塞涅卡（Lucius Annaeus Seneca，约公元前4—公元65），古罗马政治家、哲学家、悲剧作家、雄辩家、新斯多葛主义的代表。他早年信奉毕达哥拉斯的神秘主义和东方的宗教崇拜，后皈依斯多葛派。曾任帝国会计官和元老院元老，在尼禄即位后成为其主要顾问之一。失宠后闭门谢客，潜心写作，但仍被尼禄勒令自尽。他著有大量的哲学文章，包括《道德书简》、《论愤怒》、《论仁慈》、《论幸福生活》等。

论天意
论愤怒 卷三
与玛西娅告慰书
论幸福生活
论心灵之宁静
论生命之短促
与赫尔维娅告慰书
论仁慈
自然问题 卷六：论地震

论天意
致卢齐利乌斯
虽说有天意，为什么好人还是屡遭不幸？
1.卢齐利乌斯，你问过我一个问题：如果说这个世界是由天意主宰的，那为什么还会出现好人屡遭不幸的情况呢？这个问题，按说应该是先证明天意确实主宰着芸芸众生，而且上天时刻都在过问我们的事情，再来回答才会更为切中肯綮，但由于你所希望的是将一小部分与整体割裂开来，并且希望我不触及主要问题而对某个单独的异议予以反驳，所以我也就不自讨苦吃，只往简单里说，谈一谈众神这么做的原因罢了。
要说清楚这个问题，我们用不着多此一举地去证明世界这座大厦不是有某种力量的保护才得以屹立，也无需证明我们头顶上星辰的时隐时现不是机缘使然；不必证明由于偶然因素而运动的物体虽常乱作一团，动辄相撞，我们飞速旋转的天体却仿佛在永恒法则的支配下，畅行无阻，化育万物生灵，遍布沧海大地，耀眼的繁星缀满天际，却各守其位，井然有序；亦不必证明这一机制不是由随机运动的物质所产生，更无需证明那些偶然形成的组合并不依赖于非凡的艺术，让厚重无比的大地得以岿然不动，静观天体绕其疾行，让海水得以浸没山谷，泡软土地，而又不因江河之水感到上涨，让最小的种子得以旺盛生长。就连那些变幻莫测的自然现象，诸如阵雨突降、风云变幻、晴天霹雳、火山喷发、地震时的地动山摇以及自然中的暴力成分所引发的其他异动——就连那些也并非无缘无故发生的，尽管看似突如其来；它们也都有着特殊的缘由。这道理就如同，我们认为一些现象不可思议，只因我们所看到的这些现象与其出现的环境水火不容，比方说，海浪中间冒出一股温泉，广袤的海洋之中涌现一连串新的岛屿。此外，一个人要是看见海水退去之后海滩露出来，转眼的工夫又复被淹没，便会以为是某种看不见的波动在作怪，才使得潮水一会儿偃旗息鼓，一会儿又卷土重来；而实际上，潮水的涨落是很有规律的，与某一时辰所受到的引力大小有关，这一引力来自我们称之为月球的那颗星球，潮起潮落都是月球在发号施令。不过这类问题我们不妨先放一放，因为对于有没有天意，你并不存疑，只是抱怨天意不公罢了。
我来当个和事佬，让你与众神重归于好，须知，最受众神善待的，向来都是最善的人。因为以善害善，不合自然之道；好人与众神之间存在着一种友谊，维系这种友谊的纽带便是美德。友谊，我用了这个词吗？不，说得准确一点，是亲情关系和相似之处，因为好人与天主的区别，毫无疑问只是时间上的先后；好人是天主的门徒、效仿者和真正的子孙，而天主便像严父、严师一样，对他的德行修养管教有方，十分严格。所以，当你看到受众神青睐的好人含辛茹苦、历经艰辛、备尝坎坷，坏人却养尊处优、纸醉金迷、花天酒地时，不妨想想子女赢得父母欢心的是他们的乖顺，而家奴博取主人好感的却是他们的主见，对子女，我们是严加管教，而对家奴的放肆大胆，我们却是纵容有加。相信我吧，天主也一样：他从来不会像纵容一个受宠的家奴那样去纵容一个好人；他会让他经受考验，经受历练，使其能为自己效劳。(P1-3)

古罗马斯多葛派哲人塞涅卡的名篇欣赏，教人战胜负面情绪，保持心智的清明与自由，对今天面对生活压力、世事多变的人们具有启迪意义。
塞涅卡思维缜密，妙语连珠，他的名言在西方广为流传。他以友人、兄弟、儿子等身份写的这些劝导文章，像与读者促膝谈心，更是感人至深。

西汉末年，亦即公元
前4年到前1年间，在《后
汉书·西域传》称为大秦
的罗马帝国的西班牙行省
科尔多瓦的一个富裕家庭
，诞下了一名男婴，他就
是本书作者—古罗马哲学
家、政治家、雄辩家、悲
剧作家塞涅卡（Lucius
Annaeus Seneca），又
称小塞涅卡，因为他的父
亲老塞涅卡也是大名鼎鼎
的人物。
塞涅卡兄弟三人：哥
哥加利奥从政，官至亚该
亚行省总督，曾保护过使
徒圣保罗，参见《使徒行
传》第十八章十二至十七
节，不过中文《圣经》中
将其译为“迦流”；弟弟梅
拉性格内向，是罗马著名
诗人卢坎的父亲；塞涅卡
排行老二，与孔子排行相
同。有意思的是，中国人
过去开口就是“子曰”，西
方人则曾经开口便是“塞
涅卡说”。
此外，比孔子小五百
多岁的塞涅卡和孔子一样
，也有过一段先辉煌后惨
淡的仕途经历，所不同的
是，孔子最后以周游列国
结束了自己的政治生涯，
塞涅卡则是被自己教过和
辅佐过的尼禄皇帝赐死，
以自尽的方式结束了自己
的生命，这一年是公元65
年。
塞涅卡幼年随姨妈来
到罗马，学习修辞学和哲
学，既得到了斯多葛学派
（Stoicism）的真传，又
受到了新毕达哥拉斯主义
的感染。上学期间，塞涅
卡就因善演讲而名声大噪
，并招致罗马帝国第三位
皇帝卡利古拉的妒忌，险
些小命不保，好在此时他
身染疾病，随姨妈去埃及
休养康复，才躲过了一劫
。公元31年，塞涅卡回到
罗马，开始了自己的法律
和政治生涯。在罗马法律
界声名鹊起的同时，塞涅
卡在文学上也颇有建树，
成了一代悲剧和随笔名家
。
然而常言说得好，伴
君如伴虎，元老身份外加
过人的才情也带来了祸端
，他先是失宠于卡利古拉
皇帝，后又得罪了臭名昭
著的皇后麦瑟琳娜，结果
克劳狄乌斯皇帝即位后不
久，便以塞涅卡与公主有
染这一莫须有的罪名将其
流放到了科西嘉岛。流放
期间，塞涅卡潜心哲学与
自然科学研究，写出了《
与赫尔维娅告慰书》等三
篇以慰藉为题的文章。公
元48年，克劳狄乌斯皇帝
将放荡成性的麦瑟琳娜皇
后处死后，受阿格丽皮娜
的诱惑而娶其为妻。次年
，新皇后凭借其三寸不烂
之舌，说服克劳狄乌斯皇
帝将塞涅卡从流放地科西
嘉岛召回，担任她与前夫
所生的儿子尼禄的老师。
公元54年，克劳狄乌
斯皇帝不明不白地一命呜
呼后，年仅十六岁的尼禄
即位登基。身为太子太傅
的塞涅卡被非正式擢升为
“首辅大臣”。尼禄统治伊
始，施政可圈可点，可以
说与塞涅卡的影响是分不
开的。其间，塞涅卡曾撰
本书中收录的《论仁慈》
一文，献给尼禄。然而好
景不长，塞涅卡犯了功高
盖主之忌，加上政敌挑拨
，遂使其变成了听信谗言
的尼禄的心头之患。公元
59年，本性已暴露无遗的
尼禄加害了把自己扶上帝
位的母后。公元62年，塞
涅卡的好友禁卫军首领布
鲁斯蹊跷身亡，塞涅卡隐
隐感到处境不妙，遂向尼
禄请辞，未果，两年后再
次提出退隐，获准。塞涅
卡从此退出政坛，闭门谢
客，著书立说，完成了包
括《道德书简》在内的多
部著作。公元65年，塞涅
卡的侄子、诗人卢坎参与
谋杀尼禄的事情败露后，
尼禄借机逼迫未涉此事的
塞涅卡自杀。塞涅卡以高
贵的姿态，割断自己的静
脉，结束了自己的一生，
也遂了欲置之死地而后快
的尼禄的心愿。
塞涅卡兴趣广泛，才
能非凡，著述甚丰，计有
《特洛伊妇女》
（Troades ）、《菲德拉
》（Phaedra）、《俄狄
浦斯》（Oedipus）、《
美狄亚》（Medea）等九
部悲剧，《论天意》
（De Providentia）、《
论愤怒》（De Ira）、《
论仁慈》（De Clementia
）等十四部问答体小品文
，一部书信集《道德书简
》（Epistulae morales ad
Lucilium），一部讽刺作
品《神圣的克劳狄乌斯变
成南瓜》
（Apocolocyntosis divi
Claudiia）以及一部七卷
本的讨论自然科学的著作
《自然问题》（Naturales
Quaestiones，本书中收
录的是该书的第六卷《论
地震》），几乎触及了可
以作为研究对象的所有领
域。
塞涅卡的思想不仅对
西方哲学、戏剧文学等产
生了深远而持久的影响，
体现在其道德哲学著述中
的许多思想还被《圣经》
作者吸收，对基督教思想
的形成产生了一定的影响
。塞涅卡的哲学著作是在
“中期斯多葛派哲学”的影
响下写成的。帕纳埃提乌
斯（Panaetius of Rhodes
，约公元前180—前110
，又译彭纳修）两百年前
将斯多葛派哲学传入罗马
时对其进行了适当改造，
经由公元前1世纪波西多
尼乌斯（Poseidonius，约
公元前135—前50）的发
展，形成了“中期斯多葛
派哲学”。塞涅卡的七卷
本《自然问题》主要就是
受波西多尼乌斯著述的影
响。本书所收录的八篇问
答体小品文均堪称塞涅卡
最优秀的哲学著作。
塞涅卡的悲剧也许是
其对西方文学最具影响的
作品。无论是其斯多葛派
哲学思想，还是其修辞及
对阴森恐怖气氛的运用，
都对后世的悲剧，尤其是
文艺复兴时期的悲剧创作
产生了很大影响。不过一
般认为他笔下的悲剧都不
是为了上演，而是供人背
诵的。
塞涅

本书为塞涅卡的名篇欣赏，收录了九篇劝导性的文章，分别写给友人、兄弟、母亲，还有尼禄皇帝等，主题涉及愤怒、悲伤、欢乐和恐惧等人类情感，以及在灾难面前的思考，表达了斯多葛派智者勇于直面人生短暂和命运无常的生活态度。塞涅卡极善于谈心，每每从对方的处境出发，娓娓道来，层层深入，令人豁然开朗，对幸福生活的含义有更为透彻的认识。