祝勇，作家、学者、纪录片工作者，艺术学博士，现供职于北京故宫博物院故宫学研究所，兼任深圳大学客座教授。曾在美国加州大学伯克利分校从事历史研究，北京作家协会理事，全国青联第十届委员。已出版主要作品有：《旧宫殿》、《血朝廷》、《故宫的风花雪月》等，作品被收入《中国新文学大系》等多种选本。获第一、二届郭沫若散文奖，第九届十月文学奖，第三届朱自清散文奖。担任纪录片《辛亥》《历史的拐点》等总撰稿，先后荣获第21届中国电视星光奖，第25、26届大众电视金鹰奖优秀纪录片奖、中国纪录片学院奖、中国十佳纪录片奖，香港无线电视台台庆典礼最具欣赏价值大奖，与《舌尖上的中国》并列获得第18届中国纪录片年度特别作品奖。

名字·故宫和紫禁城
为什么故宫又叫紫禁城？
故宫是做什么用的？
故宫这座古建筑有什么特点？
空间·一个神奇的场域
故宫有边际吗？
故宫可测量吗？
故宫到底有多大？
时间·古建筑里的悬念
故宫是何时建成的？
中国古代有哪些建筑制度？
故宫是如何建成的？
地点·大国的崛起
历史中的“北京”是什么样子的？
明成祖为什么要定都“北京”？
为什么要在“北京”营建新皇宫？
设计·精准的“天平”
中国古代有哪些设计理念？
“中轴线”是怎样一条线？
中轴线”意味着什么？
布局·墙与门的智慧
是什么让故宫变得如此神秘？
故宫的正门在哪儿？
故宫整体上是如何布局的？
建筑物·宫殿秘境
故宫里有哪些宫殿？
最重要的宫殿是哪座？
为什么有些宫殿是“不对称”的？

为什么故宫又叫紫禁城?
故宫，意思是过去的宫殿。
中国历史悠久，经历过无数次王朝鼎革，也就有了无数座过去的宫殿，因此“故宫”这个词，不是今天才有。《汉书》里写：“公卿白议封禅事。而郡国皆豫治道，修缮故宫。”“故宫”这个概念，至少在汉代就有了。
“故宫”的意象，也在唐诗宋词里出出入人，像唐代刘禹锡曾在《踏歌词》里写道：“桃蹊柳陌好经过，灯下妆成月下歌。为是襄王故宫地，至今犹自细腰多。”宋代蔡襄的《经钱塘故宫》中写道：“废苑芜城裹故宫，行人苑外问秋风。当时歌舞何年尽，此意古今无处穷。”
中国的王朝史里，夹杂着一部浩瀚的宫殿史，只不过宫殿一如王朝，都有着各自的命运与劫数，保留到今天仍完整如初的，只有这一座明清紫禁城。也就是说，紫禁城是中国明清两代的皇宫，我们今天将其统称为故宫。那么，在明清时期，这座宫殿为什么又叫“紫禁城”呢?
首先要知道紫禁城是为皇帝提供的办公和日常生活的场所，因此这里成为平民的禁区，这一点，通过“禁”字得到了表达。同时，它是为了彰显帝王的权力，这一点，通过“紫”字得到了表达。紫，就是紫微星垣，是世界的中央，是天的意志。
除了宫殿建筑中那些与天有关的装饰与摆设（比如石雕和彩绘中的飞龙、太和殿前两只展翅欲飞的仙鹤、太和殿台基周围那上千只螃①首）之外，宫殿的轮廓与颜色，都突出了天的存在。在明成祖朱棣眼里，北京紫禁城，是依托上天的意志建立起来的，它是人世间的紫微星垣，是整个天下的中心。
站在紫禁城巨大的庭院里，除了为眼前的建筑感到震撼，头顶上的苍穹也让人动容。它是那么浩大、沉静、一尘不染，在天的深处，必定有神灵住在那里。这让我们想起李白的诗：“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人。”天上人，就是神，在古人的观念中神是住在人们旁边、却能主宰人类命运的邻居。
所以，从某种意义上说，皇帝是“靠天吃饭”的。皇帝自己从不掩饰这一点，所以圣旨的开头总是说“奉天承运，皇帝昭曰”，意思是皇帝是秉承上天的意志来运作、统治人间，皇帝说的话，也都是执行着上天的安排。
“紫禁城”这个名字就恰如其分地传递了古代帝王的意志。而到了今天，皇帝已经不复存在了，平民也可以比较自由地到这里参观，因此，“紫禁城”更常被称作“故宫”。
故宫是做什么用的?
故宫到底是做什么用的呢?在我看来，它的功能已经不限于皇帝工作和居住的场所。
简单说，故宫就是一座城。在它的外围有城墙；在它的内部，有办公场所(三大殿、养心殿等），有家属宿舍(东西六宫等），有宗教设施（梵华楼等），有水利工程(内金水河等)，有图书馆（昭仁殿等），有学校(上书房等），有医院(太医院等），有工厂（造办处等），有花园(御花园等）……
除了没有市场，故宫几乎包含了一座城的所有要素。
但故宫里又是有市场的，故宫本身就是一个大市场，忠诚、信仰、仁义、道德，都可以标价出卖。以上是从城市功能上说的。
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