小柴昌俊，1926年生于日本爱知县，毕业于日本东京大学理学院物理系，之后就读于美国罗切斯特大学研究生院，并获得哲学博士和理学博士学位。历任东京大学、东海大学理学院教授，其间还曾兼任德国电子同步加速器研究所（DESY）及欧洲核子研究中心（CERN）客座教授等要职。东京大学名誉教授。1987年，其领导的实验团队利用神冈探测器观测到了世界首例来自超新星的中微子。曾获得日本仁科纪念奖、朝日奖、文化功劳者奖、日本学士院奖、日本文化勋章、沃尔夫奖等殊荣。2002年，因其在“中微子天文学”领域做出的先驱性贡献而获得诺贝尔物理学奖。

第1章 与物理的相遇
1.旧制中学的岁月
2.旧制第一高等学校的岁月
3.大学时代
4.研究生时代
5.与朝永振一郎先生的相识
6.在美国获得学位
7.探究宇宙线的元素构成
8.重返芝加哥大学
9.在东京大学担任教师的生活
10.“合作”与“主题”
11.确定“进行正负电子对撞实验”的主题
12.前往欧洲核子研究中心
13.让年轻人也体会到实验的乐趣
14.我今后的个人规划
第2章 基本粒子与奇妙之力
1.构成物质的基础粒子
2.比原子更基础的粒子
3.如何观测基本粒子
4.探知带电粒子的径迹
5.获知带电粒子的通过时间
6.基本粒子的分类与夸克
7.部分子
8.基本粒子的三大家族
9.τ子的发现
10.夸克的“色”
11.对基本粒子种类的探索是否就此终结？
12.守恒定律的意义
13.根本之法与权宜之策
14.自然界中的各种作用力
15.对力的统一的理解
16.Z0的发现
17.标准模型理论
18.强力
19.重新认识强力
第3章 恒星的一生与元素的诞生
1.元素的诞生
2.伽莫夫的伊伦学说
3.质量比氦大的元素
4.恒星的诞生
5.主序星
6.红巨星
7.铁芯
8.量子力学简并
9.超新星
10.中子星与黑洞
11.质量比铁大的元素与超新星爆发
12.中微子的“职责”
第4章 宇宙的开端
1.瞭望宇宙
2.宇宙诞生模型——大爆炸理论
3.大爆炸零点之后
4.为什么无法观测到反物质？
5.过去发生了什么？
6.暗物质的真相
7.宇宙磁场
8.验证大统一理论的可靠性
9.引入“暴胀宇宙”的观点
10.回溯宇宙大爆炸
11.“开放宇宙”与“封闭宇宙”
第5章 中微子天体物理学的诞生
1.神冈实验
2.来自太阳的中微子
3.来自超新星的中微子
4.对太阳中微子的观测
5.太阳母亲
6.戴维斯的测定与太阳中微子失踪之谜
7.中微子数量低于预期值的原因——学说一
8.中微子数量低于预期值的原因——学说二
9.得到认可的“中微子天体物理学”

本书是诺贝尔物理学奖得主小柴昌俊先生关于“用中微子探索未知宇宙”的科普作品。书中以连接极小粒子世界与极大宇宙的“幽灵粒子”——中微子为线索，通俗讲解了基本粒子的发现、恒星的结构与演化等内容，并从实验角度展现了当前物理学对深层自然之谜的追求与探索。此外，作者还讲述了自己从“差生”到“诺贝尔物理学奖”得主的成长历程，以及从零开始构思、建造“神冈探测器”的经验心得。本书是用新思维去认识宇宙的科普佳作，也是一本了解科学方法与诺贝尔奖大师思考方式的启发式读物。