洪应明，字自诚，号还初道人，里居、生卒年及生平均不详，明代思想家、学者，约明神宗万历中前后在世。有《仙佛奇踪》四卷，《四库总目》多记佛老二家故事，由此得知他早年热衷于仕途功名，晚年则归隐山林，洗心礼佛。万历三十年（1603）前后曾经居住在南京秦淮河一带，潜心著述。

第一章  高处立，低处行——修身篇
 洁身自好栖守道德
 与其练达不若老实
 心地光明才华韫藏
 真味是淡至人如常
 心想高处不安现状
 正气清白留于乾坤
 欲路勿染理路勿退
 有木石心具云水趣
 富贵名誉自道德来
 至善无痕施之不求
 花铺好色人行好事
 舍勿处疑恩不图报
 立名者贪用术者拙
 天机最神智巧无益
 人活一世晚节更重
 种德施惠无关地位
 君子改节无异小人
 人品极处本心使然
 德怨两忘恩仇俱泯
 权衡利弊扶公却私
 甘于苦寂磨炼本领
 以德御才恃才败德
 德随量进量由识长
 不能养德终归末技
 功名易逝气节长存
 勿昧所有勿夸所有
 为人以诚待人以信
 善事奉行恶事莫作
 君子立德小人图利
 慈悲心肠如坐春风
 一念慈祥寸心洁白
 堂堂正正本来不失
 学会感恩一生无憾
 机心不用质朴显诚
 坚守良知保全清白
 坚持原则当止则止
 不昧己心造福他火
 过俭者吝过谦者卑
 心如止水浊中悟道
 事起害生无事为福
第二章  自省克己——慎独篇
 秉持原则污泥不染
 闻逆耳言怀拂心事
 静坐观心真妄毕现
 自我审视再现真心
 降伏内心控制浮躁
 谨于细微不现过错
 多心为祸少事为福
 心体光明暗室青天
 恶中有善引人向善
 多病未羞无病是忧
 知人者智自知者明
 持身勿轻用意勿重
 气度高旷自省慎独
 自知自戒胜私制欲
 喜怒不愆好恶有则
 戒疏于虑警伤于察
 恶隐祸深善显功小
 冷眼观物轻动刚肠
 外观桎梏内查机械
 律己要严待人宜宽
 为奇不异求清不激
 不听谗言不掩己过
 末路晚年精神百倍
 喜忧安危勿介于心
 冷静处事逍遥而游
 长不欺短富不凌贫
 责人情平责己德进
 闲时吃紧忙时悠闲
 常思常想灵活变通
 忙不乱性死不动心
 出世心态淡然生活
 富贵知贫少壮念老
 闹中取静冷处热心
 少时思老荣时思枯
 一念不生真境自现
 放下我执少些烦恼
 舍得舍得有舍有得
 人生福祸皆因念生
 根蒂在手不受提掇
 观心增障齐物剖同
 宁默毋躁宁拙毋巧
 了心悟性俗即是僧
 造化人心混合无间
 该忙时忙该休时休
 乐极生悲苦尽甘来
 纷纷扰扰随常以待
 人我一视动静两忘
 不计妍丑不争雌雄
 就身了身以物付物
 登高心旷临流意远
第三章  达观处变——宽心篇
 达不足喜穷不足忧
 处患不忧心系苍生
 心宜旷达切忌狭隘
 盛衰无常强弱安在
 宠辱不惊去留无意
 从冷视热从冗入闲
 荣辱皆忘冷暖自知
 生死成败任其自然
 随人接引随事警惕
 前念不滞后念不迎
 看透生死悠然自得
 身心自如融通自在
 从容放下自由畅快
 孤云出岫朗镜悬空
 心胸豁达随遇而安
 热不必除穷不可遣
 人情世态平常看待
 福祸无常泰然处之
 过而不留物我两忘
 顺应天性乐观生活
 心闲日长意广天宽
 身在事中心超事外
 满腔和气随地春风
 从容处世淡然观事
 得固不喜失亦不忧
 看得圆满放得宽平
第四章  明明心识人——交友篇
 侠心交友素心做人
 不恶小人有礼君子
 善人和气凶人杀气
 忘功念过忘怨念恩
 热心之人其福亦厚
 毋形人短毋忌人能
 己所不欲勿施于人
 阴者勿交傲者勿言
 故旧之交意气愈新
 交友识人独具慧眼
 亲善杜谗除恶防祸
 警言救人无量功德
 着眼内在鸣其天机
 趋炎附势人情通患
 宽之自明纵之自化
 守口应密防意应严
 细处着眼施不求报
 做事论事明晓利害
 谦逊低调立身之珍
 以诚待人以德服人
 通权达变善于倾听
 气量宽厚兼容并包
 君子易处小人难待
 不畏谗言却惧蜜语
 气度平和悦纳他人
 闻恶防谗闻善防奸
 用人不刻交友不滥
 轻诺惹祸乘快多事
 风斜雨急立定脚跟
 茫茫世间以真示人
 少番思虑少番臆度
第五章  进退自如——处世篇
 心胸开阔与人为善
 路留一步味减三分
 和衷少争谦德少妒
 洞悉世态低调通达
 目光放远胸怀放宽
 内敛谨慎明哲保身
 为人处世方圆并用
 不争功劳不矜成就
 折其两端取其平衡
 偏见害人聪明障道
 知退一步加让三分
 不可浓艳不可枯寂
 高处立身低处处世
 当方则方当圆则圆
 无为养心半分做人
 心域打开宽心待事
 宽宏大量胸能容物
 君子懿德中庸之道
 少变操履不露锋芒
 美昧快意享用五分
 胸无芥蒂养德远害
 不畏人忌不惧人毁
 藏巧于拙以屈为伸
 奇人乏识独行无恒
 宽而容人不行于色
 高调做事低调做人
 功过分明恩仇糊涂
 气量宏大宽待他人
 有难同当不共富贵
 触事反己众善之路
 自然造化智巧不及
 真诚为人圆转涉世
 急流勇退与世无争
 念头宽厚尽善尽美
 以诚待人以德服人
 操履严明亦毋偏激
 韬光养晦不露锋芒
 平和雍容游刃有余
 聪明不露才华不逞
 居官有节居乡有情
 一言一行切戒犯忌
 对上谨慎待下宽仁
 万事有度物极必反
 进时思退得手思放
 狭路相逢宽忍上策
 内心空灵

宋人汪信民说：“人咬得菜根，则百事可做!”朱熹云：“某观今日因不能咬菜根而至于违其本心者众矣。”明人孔兼称：“谭以菜根名，固自清苦历练中来，亦自栽培灌溉里得。”
   《菜根谭》是明朝万历年间一位绝意仕途的退职隐士洪应明所撰写的一本语录体著作。
   书中内容主要包括如何做好自己，如何涉世待人，如何过好生活，如何面对命运等方面，从方方面面教导人们如何跨越现实人生的苦难和复杂的人际关系，正心、修身、养性、育德，让自己能够正义有效而又悠闲从容地活在世间。