1558年，伊丽莎白一世继位后，新教英格兰受困于充满敌意的欧洲天主教强国，尤其是西班牙。1585年10月，将国力推向巅峰的西班牙国王腓力二世宣布他意欲摧毁英格兰，并开始准备入侵计划，这导致了个国家之间爆发了一场激烈的情报战，最终以1588年戏剧性的海战收场。罗伯特·哈钦森的这部作品首开先河探索了这场情报战，通过使用大量的资料——从当代的统计资料到西班牙保存的历史资料，再到陈列在英国国家档案馆中的报纸等——讲述了这场横扫英吉利海峡的激动人心的战役。
许多人认定，英格兰对西班牙无敌舰队的胜利犹如英雄大卫击败巨人歌利亚，彰显了英格兰人的英勇顽强。然而现实却与之大相径庭。事实上，当西班牙无敌舰队扬帆起航时，逆境正排山倒海般向英格兰压来。伊丽莎白一世吝啬无比，与无敌舰队一路作战到英格兰南海岸后，英军舰船上的弹药已所剩无几。给予西班牙海军以致命打击的是恶劣的天气和糟糕的运气。125艘战船浩浩荡荡扬帆起航，远征英格兰，最终却只有60艘“跛脚”而归——其余船只主炮一炮未发便或被摧毁或沉入大海。罗伯特?哈钦森在本书中重现了精彩纷呈的历史片段，详尽叙述了西班牙无敌舰队意欲摧毁伊丽莎白治下英格兰的扣人心弦的史实……

罗伯特·哈钦森是英国国家通讯社的防务记者，后成为《简氏防务周刊》的出版总监，负责图书、报刊出版和电子出版。哈钦森同时是一位充满热情的历史学家和考古学家。他是伦敦古文物协会会员、苏塞克斯大学教会考古学方面的助理导师、宗教改革时期考古学专家，在2008年新年受勋名册上被授予英帝国勋章。
哈钦森相信英国历史中的真实故事比任何电视节目或银幕作品都更富戏剧性和感染力。在他获得高度赞誉的作品如“都铎王朝”系列中，他尽可能多地在探索研究中使用原始资料，因为“阅读人物自身在那个时代说出的特定语言，是十分有益的”。哈钦森拥有强大的叙事能力，“让叙事本身独立而纯粹”是哈钦森的写作理念，他的作品正文均一气呵成，不需要读者做出停顿，读之令人酣畅淋漓。

作者的话
致谢
序言
第一章 祸起萧墙
第二章 战端未开，流言四起
第三章 守土有责
第四章 无敌舰队
第五章 眼见为实
第六章 战端既开
第七章 冰与火的考验
第八章 逃回老巢
第九章 陈尸异国海滩
第十章 上帝与我们同在
第十一章 英格兰无敌舰队的诞生
尾声
附录一 英格兰舰队战斗序列
附录二 无敌舰队战斗序列
纪事年表
人物志
术语
注释

所谓人之常情，姐姐的
死岂能让我不心伤。千钧重
担落在我肩，我惊骇不已…
…我必遵从上帝的安排，一
切皆是命中注定。此刻，我
不禁想大声呼喊，既然王权
重担托付于我，我愿凭借上
帝恩典，做上帝旨意的虔诚
布道者。
——咿丽莎白一世在获悉
自己继承英格兰王位后的真
情流露，于哈特菲尔德庄园
，1558年11月17日
位于赫特福德郡
（Hertfordshire）的哈特菲
尔德庄园坐落在伦敦以北
32.3千米处。庄园内绿草如
茵，其中有一株古橡树亭亭
如盖。据说伊丽莎白·都铎
所经受的漫长的痛苦、折磨
、焦虑和恐惧全都郁积在古
橡树遮天蔽日的枝蔓下。
1558年11月17日，这团多
年的积郁终于烟消云散了。
英格兰女王玛丽一世枢
密院的6位重臣与下议院议
长威廉·科德尔（William
Cordell）一道，一路快马加
鞭，气喘吁吁来到哈特菲尔
德庄园。他们跃过草坪，要
向伊丽莎白公主报告一个好
消息，她多年以来梦寐以求
的好消息——但在那至暗而
又令人绝望的日子里，她曾
不止一次担心这一天或许永
远也不会到来。
伊丽莎白顶着11月凛冽
的寒流已在庄园门口的草坪
上等候。诸大臣匆忙下马跪
拜，郑重向其宣布了其同父
异母的姐姐英格兰女王玛丽
一世驾崩的噩耗。
披着一头红发的伊丽莎
自时年25岁，她是安妮·博
林（Anne Boleyn）和英格
兰国王亨利八世之女。从这
天起，她终于登上英格兰王
宝座，称伊丽莎白一世。
为了这则从伦敦传来的
重大消息，她已经朝思暮想
，期盼多时。但是，真的听
到这个消息时，她还是震惊
了。她不禁也拜倒在地，祈
祷起来。她由衷地感谢上帝
让她撑到了继位这天。最后
。在“好一番衷肠尽诉”之后
，她才感受到了涌遍浑身上
下的酣畅淋漓的愉悦。她用
拉丁语说出了自己成为新君
后的第一句话。这句话出自
《旧约》赞美诗第118篇第
23节：“这是耶和华所作的
，在我们眼中看为希奇”。
当天上午7时，先王英格
兰女王玛丽一世在伦敦圣詹
姆士宫（St James’Palace）
辞世。当时，众人正忙着在
她的寝殿参加弥撒，圣饼已
被庄严举起，然而人们还没
来得及念祝词，玛丽便咽了
气。她已意识恍惚多日，最
终还是被卵巢囊肿和子宫癌
夺去生命。那是个死亡无孔
不入的年代。前两年，一场
流行病——或为“汗热病”，
病毒性肺炎的一种——夺去
了她1／5的臣民的生命。而
死亡的阴霾并未散去，染病
者众。玛丽去世还不到12小
时，其钦定的坎特伯雷大主
教——枢机主教霍金纳德·
波尔（Reginald Pole）便也
因汗热病一命呜呼。
亨利八世的子女秉性各
异，现在却只剩下伊丽莎白
这棵独苗来继承大位了。很
多人都认为，伊丽莎白能撑
到这一天简直是个奇迹。所
以，伊丽莎白在获悉自己继
承王位的消息时，第一反应
便是感谢上帝隆恩浩荡便不
足为奇了。都铎王朝的历代
君主对历史运行轨迹皆有极
其精准的判断力，因此有理
由相信，这番话她曾经认真
地预演过不止一次。
一直以来，伊丽莎白通
向王座的道路上布满了荆棘
和致命的陷阱。
伊丽莎白的父亲亨利八
世专横跋扈，一直强烈渴望
有个儿子继承自己的大位。
她的母亲安妮·博林生性争
强好胜，亨利八世却对其异
常痴迷，为此甚至不计后果
，公然与罗马教廷决裂。16
世纪30年代英格兰成立“变
节教会”（renegade church
）（背弃天主教的英国圣公
会）最根本的原因也在于此
。此后，也仅仅是在玛丽执
政期间，教廷的权威才在英
格兰得到短暂复辟。亨利八
世的执拗引发了严重的恶果
，造成了长达数十年的宗教
矛盾，天主教和新教对立，
双方成百上千名善男信女因
此丧命。
……
她肯定在心中反复玩味
咀嚼此番回复有多么讽刺。
此外，已经有人提醒过她，
腓力二世完婚后会“立刻”打
道回府返回西班牙。费里亚
伯爵在回复主子时称：“这
便是她的回复，她还边说边
放声大笑，似乎我的心思她
已一览无余。她似乎已经摸
透了我们的想法，我甚至怀
疑她读了陛下寄给我的信件
。”
3月，伊丽莎白最终给出
了明确答复。这答复好似踩
着高跟鞋一路走来不断卖弄
风情的骚娘们儿。她说她可
不想冒犯自己的“模范姐夫”
，自己只是个异教徒，万万
娶不得。费里亚的汇报信中
写道：女王“起初显得心神
不宁，忽而又兴奋异常，最
终下定决心恢复其父留下的
宗教遗产……（据她说）教
皇每年从这个国家掠夺了太
多的财物，主教们既懒惰又
怯懦，她必须结束这一切”
。特使大人吓得浑身哆嗦：
“这个国家……已经落在这
个妇人手里，她是魔鬼的女
儿，是这片土地上闻所未闻
的大无赖、异教徒。”然而
，死心后，腓力二世很快冷
静了下来，次年便娶了瓦卢
瓦的伊丽莎白公主
（Elizabeth of Valois）——
法国国王亨利二世及其妻凯
瑟琳·德·美第奇（Catherine
de Medici）的长女为妻。
这又是一场政治联姻。
尽管并不缺追求者，有
的人还十分热烈，伊丽莎白
却并没有结婚的打算。她一
边安抚议会称“王国不会一
直没有继承人”

“都铎王朝”系列选取了英国都铎王朝历史上具有特殊意义的人物和具有决定性意义的事件，编织出一个传奇王朝的全景。
作者尊重史料，没有避重就轻一味夸大英格兰海军的力量，而是客观地铺陈史料，既表现了西班牙的犹疑，又写出了英格兰缺人少物的尴尬，突出了这场战争中的偶然性成分，并对沃尔辛厄姆领导的情报战着重墨描述。
这场战役是氛围英西力量对比的关键事件，书中场景描写大气磅礴，极富现场感，让人身临其境。
相比其他关于无敌舰队的作品，本书写作时引用了年代更新的史料和更新的研究成果。在正文之后还附上了相关数据，更直观，更具说服力。
本书虽为非虚构历史，但采用叙述方式，行文流畅，阅读感受不亚于小说。

当代读者一定会享受阅
读这部杰出的作品……都铎
王朝历史学家哈钦森在他对
繁杂的信息抽丝剥茧时表现
出色。很多读者都知道这场
战役的结果，但他们会喜欢
哈钦森详尽的叙述……
——《柯克斯评论》
Kirkus Reviews
在这本引人入胜的书中
，考古学家和历史学家哈钦
森颠覆了英国的学校会教授
的一个备受英国人珍视的传
奇……他列举了大量证据，
证明西班牙无敌舰队折戟沉
沙更多地是出于偶然，而非
充满英雄主义色彩。
——《出版人周刊》
Publishers Weekly
作品能让人一口气读到
凌晨3点的作家不多，而罗
伯特·哈钦森就是这样一位
。
——书商Bookseller

第一章 祸起萧墙
我们（这群可怜的人）……天可怜见……饱受您的御用刽子手压迫……刽子手行径令人发指……作为猥亵，（声言）我们因背叛您的信仰而终将遭受非难……我们皆被扣以“嗜血者”的恶名……据信，陛下曾言，天主教邪众遍地，恐终究会血流成河。
——天主教虔诚信徒、女王的忠实臣民致女王的一封请愿书，1585年3月
1568年5月16日晚7时，伊丽莎白一世的宿敌踏入了一片前途未卜之境。这位宿敌拖着疲惫的身躯，在英格兰西北部那片遥远的海滩登陆。这天是星期六。旷野上，风在呜咽。
伊丽莎白一世的这位宿敌，便是她的表侄女——信奉天主教的苏格兰女王玛丽。在横渡索尔威湾（Solway Firth）暗礁密布的浅滩后，玛丽女王终于逃出了苏格兰。而后，玛丽女王乘着一艘小渔船在坎布利亚（Cumbria）沃金顿（Workington）附近登陆。和内战中两眼一抹黑的逃难者并无二致，她也是满身淤泥，除了一身污秽不堪的行头，已是身无分文。然而，纵使困难重重，追随者已所剩无几，且个个筋疲力尽而又心灰意冷，这位一头褐色长发、身高1米8、年仅25岁却结了3次婚的女人，依然傲然伫立在他们面前，浑身上下散发出一个女王应有的、难以掩饰的气魄和威严。只不过，连续数月的恐惧、心碎和窘迫之后，她红褐色的眼眸已不再明亮。
3天前，她手下的6000名将士在兰塞德（Langside）即今天格拉斯哥（Glasgow）的南部，被她同父异母的弟弟——她父亲的私生子莫里伯爵（Earl ofMoray）詹姆士·斯图亚特（James Stewart）——率领的效忠于苏格兰新教贵族的小股武装一举击溃，战事历时仅45分钟。而在此之前，她已经被逼逊位。其年幼的儿子被拥立为苏格兰国王，是为詹姆士六世（James VI）。莫里伯爵则出任全权摄政王。现在破晓将至，玛丽投书表姑伊丽莎白，哀求能私下谒见，渴望她能施以援手助自己夺回王位，并让那些乱臣贼子血债血偿。
作为访客，玛丽这个表侄女确实不怎么招人待见。她曾将英格兰、法国和苏格兰的纹章并置于自己的私人纹章之上。彼时的她是何等英姿飒爽！此举无异于宣称她不仅是苏格兰女王，同时也是英格兰王位的合法继承人，因为她是亨利八世的妹妹、长公主玛格丽特（Margaret）这位曾经的苏格兰王后的后人。
伊丽莎白一世和玛丽相处得不甚融洽，她还曾拒绝了玛丽立其为自己的继承人的要求，但她依然很同情自己这个表侄女的不幸遭遇。在她看来，君权神授，苏格兰逼迫女王退位背离天道。但与此同时，她很清楚，在自己治下的那些信奉天主教的臣民眼中，她伊丽莎白才是异端。在他们看来，自己不过是父亲亨利八世在合法妻子——来自西班牙的阿拉贡的凯瑟琳尚未过世时，便和安妮·博林媾和而产下的孽种。多少人都在祈祷，祈祷不久之后头戴英格兰王冠的是玛丽而不是她伊丽莎白，对此她同样心知肚明。
伊丽莎白的首席大臣威廉·塞西尔则与伊丽莎白所虑不同。他既没有她作为王室一员的兔死狐悲，也没有她对神圣王权可能受到侵犯的种种隐忧。在他看来，苏格兰女王玛丽踏上英格兰的领土，不仅对其主子的王位构成了严重威胁，还威胁到了他自身的政治地位，乃至自己的身家性命。
不仅如此，苏格兰女王玛丽笃信天主教，她的到来无异于将羽翼日渐丰满的英格兰新教置于险境。新教目前的地位来之不易，是多少殉教者在英格兰女王玛丽一世执政时期从血与火的抗争中争取的。所以，这位苏格兰女王来到卡莱尔城堡（Carlisle Castle）东南塔楼伊始，纵然城堡再舒适，她还是立刻意识到自己受到了全天候严密监视。但这一切已不足为奇了。即使是在噩梦中她又何曾想过，接下来她会被伊丽莎白当作最不受待见的客人囚禁长达18年之久。虽然获准保留苏格兰女王的虚衔和待遇，但她将不得不面对残酷的现实，她将被关押在英格兰北部，继而被押解到中部地区，常年受到严密看防，每日度日如年。
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