朱仲玉(1926—2005)，朱熹第二十四代孙，北京师范大学史学研究所教授。抗战胜利后因受迫害而在缅甸报界任职，1951年回国，曾在史学家、北京市副市长吴晗指导下工作。“文化大革命”时期受到冲击，后调入北京师范大学史学研究所，负责编辑《史学史研究》并参与撰写白寿彝主编的《中国通史纲要》。1989年离休，1994年被聘为北京市文史研究馆馆员。几十年笔耕不辍，著有学术论文百余篇，各类著作30余种，较为知名者有《章太炎》《可爱的祖国》《不知道的世界》《前清盛世》等，曾被中国少年儿童出版社评为“全国十大金作家”之一。

本书描述了五代十国时期经济、文化最为发达的南唐国39年的历史，从历史、文化、社会、文艺等方面勾勒出五代十国时期的历史画卷。本书从开国君主出生写起，将唐烈祖开国的隐忍开明，中主李璟的庸懦“败国”，后主李煜的风流误国，旁及南唐三主期间的军国大事、重要历史事件乃至儿女情事，刻画得栩栩如生，情节跌宕起伏。这一国三主的遗事勾勒和折射出五代十国时期的历史情况，因为就藩国朝廷而言有吴国、南唐、闽国、楚国、吴越、后周、北宋等，就人物而言有帝王后妃、士农工商等，情节和人物都是很丰富、立体的。本书将正史记载与野史笔记有机结合，是读者了解南唐历史的极佳通俗读物。