对旧有制度的替代，象征了主权和自由。

让-雅克·卢梭（1712～1778），法国著名启蒙思想家、哲学家、教育家、文学家。卢梭出生于瑞士日内瓦一个钟表匠家庭，童年时给别人当过学徒。由于生活过于困苦，卢梭在16岁那年离开家，开始四处流浪和漂泊的生活。后来，卢梭搬到法国巴黎定居，并在那里开始他的写作生涯。卢梭是近代具影响力的浪漫主义思想家。他崇尚以顺应儿童自然发展规律的方式开展家庭教育。为此，他创作了著名教育理论小说《爱弥儿》。书中，他深化了爱和友谊的情感表现，让父母的教育思想摆脱陈旧的教育理论观的束缚；他使儿童睁开双眼，观察美丽多彩的大自然；他使自由成为一个儿童成长的目标；他对后来人的家庭教育方式有着深远的影响。卢梭还著有《新爱洛伊斯》《社会契约论》《忏悔录》等。

小引
第一卷
第一章 第一卷的主题
第二章 原始社会
第三章 最强者的权利
第四章 奴隶制
第五章 我们必须追溯到原始的约定
第六章 社会公约
第七章 主权者
第八章 公民社会
第九章 财产权
第二卷
第一章 主权不可转让
第二章 主权不可分割
第三章 公意是否会出现错误
第四章 主权权力的界限
第五章 生死权
第六章 关于法律
第七章 立法者
第八章 人民
第九章 人民（续）
第十章 人民（续）
第十一章 不同的立法体系
第十二章 法律的分类
第三卷
第一章 政府通论
第二章 不同政府形式的构建原则
第三章 政府的分类
第四章 民主制
第五章 贵族制
第六章 君主制
第七章 混合形式的政府
第八章 没有任何一种政府形式可以适合所有国家
第九章 一个好政府的标志
第十章 政府的滥用权力和它退化的倾向
第十一章 政治体的死亡
第十二章 主权权威如何维持
第十三章 主权权威如何维持（续）
第十四章 主权权威如何维持（续）
第十五章 议员或代表
第十六章 政府的创建不是一项契约
第十七章 政府的创建
第十八章 防止政府篡权的方法
第四卷
第一章 公意无法摧毁
第二章 投票
第三章 选举
第四章 罗马人民大会
第五章 保民官制
第六章 独裁制
第七章 监察官制
第八章 公民的宗教
第九章 结束语

作为18世纪启蒙运动最卓越的代表人物之一，卢梭也
走在法国大革命的思想前列。尤其是他的《社会契约论》
一书，更是让18世纪法国资产阶级民主革命和美国资产阶
级民主革命有了纲领可循。
卢梭深信人性本善，倡导宽容理性，对任何政治暴力
都是持反对态度的。本书也是世界思想史上的一本重要的
古典文献，革命时期的各国资产阶级都曾经将这本《社会
契约论》当作至宝，以他为代表的天赋人权思想曾经深刻
地影响了我国旧民主主义革命。
当然，卢梭也有自己时代和阶级的局限性。从本质上
来说，天赋人权的学说只是理想化了那个阶级所有制而
已。因此，本书尽管有很多值得学习的光辉理论，也有不
少不切实际的、反科学的观点和方法，我们要加以辨别。

《社会契约论》是卢梭代表性的作品，提出天赋人权和主权在民的思想。被誉为全世界颇具影响力的20本学术书之一。
《社会契约论》对权力的本质有着精辟的分析和透彻的认识，是世界政治法律学说重要的经典之一。
《社会契约论》开启了近现代民主政治的奠基之作，是西方政治文化传统的重要组成部分，书中主权在民的思想，是现代民主制度的基石。
18世纪法国大革命的思想先驱，这本书更被当时的革命者奉为宝典，对拿破仑、华盛顿深有影响政治学经典。
《社会契约论》深刻地影响了逐步废除欧洲君主权力的运动，美国的《独立宣言》和法国的《人权宣言》及两国的宪法均体现了《社会契约论》的民主思想。

所有狂飙突进时期的德国天才人物，从先驱者莱
辛和赫尔德开始，直到歌德和席勒……都是卢梭的崇
拜者。
——罗曼·罗兰
卢梭是另一个牛顿。牛顿完成了外界自然的科
学，卢梭完成了人的内在宇宙的科学，正如牛顿解释
了外在世界秩序和规律一样，卢梭则发现了人内在本
性。
——康德
没有卢梭，就不会有法国革命。
——拿破仑

第一卷
我之所以要写作本文，是为了考察这一点：根据人类的实际情况和法律的可能情形，社会秩序中有没有某种合法而妥当的政府行为规则。在研究过程中，我会尽量把人们对权力的许可和利益的要求二者结合，如此，正义和功利才不会彼此分离。
我不打算一开始就说明我研究的问题的重要性，而是直奔主题，开始研究。也许有人会问我，你要写书讨论政治问题，是因为你是国王，或者是立法者吗？我的答案是：不是。正是因为我并不是这二者中的一个，我才会想到谈论政治。如果我是国王或者立法者，我就不会把时间浪费在谈论应该做什么事上。我会做我该做的，或者保持沉默。
作为一个自由国家①的公民，作为主权者的一员，虽然我的声音对公共事务的影响可能微乎其微，但是我对公共事务享有的投票权让我有对这些问题进行深入研究的义务。另外，每当我研究各国政府的时候，我都会高兴地发现，我的研究可以让我发现一些更加热爱我国政府的理由。
第一章 第一卷的主题
人生来是自由的，却又处处身戴枷锁。以其他一切的主人自居的人，实质上却是比别人更彻底的奴隶。这种变化由何而来？我不得而知。它是怎么变得合法的呢？我相信我可以回答。
如果只考虑到强力和强力产生的后果，我会说：如果人民受到强力的迫使去服从，而且确实服从了，这么做没错；如果他们可以打破这种枷锁，而且确实打破了，这么做更没错。他们是运用当初别人剥夺他们自由时的权利来恢复自由的，所以他们这样做完全是有理有据的；否则的话，别人当初剥夺他们的自由也就不正当了。其他所有权利能够得以保障的基础，就是社会秩序，它是一种神圣的权利。不过，社会权利并不是自然的权利，它的基础是很多约定。因此，我们要弄明白是哪些约定。不过，在我们对这个问题进行论述之前，我要先把我以上的话说清楚。
第二章 原始社会
在所有社会形态中，家庭是最古老而且是唯一自然的。只有在孩子需要父亲养育的时候，孩子才会依附于父亲；一旦孩子不需要父亲的养育，这种自然的关系就不复存在了。孩子从对父亲的服从中解脱出来，而父亲也从对孩子的关怀中解脱出来，双方就都进入了独立状态。如果他们还保持结合在一起的状态，那就是自愿的，而不是自然的了，此时家庭就只能靠约定来维系。
这种普遍存在的自由是人的天性发展的结果。人的天性的第一条法则，就是维护自己的生存；人首先关心的就是顾好他自己。人类达到有理性的年龄之后，只有他自己才能决定哪种保护自己的方式是最好的。从此时开始，他就成了自己的主人。
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