伊迪丝·华顿（1862-1937），美国现代著名女作家。生于纽约名门望族，后移居法国。华顿的小说题材广泛，尤以描绘美国上流社会世态风俗见长。其作品注重细腻生动地展示人物丰富复杂的内心世界，被誉为心理现实主义小说的代表。华顿的代表作有《高尚的嗜好》、《欢乐之家》、《纯真年代》、《月亮的隐现》等。

引言
第一卷
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第二卷
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章

第一卷
第一章
在70年代初一月的一个晚上，纽约社会上流阶层人士聚集于纽约音乐学院。
保守派的人们钟情于纽约音乐学院的窄小不便，这样便可把纽约社会开始畏惧继而又被其吸引的“新人”拒之门外；多愁善感的人们流连忘返于此，皆因其勾起了无限往事；而音乐爱好者则陶醉于其精美的音响效果，毕竟，在专为欣赏音乐而修建的厅堂中，要取得精美的音响效果的确不易。
当纽兰·阿切尔打开俱乐部包厢的后门时，关于花园的那场戏的帷幕刚刚拉开。这位年轻人七点钟便和母亲与妹妹一起用了餐，随后又慢慢悠悠地抽了支雪茄。照理说他完全可以早一点到，可是，纽约是一个大都市，人们都十分清楚，在大都市听歌剧，早到是“不合适”的。而且是否“合适”在纽兰·阿切尔时代的纽约尤为重要。
纽兰·阿切尔靠在包厢后面的墙上，将目光从舞台移开，扫视着剧场对面。正对着他的是曼森·明戈特老太太的包厢。过度肥胖早已使她无缘去歌剧院，不过在有社交活动的晚上，她总是要求某些年轻一点的家庭成员代表她出席。
此时，坐在包厢前排的是她的儿媳洛弗尔·明戈特太太和她的女儿韦兰太太。在这两位夫人身后坐着一位身着白衣的年轻姑娘，她正出神地注视着舞台上的那对恋人。
“我心爱的人啊！”纽兰·阿切尔一边看着她，一边想着，“她甚至猜不出这个剧在讲什么。”他忘情地凝视着她那张全神贯注且青春洋溢的面孔，一股占有欲从心底涌起，同时还有对自己开始萌芽的男子气概的自豪，并融和了对她的纯洁无瑕的温婉敬意。
就在那天下午，梅·韦兰才让他猜出她对他有“好感”(纽约人尊崇的未婚少女暗许芳心的用语)，而他早已对订婚戒指、婚礼之吻，以及他们的蜜月浮想联翩。
他压根不希望未来的阿切尔太太愚昧无知。他要让她(由于他朝夕相伴的启蒙)练就社交能力和机敏才智，能与那些“青年一代”最受欢迎的已婚女子平起平坐。在那些人中间，有一条公认的习俗，那就是既要赢得男性的敬意，同时，又要逗得他们神气不起来。假如他能对其虚荣心进行深入探究(有时他几乎已经做到)，他可能早已发现在这虚荣里有一个愿望，即自己的妻子应该跟那些已婚女士一样世故圆滑，一样渴望取悦他人。那些太太们的妩媚曾使他心醉神迷，让他有些焦虑不安地度过了两个年头。当然，他没有露出任何弱点，这种弱点险些毁了他这位不幸者的生活，而且在风流韵事告终之后，搅乱了他整整一个冬天的计划。
在智力与艺术方面，纽兰·阿切尔觉得自己明显要比老纽约上流阶层这些精挑细选的典范技高一筹。大概他读的书更多，思考问题更深入，甚至对这个社会的见识更广。单个来看，他们都处于劣势，但这帮人一旦拧到一起，就代表着“纽约”，而且男性团结一致的惯例使他在所有道德问题上都接受了他们的原则。他本能地感到，在这方面他若一个人标新立异，肯定会招致麻烦，而且也很失礼。 “哎哟——我的天！”劳伦斯·莱弗茨惊叹道，突然将目光从舞台的方向移开。总的来说，劳伦斯·莱弗茨在“礼节”问题上是纽约的最高权威，他在这个既错综复杂又耐人寻味的问题上投入的研究时间或许比任何人都多。但仅凭研究还不能说明他游刃有余的能力。“我的上帝！”他说，接着轻轻地拍了拍老西勒顿·杰克逊的肩膀。
纽兰·阿切尔顺着莱弗茨的目光望去，惊讶地发现他的感叹原来是因为一个陌生的身影进入明戈特老太太的包厢而发出的。那是一位身材苗条的年轻女子，比梅·韦兰略矮一点，她棕色的头发在前额两侧汇成两缕浓密的卷发，由一条钻石窄带固定住，身上穿着一身袒胸露肩的天鹅绒衣服。她在包厢中间站了一会儿，便紧挨着洛弗尔·明戈特太太坐了下来。
西勒顿·杰克逊先生的目光不再注视着包厢。全俱乐部的人都本能地转过身，等着听这位老者说些什么。因为正如劳伦斯·莱弗茨在“礼节”问题上那样，杰克逊老先生在“家族”问题上是最高权威。他对纽约贵族家庭间所有的关系都了如指掌，包括每个家族的主要特点，以及最近五十年间家族中一些鲜为人知的秘密。
P7-13

《纯真年代》是美国女作家伊迪丝·华顿创作的长篇小说，也是其代表作。故事的主要情节发生在19世纪70年代末80年代初的纽约上流社会，讲述的是贵族青年纽兰·阿切尔与两位女性梅·韦兰和她的表姐埃伦·奥兰斯卡伯爵夫人之间无法抉择的故事。《纯真年代》中，作家从自己亲身经历与熟悉的环境中提炼素材，塑造人物，将作品题材根植于深厚的现实土壤之中。尤其通过博福特命运浮沉这一线索与主人公爱情悲剧的主线相互映衬，使一个看似寻常的爱情故事具备了深刻的社会现实意义。在人物塑造方面，作家淡化人物社会行为、着力表现人物内心世界的尝试无疑是对现实主义创作手法的发展。该作获得1921年美国普利策文学奖。

《纯真年代》是一部经
久不衰的杰作，被认为是伊
迪丝·华顿最为完美的一部
小说。作者从自己的亲身经
历与熟悉的环境中提炼素材
，塑造人物，将作品题材根
植于深厚的现实土壤中。博
福特命运沉浮这一线索与主
人公阿切尔爱情悲剧的主线
相互映衬，使一个看似寻常
的爱情故事具备了深刻现实
的社会意义。
在19世纪70年代的美国
上流社会，年轻女子离婚是
件很不道德的事情，而从欧
洲回到纽约的伯爵夫人埃伦
·奥兰斯卡，恰恰是这样一
个“败坏门风”的人。埃伦的
表妹梅·韦兰已和律师纽兰·
阿切尔订婚，纽兰虽然处事
中规中矩但内心却极度蔑视
这个社会虚伪的道德准则。
事实上青年时期的纽兰暗恋
过埃伦，多年后两人再次相
遇，使他的内心波澜起伏。
纽兰为抑制自己的情感，向
梅求婚，端庄娴静的梅内心
玲珑剔透，早已察觉未婚夫
情感有异，却不动声色，两
人还是结了婚。纽兰很快便
发现自己在婚姻的束缚下渐
渐失去了自我，并深刻地明
白了自己真正爱的人是埃伦
。纽兰无法再欺骗自己，终
于向同样备受煎熬的埃伦倾
吐了心中的爱，并决意去欧
洲找埃伦。但此时，妻子梅
平静地告诉他：自己已怀孕
，并且告诉了埃伦。世俗的
道德约束终于成功地拆散了
埃伦和纽兰。多年后，已经
年老并已丧妻的纽兰终于有
机会见到埃伦，然而他只是
在楼下遥望着埃伦的窗口，
埃伦年轻时代的灿烂笑容在
纽兰的心中如鲜花绽放……

《纯真年代》是一部经久不衰的杰作，被认为是伊迪丝·华顿最为完美的一部小说。作者从自己的亲身经历与熟悉的环境中提炼素材，塑造人物，将作品题材根植于深厚的现实土壤中。博福特命运沉浮这一线索与主人公阿切尔爱情悲剧的主线相互映衬，使一个看似寻常的爱情故事具备了深刻现实的社会意义。
在19世纪70年代的美国上流社会，年轻女子离婚是件很不道德的事情，而从欧洲回到纽约的伯爵夫人埃伦·奥兰斯卡，恰恰是这样一个“败坏门风”的人。埃伦的表妹梅·韦兰已和律师纽兰·阿切尔订婚，纽兰虽然处事中规中矩但内心却极度蔑视这个社会虚伪的道德准则。事实上青年时期的纽兰暗恋过埃伦，多年后两人再次相遇，使他的内心波澜起伏。纽兰为抑制自己的情感，向梅求婚，端庄娴静的梅内心玲珑剔透，早已察觉未婚夫情感有异，却不动声色，两人还是结了婚。纽兰很快便发现自己在婚姻的束缚下渐渐失去了自我，并深刻地明白了自己真正爱的人是埃伦。纽兰无法再欺骗自己，终于向同样备受煎熬的埃伦倾吐了心中的爱，并决意去欧洲找埃伦。但此时，妻子梅平静地告诉他：自己已怀孕，并且告诉了埃伦。世俗的道德约束终于成功地拆散了埃伦和纽兰。多年后，已经年老并已丧妻的纽兰终于有机会见到埃伦，然而他只是在楼下遥望着埃伦的窗口，埃伦年轻时代的灿烂笑容在纽兰的心中如鲜花绽放……