本书收入《信鸽阿诺》和《红脖子松鸡》两篇小说。《信鸽阿诺》里，在比赛中一再打破飞行纪录的阿诺忽然神秘失踪，阿诺遭遇了什么？《红脖子松鸡》里，松鸡扇动翅膀的声音像战鼓一样响亮，它能逃脱猎人设下的圈套吗？

欧·汤·西顿（Seton.E.T.，1860-1946），加拿大著名博物学家、社会活动家和作家。1860年出生于英国，六岁时随父母移居加拿大。西顿从小热爱大自然，悉心观察各种飞禽走兽，为获得第一手材料，他甚至在野外居住数年。西顿可以当众发出意想不到的声音，比如狼嚎与麋鹿的叫声。
西顿笔下的动物描绘生动，真实动人，充满生命的尊严。1898年出版的《我所知道的野生动物》（即《西顿动物故事》）取得了巨大的成功，被称为“动物小说之父”。由于这本书，他与当时的美国总统西奥多·罗斯福成为好朋友。随后，《灰熊华普传》、《两个小野人》等名作也纷纷问世，影响不断扩大。一个多世纪以来，西顿的作品风靡全球，成为世界各国动物小说爱好者的必读经典。
《西顿动物小说全集（套装共6册）》收集了西顿所有的动物小说，共计47篇，是西顿毕生精华的作品集子。尽管《两个小野人》是以第三者的角度来下笔的，但这个故事基本上是真实记录了1876的夏天，西顿与他的小伙伴在安大略森林里的冒险。此外，西顿的绘画水平也是一流的，本书中的黑白插图，几乎全是西顿本人自己绘制的。

信鸽阿诺
一信鸽比赛
二大蓝鸟
三阿诺送求救信
四阿诺创造纪录
五救了银行家一命
六信鸽保护条例
七与大蓝鸟一决高低
八阿诺的新鸽舍
九阿诺的脚环
红脖子松鸡
一松鸡妈妈的孩子
二小松鸡在长大
三红脖子离开妈妈
四从秋天到春天
五红脖子结婚生子
六孩子们各奔东西
七恶劣的生存环境
八红脖子没有逃离魔掌

自然界里的动物世界充满了生命之谜。探索和揭示动
物生命之谜的主要有两类人：一类是动物学方面的科学家
，另一类则是描写动物生活的文学家。后一类人写的文学
作品叫作动物文学。
动物文学作家不仅熟知他所描写的动物的普遍的自然
生活习性，而且能够抓住笔下动物的个性，把这个动物的
性格或内心情感表现出来，以感染和打动读者。
动物的内心世界也是富有情感的，动物文学作家是具
有特异本领的人，他们对动物生活进行深入、细致的观察
和体会，并且通过描写动物行为，把动物的情感世界展示
出来。
加拿大的欧·汤·西顿被誉为动物小说之父，他开创
了动物小说这一崭新的文体，并成为这种文体的经典性作
家，在世界儿童文学史上具有不可撼动的崇高地位。
阅读西顿的动物小说，我们会发现：动物像我们人类
一样，有着爱情、亲情、友情；像我们人类一样，竭尽全
力地生活着，奋斗着，直到走完自己的一生。
西顿的动物小说具有独特的人文思想价值和艺术审美
价值。
在人类认识自身心灵的历史过程中，对动物的发现，
促使人类摆脱了人类沙文主义思想。在人类秉持自己是自
然的征服者这一人类沙文主义思想的时代，动物被视为可
以任凭人类生杀予夺的劣等存在！
而西顿早就敢于向人类沙文主义思想说“不”。他在
文学领域，最早和真正发现了动物生命的尊贵性。在人类
满不在乎地杀害动物的时代，西顿写下了动物小说，告诉
人们：动物与人类一样，是尊贵的生物，动物的生命值得
我们人类深深地敬畏和学习。他的自然观并不否定达尔文
学说的基础：生存竞争，自然淘汰；野兽内部有规律的相
互关系；对自然条件的适应能力支配着整个动物界，凭借
人类的主观愿望无法改变这一切。不过，西顿深厚的人道
主义思想广及动物世界，他挖掘出了动物生命中的可贵品
质，从而为人类检视自身立起了一面镜子。
西顿动物小说具有独特的审美价值。他带我们走进他
的作品—一个未知的、崭新而辽阔的艺术世界，使我们获
得了描写人的文学所无法给予的独特的审美体验和艺术感
动。我们被他的作品所描写和表现的富于灵性的动物的生
命世界所吸引和迷醉，为动物生命的神秘而震惊，为动物
生命的尊严而感动。我们抚怀感唱，啼嘘不已。我们的审
美视野因那些作为自然的另一部分的动物形象而变得辽阔
和深邃，我们对生命的理解和感受因来自动物的馈赠而变
得更为丰富和完整。
中国海洋大学教授
新闻传播学院院长
儿童文学研究所所长
博士生导师
朱自强

《红脖子松鸡(彩绘版)/西顿动物小说全集》中阿诺是一只有口皆碑的出色的信鸽。在飞行比赛中曾多次获奖并打破纪录。它能飞行很远，并且从来不迷失方向。它曾经挽救过老银行家的命运；它战胜了那只强大的鸽子并娶到了自己心仪的母鸽。可是，在一次比赛中，它却失踪了！红脖子松鸡漂亮、英勇。在它的家乡唐河河谷一带是非常有名的，它扇动翅膀的声音就像敲战鼓一样。这也引起了老猎人克迪的注意。红脖子经历了一年当中的春夏秋冬，最终，它却没能逃脱猎人设下的圈套。西顿书中的动物不会说话，但它们有个性，有爱恨，凭着强烈的本能与自然、与人类抗争，充满了生命的尊严，它们惊心动魄的故事感动了一代又一代的读者。

我很早以前就读过西顿的动物故事，它是可以培
养人、滋养人的世界经典著作之一。
——国际安徒生奖获得者，著名儿童文学作家曹
文轩
西顿从动物的特性着眼结构故事，对动物行为的
自然动机观察入微，故事蕴含着深刻的哲理，且没有
将动物人化的痕迹，堪称真正优秀的动物小说范本。
——著名动物文学作家沈石溪
那是北美巍峨的群山和广的草原，冰河河谷中回
荡着悠远的狼啤，黑色的骏马绝尘而去，忠诚的猎犬
不离不弃守护着主人的营地。我们重温一些已经颇感
陌生的词语：勇敢、自由、信任、忠诚。感谢欧·汤
·西顿先生，用他的笔为我们记录下已经消逝的荒野
。
——著名动物文学作家格日勒其木格·黑鹤
西顿动物小说带我们走进一个崭新而辽阔的艺术
世界，使我们获得了描写“人”的文学无法给予的审
美体验和艺术感动。我们为他作品中富于灵性的动物
世界吸引和迷醉，为动物生命的神秘而震惊，为动物
生命的尊严而感动。
——著名儿童文学评论家，博士生导师朱自强

一信鸽比赛
我的生活和鸽子基本没有什么联系，但是，有一次我却做了鸽子竞赛的裁判。正因为我不懂，养鸽人才选我做裁判，因为我不会像喂养信鸽或者熟悉信鸽的人那样依据个人的喜好而偏心，从而做出不公正的裁决。
那次，当我穿过19号西街上一所马既的偏门，爬上一段楼梯，进入顶楼的时候，就感觉到这里本该有的清新的马料味儿消失了，代替它的是一种干草的芬芳。再一细看，原来顶楼南边被一面墙堵了起来，这样顶楼就成了一个大大的鸽舍。鸽舍里住着一群很优秀的鸽子，拍着翅膀发出人们熟悉的咕咕、咕咕的声音。我来的这次恰好要举行五十只小鸽子的飞行比赛，这是一种为训练小鸽子而进行的比赛。在这之前，也曾比过一两次，但都是让这些小鸽子和它们的父母在一起，而且是在离家不远的地方放飞。
而这一次，却没有它们的父母陪伴了，它们要来一次真正的属于自己的飞行。放飞的地点在新泽西州的伊丽莎白城。没有帮助地单独飞行这么远的距离对于这些小鸽子来讲，的确是一次考验，但是训练鸽子的人说：“我们就是通过这种方式，淘汰掉那些差一些的鸽子，让最优秀的信鸽在比赛中渐渐显现出来。”当然了，比赛还有一个意义，就是在能够顺利飞回来的鸽子之间也一比高下，因为住在鸽舍附近的几个鸽子迷为比赛凑了一笔奖金，准备奖励最先回来的鸽子。
“你可要知道，这次比赛获得胜利的鸽子不只是先回到鸽舍外的鸽子，而是最先飞进鸽舍的鸽子。”训鸽员说。
这个道理我是知道的，因为，如果仅仅是回到鸽舍附近，而不能够让人们知道它已经回来了，这对于要成为通信使者的信鸽来讲，自然是能力不强的一种表现。
这样看来，由我决定哪只小鸽子获得胜利还是一件挺重要的事情呢。
仅供观赏、羽毛有美丽条纹的鸟儿是不可能成为信鸽的，饲养它们只是为了摆摆样子，参加一些展览会。真正的信鸽就是要飞得快，要忠实于自己的家，必须没有差错地尽早回到家里。世界上没有哪一种动物能比一只优秀的信鸽更能准确地辨别方位了。
终于到了比赛开始的时刻，工作人员事先告诉我：“正午十二点放飞鸽子，十二点半左右它们就会陆陆续续地到达。你可得注意了，许多鸽子一下子飞回来的时候，你就不那么容易看清楚到底是哪一只鸽子先进的鸽舍了。”
我们站在鸽舍里边沿墙的地方，每个人都怀着焦急的心情静静地等待着。虽然有许多的见证人在旁边，但因为只有我才是裁判，所以心里免不了对自己说：“可千万要看仔细了，马虎不得。”那种紧张的感觉直到现在我还都记得呢。
我们从鸽舍眺望着遥远的地平线处的天空。不一会儿，一个人兴奋地大声叫了起来：“快看，它们回来了！”
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