本书是爱默生的散文作品选，选译了爱默生的散文中最为精彩的篇章，如《论自然》《论自信》《正确的读书方向》《论美》等。基本体现了他的思想性髓和文风。爱默生擅长以朴实的语言、浅显而生动的比喻来表达深刻的哲理，他的文章就和他的演讲一样，气势恢宏，狂放恣肆，具有鼓动性。