《西游记》是中国古代的一部浪漫主义长篇神魔小说，主要写孙悟空、猪八戒、沙僧三人保护唐僧西行取经，沿途遇到八十一难，一路降妖伏魔，化险为夷，最后到达西天、取得真经的故事。作品对崇信道教、昏庸无能、荒淫残暴、不辨贤愚、专横独断之帝王，更作了无情嘲弄和批判。作者是以积极浪漫主义创作手法，来反映现实主义的思想感情，将善意的嘲笑、辛辣的讽刺和严肃的批判巧妙地相结合，开启了神魔长篇章回小说的新门类。

吴承恩（1504-1582年），字汝忠，号射阳山人，江苏淮安人。山阳县（今江苏省淮安市楚州区）人，明代杰出的小说家。其代表作有《西游记》，其余作品还有《禹鼎志》，但已散佚，另有《射阳先生存稿》。
吴承恩出生于一个由学官沦落为小商人的家庭，家境贫寒。他自幼聪明过人，少年得志，喜欢古代神话和民间传说，因文才出众，在故乡受到人们的赏识与好评，认为他科举及第，“如拾一芥”。《淮安府志》载他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成。”因科考的屡次失败，生活的穷困潦倒，加深了他对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用神怪小说的形式来表达内心的痛苦与愤懑。他自言：“虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，实记人间变异，亦微有鉴戒寓焉。”
吴承恩大约40岁才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职，没有被选上，由于母老家贫，去做了长兴县丞，终因受人诬告，两年后“拂袖而归”，晚年以卖文为生，大约活了将近80岁。《天启淮安府志》评价他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成，清雅流丽，有秦少游之风复善谐谑，所著杂记几种，名震一时。”不过都是他死后的事了。他一生创作丰富，但是由于家贫，又没有子女。作品多散失。

关猴王出世
东海龙宫夺宝
大闹蟠桃盛会
斗法天宫诸神
拜师唐三藏
智除黑风怪
高老庄捉妖
齐聚流沙河
五庄观里偷仙果
三打白骨精
悟空归来救师
降服金银二角
帮乌鸡国国王洗冤
观音智收红孩儿
斗法车迟国师
通天河遏阻
女儿国遇险
真假关猴王
三借芭蕉扇
夺宝碧波潭
苦战小雷音寺
悟空成“神医”
被擒盘丝洞
勇闯狮驼岭
比丘国救难
托塔天王收鼠精
西方佛国得真经

　　《西游记》以唐僧取经的真实故事为创作基础，经过作者极具想象力的构思及描写，塑造了唐僧师徒四人的形象，并通过对师徒四人一起去西天取经的艰辛历程的展现，赞颂了取经人排除艰难的奋斗精神，鼓舞着人们永不灰心、为达到目标而奋斗不止。是我国古代神魔小说的经典之作，达到了古代长篇浪漫主义小说的高点。

美糇王出世
花果山的石头里突然蹦出一只猴子，他在众猴的拥戴下做了猴王。有一天他漂洋过海去学艺，他都学到了哪些绝技？在学艺的过程中，他做了什么事情呢？
传说在很久以前，天下分为：东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲和北俱芦洲四洲。
在东胜神洲傲来国有个花果山，山上有一块仙石。一天，仙石裂开，从里头滚出一个石卵，见风化作了一只石猴。石猴双眼圆睁，两道金光直射凌霄殿，玉帝忙命千里眼和顺风耳前去察看。
两位仙人不久回来禀报说：“这是花果山上一只天生石猴眼里射出的金光，陛下不必担心，他吃了下界的食物，金光自然消失！”玉帝微微一笑，也就不再理会。这石猴生下来就能行走、跑跳，渴了喝些山涧中的泉水，饿了就吃些山上的野果，整天和山中的动物一起玩乐，过得快活至极。这天，天气酷热难当，猴子们跑到山涧里洗澡。见那涧水汩汩流出，奔涌不息，都想探寻个究竟，于是纷纷顺着涧水往上爬，寻找它的源头。忽然眼前出现了一道瀑布，从悬崖顶部飞挂下来，水花四溅，气势恢宏。
猴子们商量：“哪个有本事的，钻得进去，又毫发无伤，我们就拜他为王！”连喊三次，大家都面面相觑，没人敢应声。片刻寂静之后，石猴“呼”地跳了出来，高声喊道：“我进去，我进去！”只见他紧闭双眼，一个纵身就跳入瀑布。待他睁开双眼，发现自己正站在一座石板桥上，桥下的水冲贯于石窍之间，倒挂着流出来，将桥门遮住，外面的人根本就看不到里面还有这样一处佳境。
石猴走过石桥，只见石桥尽头有一个山洞，中间横着一块石碑，上面镌刻着：“花果山福地，水帘洞洞天。”走进洞中，见洞内地势开阔，干燥平坦，石椅、石床、石盆、石碗，样样都有，真是个好地方！石猴一阵惊喜，转身“嗖”的一下跳出水帘外。
众猴见他安全出来，纷纷围上来，争着问里面的情况。石猴便带领大家穿过瀑布，进入水帘洞。“哇，这么多好东西！”众猴一个个你争我夺，拿盆的，拿碗的，占灶的，争床的，搬过来，移过去，直到筋疲力尽为止。猴子们遵照诺害，拜石猴为王。石猴登上王位，自称为“美猴王”。
一天，大家正在宴饮，美猴王想到总有一天将会死去，不由得落下泪来。这时，一个机灵的通臂猿猴高喊一声：“大王，不必担心。神灵佛祖不计其数，如能和他们讨得仙方，大王不就可以长生不老了吗？”
美猴王沉吟片刻，一拍桌案：“好！明天我就下山寻道。”
第二天，众猴为美猴王砍树伐竹，做了一个渡海的筏子，又备足了给养。美猴王就拜别了众猴，独自一人，撑起竹筏，奔向汪洋大海。
美猴王不知漂了多少个日日夜夜，这天他来到了南赡部洲一个浅海岸边。美猴王见海滩上的人们有的在补网，有的在晒盐，有的在打飞雁，有的在挖蛤蜊。他悄悄地走过去，吓得那些人将手里的物件一扔，四散逃命去了。他只好四处漂泊，奔走打听。这一天，他来到一座高山前，见山清水秀，树高林茂，不觉兴起，向山上爬去。美猴王看见一座洞府，洞门紧紧闭着，洞门对面的山冈上立着一块石碑，写着：灵台方寸山，斜月三星洞。美猴王不敢贸然敲门，静静地等在洞口，只片刻工夫，就听“吱咯”一声，门打开了，走出来一个仙童。美猴王赶紧走上前，深深鞠了一躬，说明来意。那仙童说：“我师父刚才正要讲道，忽然停下来叫我出来开门，说外面来了个拜师学艺的，原来就是你呀，跟我来吧！”美猴王赶紧整整衣服，恭恭敬敬地跟着仙童进到洞内，来到菩提祖师讲道的法台跟前。
菩提祖师询问一番后便收他为徒了，并给他起名叫孙悟空。从此美猴王跟着师父学习生活常识，研究经典，写字烧香，空闲时做些扫地挑水的活儿。
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