本书由三个独立部分组成。《写作的零度》相当于一份早期结构主义文学宣言，针对萨特“什么是文学”的问题提出了摆脱激进文学倾向的中性文学观，对法国存在主义和左翼文学提出了深刻的批评，显著影响了其后西方当代文学思想的发展。《新文学批评论文集》包含了作者对若干法国文学经典作品所作的细腻分析，被视为结构主义文学篇章分析的典范。《法兰西学院就职讲演》为作者就任法兰两学院讲座教授典礼上的演讲词，相当于作者晚期文学思想的另一份宣言书。三部作品大致呈现了作者早、中、晚三个肘期基本文学观点的整体面貌。

罗兰·巴尔特，1915-1980，法国著名结构主义文学理论家与文化评论家。其一生经历可以大致划兮为三个阶段：媒体文化评论期(1947—1962)、高等研究院教学期(1962—1976)，以及法兰西学院讲座教授期(1976—1980)。他和存在主义大师萨特在第二次世界大战后法国文学思想界前后辉映，被公认为蒙田以来法国最杰出的散文大家之一。
罗兰·巴尔特在法国开创了研究社会、历史、文化、文学深层意义的结构主义和符号学方法，发表了大量分析文章和专著，其丰富的符号学研究成果具有划时代的意义。巴尔特的符号学理论，从崭新的角度，以敏锐的目光，剖析了时装、照片、电影、广告、叙事、汽车、烹饪等各种文化现象的“记号体系”，从而深刻地改变了人们观察和认识世界及历史的方式。晚期巴尔特对当代西方文化和文学的思考进一步深化，超越了前期结构主义立场，朝向有关意义基础、下意识心理、文学本质等后结构主义和解构主义认识论问题的探讨。
罗兰·巴尔特对于西方未来学术和文化的发展，影响深远。其学术遗产对于非西方文化思想传统的现代化发展也具有极大的启发意义。他的思想和研究领域宽广，其作品适合于关心人文科学各领域，特别是文学理论领域的广大读者研读。

写作的零度
导言
第一部分
（一）什么是写作？
（二）政治的写作
（三）小说的写作
（四）有没有诗的写作呢？
第二部分
（一）资产阶级写作的胜利与断裂
（二）风格的艺匠
（三）写作与革命
（四）写作与沉默
（五）写作和言语
（六）语言的乌托邦
新文学批评论文集
拉·罗什富科：“感言、警句和格言”
《百科全书》的插图
夏多布里昂：朗瑟的生平
普鲁斯特和名字
福楼拜和语句
从何处开始？
富洛敏丁：《多米尼克》
彼埃尔·绿蒂：《阿吉雅德》
法兰西学院就职讲演
讲演：法兰西学院文学符号学讲座就职讲演
参考文献
附论

本书集中地体现了罗兰·巴尔特的文学语言观。作者从现代诗歌的写作风格出发，揭示了现代派文学与传统文学截然不同的特征，对传统写作风格所要求的明晰度进行了彻底的否定。在他的眼里，现代诗歌在文本意义上已彻底地告别“所指”，具有巨大的“能指”能力，而且从根本上实现了社会语言向内心语言的转换。