《红楼梦》将贾宝玉与林黛玉、薛宝钗之间的情感悲剧作为线索，描写了以贾家作为代表的四大家族的兴衰，揭示了封建大家族里错综复杂的矛盾，塑造了众多贵族和平民女子的悲剧形象，深刻地反映了那个社会必然崩溃、没落的历史趋势。可以说《红楼梦》的作者是在继承民族文化传统的基础上进行了巨大的创造和发展，使它成为我国古典小说现实主义的高峰。

曹雪芹（1715-1763），（也有说法为生于1724年，或卒于1764年），满洲人，名霑（读作“zhān”），字梦阮，又号雪芹、芹圃、芹溪等，祖籍河北唐山（一说辽宁铁岭，一说辽宁辽阳），中国清代文学小说家、诗人、画家。他出身于“百年望族”的封建官僚大家庭，后因家庭衰败而饱尝人生辛酸。他以坚韧不拔的毅力，前后花了十年时间，经五次增删，创作了《红楼梦》。因部分稿件被借阅者遗失，他死后仅遗留下前八十回的稿子，经后人续写，高鹗整理，才形成了如今的一百二十回《红楼梦》。《红楼梦》规模宏大，结构严谨，情节复杂，描写生动，塑造了众多具有典型性格的艺术形象，堪称中国古代长篇小说的高峰，在文学发展史上占有十分重要的地位。

《红楼梦》是一本怎样的书呢？有人说它是政治小
说，有人说它是爱情故事，有人说它是百科全书，有人说
它是记录清代贵族生活的珍贵资料……总之，它是一部包
罗万象、精彩绝伦的文学名著。
   作为小说，《红楼梦》当然有虚构的成分，比如“太
虚幻境”“风月宝鉴”等仙幻情节。它也并非曹家“史
记”，有的情节删改了，有的地方美化了，有的时间模糊
一下，有的人物修饰修饰。不必深究贾宝玉是不是曹雪
芹、“四大家族”是否是雍正的政敌，只要专注文本，走
进《红楼梦》的世界，感受那些少男少女的真实生活，对
自己有所帮助即可。
   《红楼梦》全书共一百二十回，出场人物近千个，用
了多重叙事、多个视角、多种技巧，阅读起来难度较大。
本书仅从主线故事中择取四十节，串联引导，帮助同学们
了解《红楼梦》的核心情节和主要人物。《红楼梦》的主
要人物贾宝玉和林黛玉是表兄妹，自小青梅竹马相伴长
大，情投意合。可贾宝玉的母亲王夫人更喜欢性格沉稳的
外甥女薛宝钗。反复比较之下，宝玉的祖母、贾府的大家
长史太君也终于赞同了王夫人的观点。于是管家媳妇王熙
凤实行“掉包计”，让宝玉稀里糊涂娶了宝钗。同时，得
知真相的黛玉孤独病逝。婚后，宝玉始终心念黛玉，在考
中科举后毅然出家，彻底告别了凡尘世界。
   要读懂《红楼梦》，我们先了解几个关键词。
   一、四大家族
   《红楼梦》描绘了贾、史、王、薛四大家族的荣辱兴
衰。这四个家族非富即贵，联络有亲，一荣俱荣，一损俱
损。
   贾家祖上兄弟二人是开国功臣，帮着皇帝打下江山，
被封为“宁国公”“荣国公”。贾家也就分为宁国府、荣
国府两府，爵位世代沿袭。到贾宝玉生活的年代，宁国府
的当家是他堂兄贾珍。贾珍也是贾家的现任族长。荣国公
则传给了贾宝玉的大伯贾赦。宝玉的父亲贾政人朝为官，
任工部员外郎。贾政和王夫人的女儿贾元春成了皇帝的妃
子。贾家非常显赫，书中有“贾不假，白玉为堂金做马”
的俗语。
   贾赦、贾政的母亲，书中称贾母或史太君，是金陵史
侯家的小姐。书中“阿房宫，三百里，住不下金陵一个
史”讲的就是史家，由于人口繁盛、产业众多，连秦始皇
倾全国之力修建的阿房宫都住不下。
   贾政的夫人王夫人出自金陵王家。她的侄女王熙凤嫁
给了贾赦的儿子贾琏，亲上加亲。王家主理各国进宫朝贺
的事，所以有不少外国珍玩。王夫人的哥哥王子腾官职很
高。书中说“东海缺少白玉床，龙王来请金陵王”，可见
王家比东海龙王还富有。
   王夫人的亲妹妹嫁到了薛家，随夫姓被称作薛姨妈。
她是薛蟠和薛宝钗的母亲。薛家祖上出过中书舍人，为皇
帝起草诏书，很有学问。但后来弃文从商，成了皇家御用
的买办。到薛蟠这一辈，薛家实际上无人在朝为官，家道
中落，但非常有钱。书中有“丰年好大雪，珍珠如土金如
铁”这句话，其中“雪”就是“薛”的谐音。
   说完贾史王薛“四大家族”，我们再说说林家。林家
世代书香，黛玉的父亲林如海乃科举探花郎，任扬州巡盐
御史。他的夫人就是贾母之女、贾赦和贾政之妹贾敏。林
如海膝下无子，只有林黛玉一个女儿。
   二、木石前盟
   贾宝玉和林黛玉在仙界的“前世之缘”称为“木石前
盟”。
   上一世，宝玉是赤霞宫神瑛侍者，黛玉是灵河边绛珠
仙草。神瑛侍者见绛珠仙草莹润可爱，常以仙露灌溉，那
绛珠草才能得天地之精华修成人形。后来神瑛侍者下凡历
练，绛珠仙子为报恩化作黛玉，将一生的眼泪偿还给他。
   “木”指绛珠仙草，即黛玉前生。“绛”读作
jidng，意思是深红色。“石”指神瑛侍者，即宝玉前
世。“瑛”读作订ng，有两种意思，一是玉的光彩，二是
像玉的美石。贾宝玉从出生就含着一块晶莹美玉，叫作
“通灵宝玉”，很是神奇。
   因为有着“木石前盟”，所以宝玉黛玉初见时才会惊
讶对方竟如此面熟。
   三、金玉良缘“金玉良缘”指贾府盛行的宝钗金锁与
宝玉美玉为天作之合的传言。薛宝钗有一块沉甸甸的金
锁。据一个和尚说，这金锁要有玉才能配成婚姻。后来
“金玉良缘”逐渐压倒“木石前盟”，贾母、王夫人等下
定决心，为宝玉迎娶宝钗过门。
   四、金陵十二钗
   “金陵十二钗”出自《红楼梦》第五回，指神仙判定
的金陵区域内十二个最出类拔萃的女子。《红楼梦》的作
者曹雪芹先生曾一度以“金陵十二钗”作为全书之名。
   人间的故事在京城、贾府、大观园展开，天界的一众
仙姑住在“太虚幻境”，由警幻仙子掌管。在这座巍峨的
仙宫中，有一间间恢弘的大殿，像图书馆一样保存着凡间
女子的“生死簿”。
   第五回贾宝玉梦游太虚幻境，曾在名为“薄命司”的
宫殿中浏览若干卷册。他看到了“金陵十二钗”正册、副
册和又副册，分别对应他身边的第一等、第二等和第三等
女子。卷册中并不指名道姓，而是用判词（一首首诗）、
图画再配合之后众仙姑表演的十二支《红楼梦》仙曲，影
射人物命运。
   “金陵十二钗”正册包括薛宝钗、林黛玉、史湘云、

《红楼梦》是一部具有高度思想性和高度艺术性的伟大作品，从《红楼梦》反映的思想倾向来看，作者具有初步的民主主义思想，他对现实社会包括宫廷及官场的黑暗，封建贵族阶级及其家庭的腐朽，封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度，以及与此相适应的社会统治思想即孔孟之道和程朱理学、社会道德观念等等，都进行了深刻的批判并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。这些理想和主张正是当时正在滋长的资本主义经济萌芽因素的曲折反映。《红楼梦》塑造了众多的人物形象，他们各自具有自己独特而鲜明的个性特征，成为不朽的艺术典型，在中国文学史和世界文学史上永远放射着奇光异彩。

一  林黛玉别父入贾府
   这一节出自《红楼梦》第三回“林黛玉别父入京都”。也有版本题为“荣国府收养林黛玉”。黛玉五岁的时候生母贾敏病逝。她的外祖母史太君得到消息立刻派人到扬州，表示希望把黛玉接到身边抚养。林如海想着自己日渐老去、无心续弦，又考虑到家中人丁单薄，不如京城贾府条件好、姊妹多，反复斟酌下终于同意。于是黛玉拜别父亲，一路坐船来到京城，进入富丽堂皇的荣国府，开始了新的生活。
   且说黛玉自那日弃舟登岸时，便有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆久候了。
   这黛玉常听得母亲说过，她外祖母家与别家不同。她近日所见的这几个三等仆妇，吃穿用度已是不凡了。何况今至其家。因此步步留心、时时在意，不肯轻易多说一句话、多行一步路，唯恐被人耻笑了她去。
   自上了轿，进人城中，从纱窗向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同。
   又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人。正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字。黛玉想道：这必是外祖之长房了。
   想着，又往西行。不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。却不进正门，只进了西边角门。那轿夫抬进去，走了一射之地，将转弯时便歇下退出去了。后面的婆子们已都下了轿，赶上前来。另换了三四个衣帽周全、十七八岁的小厮上来，复抬起轿子。众婆子步下围随至一垂花门前落下。众小厮退出，众婆子上来打起轿帘，扶黛玉下轿。
   黛玉扶着婆子的手进了垂花门。两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小的三间厅，厅后就是正房大院。
   正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊、厢房㈤，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。台阶之上坐着几个穿红着绿的丫头，一见她们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了！”于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“林姑娘到了。”
   黛玉方进人房时，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，黛玉便知是她外祖母。方欲拜见时，早被她外祖母一把搂人怀中，“心肝儿肉”叫着大哭起来。地下侍立之人无不掩面涕泣。黛玉也哭个不住。一时众人慢慢解劝住了，黛玉方拜见了外祖母。此即史氏太君，贾赦、贾政之母也。
   当下贾母一一指与黛玉：“这是你大舅母，这是你二舅母，这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉一一拜见过。贾母又说：“请姑娘们来。今日远客才来，可以不必上学去了。”众人答应了一声，便去了两个。
   不一时，只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟簇拥着三个姊妹来了。第一个肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。第三个身量未足，形容尚小。其钗环裙袄，三人皆是一样的妆饰。黛玉忙起身迎上来见礼。互相厮认过，大家归了坐。
   丫鬟们斟上茶来。不过说些黛玉之母如何得病、如何请医服药、如何送死发丧。不免贾母又伤感起来，因说：“我这些儿女，所疼者独有你母，今日一旦先舍我而去，连面也不能一见。今见了你，我怎不伤心？”说着搂了黛玉在怀，又呜咽起来。众人忙都宽慰劝解，方略略止住。
   众人见黛玉年貌虽小，其举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度，便知她有不足之症。因问：“常服何药，如何不急为疗治？”黛玉道：“我自来是如此，从会吃饮食时便吃药，到今日未断。请了多少名医修方配药，皆不见效。那一年我三岁时，听得说来了一个癞头和尚，说要化我去出家。我父母固是不从。他又说：‘既舍不得她，只怕她的病一生也不能好的了。若要好时，除非从此以后总不许见哭声。除父母之外，凡有外姓亲友之人一概不见，方可平安了此一世。’疯疯癫癫，说了这些不经之谈，也没人理他。如今还是吃人参养荣丸。”贾母道：“正好，我这里正配丸药呢。叫他们多配一料就是了。
   一语未了，只听后院中有人笑声，说：“我来迟了，不曾迎接远客！”黛玉纳罕道：“这些人个个皆敛声屏气，恭肃严整如此。这来者系谁？这样放诞无礼！”心下想时，只见一群媳妇丫鬟围拥着一个人从后房门进来。
   这个人打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉。身量苗条，体格风骚。粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。
   黛玉连忙起身接见。贾母笑道：“你不认得她。她是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南省俗谓作‘辣子’，你只叫她‘凤辣子’就是了。”（P6-11）