本书分析了20世纪90年代的日本面临国内外环境变化出现的政治经济社会体系“集体性”功能不全的现象和原因，深入剖析了“55政治体制”下自民党政权的政策失误、过度追求经济增长的副作用、国民的短视行为。
本书提出应当摒弃“只见树木、不见森林”的战术型改革，从环境、国家关系、高龄少子化人口结构、国民福祉、市场经济规则、学校教育等维度，重塑日本政治、经济、社会体系的战略型改革，并为之绘制了面向未来、全方位改革的战略蓝图。

第1章 改革——回顾与剖析
1.1 只有“战术”没有“战略”的改革
1.2 “小政府”对于国民生活的危害
1.3 日本“保守”与“革新”政治的破产
1.4 基于问题本源下的渐进式改革
第2章 改革——必要性与紧迫感
2.1 “战后体制”的重塑
2.2 经济增长条件的转变
2.3 面临“人的质和量”问题的发展
2.4 自我统治能力与自我改革能力的培育
第3章 改革——体制重构
3.1 日本社会直面的问题
3.2 日本国家选择的体制
3.3 社会规则与社会保障的强化
3.4 分权、自治和公共空间规划的构筑
第4章 改革——组织重建
4.1 企业行为方式的转变
4.2 日本人工作方式的变化
4.3 公务员工作方式的改变
4.4 地域社会形态的改变
第5章 改革——面向未来
5.1 民主主义功能的提升
5.2 选举制度和政党政治的健全
5.3 21世纪改革派的议题
5.4 培育独立判断能力的个人
参考文献
后记

与一般围绕具体议题改革的书籍不同，《破局日本》系统地回答了为什么要改革、改革的理念、改革的方向、目标以及方法等问题，同时书中也详细解释了作为改革主体的市民、政府、企业组织所应承担的责任和义务等实际问题。因此，本书所提出的改革不仅向人们提供了“各种树木”的改革方法，更向世人展示了社会经济体系“整个森林”的改革方向。