本书是茅盾文学奖得主毕飞宇创作的回忆性美文集。
一个“好看的世界”是由什么组成的呢?其中必然有各色各样劳动着的人，以及色彩交替变换、广阔无垠的土地。在本书中，作家讲述了童年时看到的一些有趣的手艺人，描述了他眼中充满诗意和感染力的大地。全书充满了对劳动的热爱和对劳动人民的敬重，抒发了作者对土地的深情厚谊。

手艺人
木匠
瓦匠
弹棉花的
锡匠
禽匠
皮匠
剃头匠
大地
麦地
稻田
棉花地
自留地
荒地
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6个理由

本书为作家毕飞宇倾情创作的散文集的美绘版。全书分为两个部分，《手艺人》介绍了木匠、瓦匠、弹棉花的、锡匠、篾匠、皮匠等农村常见的手艺人，表现了作者对劳动的热爱和对劳动人民的尊重；《大地》展现了农业文明的伟大与厚重，抒发了作者对土地的深厚情感。

除了上学，我在观看手艺人劳作上所消耗的时间大概是最多的了。如果赶巧是一个星期天，我能看一天。手艺人劳作有什么好看的呢？似乎也没有什么好看的。不过，有些话是需要反过来说的，不看手艺人干活，你又能看什么？你又有什么可看的呢？我看东西有一个特点，喜欢蹲着，就在当事人的对面。到了吃饭的时候怎么办呢？也好办，回家盛好饭，在碗边上堆一些菜，然后，端着饭碗，蹲下来，一边吃一边看—我很少在家里的饭桌上吃饭，每一次都是端着碗，边吃边晃悠。现在回忆起来我自己也觉得奇怪，我的父母亲怎么从来就不管我呢？是的，除非有人告状，我的父母几乎就没有管过我。我真的就是一只蜜蜂，家就是我的蜂窝，来也匆匆，去也匆匆。
乡村和城市最大的区别在哪里？在时间。城里头的时间不够用，乡下的时间用不完。我为什么那么喜欢看手艺人劳作呢？最大的原因是我的时间用不完。可是，你不能说我一点收获也没有，我最大的收获就是学会了发问。许多人在发问这个问题上有些害羞，问不出口。可我在很小的时候就知道一个秘密，差不多所有的人都喜欢别人向他提问。他高兴的。孟子说，“人之大患在好为人师”，我不知道“好为人师”是不是人的“大患”，我就知道“好为人师”是人的本能，大部分人都好这一口。
我也玩小聪明的，这是我的“观看”不至于招人厌烦的重要原因。因为看得多了，我多少知道一些门道，我知道下一道工序手艺人需要什么工具。我会提前给他预备好。这里头有一种十分让人欣喜的默契。大人高兴，孩子也高兴。这有点像外科手术的手术台，主刀医生一摊巴掌，器械护士就把工具拍在他的掌心了，那是长期、严格训练的结果。
我和手艺人之间当然不存在长期、严格的训练，但是，人的内心自然有他的逻辑，除非他在做梦。当你通过你的眼睛，在你的内心建立起他人的逻辑的时候，这就可以称作“观察生活”了。所谓“了解生活”大概也就是这么一回事。“了解生活”不是从了解自己开始的，“了解生活”必须要从了解他人开始。可是，“他人”是一个浩瀚的、无边的世界，所以，生活极其复杂。谢天谢地，“我”只有一个，如果说，生活就是“我”和“他人”的关系，那么，站在“我”的角度，生活又是极其简单的。
我至今热爱劳动，也喜欢观看别人的劳动。观看别人劳动是一件非常沉闷的事，可我从不觉得这是浪费时间。“临渊美鱼，不如退而结网”，这句话原本是不错的。可是，对我来说，“退而结网”固然重要，“临渊美鱼”也一样重要，不是吗？做一个“临渊美鱼”的人吧，我保证你的内心会涌起数不清的浪花。
请让我告诉你一个秘密，对我来说，鱼我所欲也，浪花亦我所欲也。
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