1930年前后，爆发于资本主义世界的经济危机席卷全球，国际市场上各种初级产品的价格一落千丈，作为苏联主要外汇收入的粮食、木材和石油的出口所得大幅减少，远远无法满足国家工业化对机器设备和各种物资、技术的进口需求；与此同时，苏联国内的大饥荒也使大批民众面临断粮的危险。布尔加科夫的长篇小说《大师和玛格丽特》中多次提到的“外宾商店”就出现在这个危机的年代。
这是苏联第一次也是唯一一次允许自己的民众在“外宾商店”这个“苏联的商店”里使用外汇、沙皇金币和其他贵重有价物品进行支付，以换取他们生存所需的粮食和其他物品。
1933年，外宾商店收集的贵重有价物品的价值相当于当年苏联工业进口额的三分之一。与此同时，外宾商店也完成了另一项重大社会使命，为数以百万计的民众撑过饥荒岁月提供了机会。
外宾商店的盛衰历程展现了苏联应时而变的生动历史。它不仅揭开了苏联国内史不为人知的一页，对外宾商店经营情况的分析也有助于就苏联的经济运作原则、日常生活特点和消费文化发展路径得出一些有价值的结论。

叶列娜·亚历山德罗夫娜·奥索金娜，历史学博士，教授。出生于莫斯科州波多利斯克市。毕业于莫斯科国立大学历史系。在莫斯科的俄罗斯科学院俄罗斯史研究所工作多年。目前为美国哥伦比亚市南卡莱罗纳大学俄罗斯史教授。主要著作：《消费等级制度—1928年-1935年斯大林配给制下人们的生活》（1993年）、《“斯大林式繁荣”的背后——1927年-1941年工业化时期居民供应中的分配和市场》（1998年，1999年，2008年）。《为实现工业化的黄金：全苏外宾商品供应联合公司史》（本书原名直译）是反映苏联工业化时期特殊资金来源二部曲中的第一部。

序言 偶然的发现
第一部分 对于外宾商店的热情
莫斯科贸易公司办事处
金点子
“外宾商店”——商贸之国
外宾商店的“红色经理”：“政委”
为什么斯大林需要外宾商店
黄金
外宾商店的“红色经理”：“谍报员”
白银
钻石和铂金
“您忠实的外宾商店”
“把美元汇到外宾商店”
船舶补给和港口经济
外宾商店的“红色经理”：“社会革命党人”
面包和帆布鞋，或有关于人们在外宾商店购买的东西
外宾商店的价格
饥民的橄榄
外宾商店和格别乌
外宾商店的秘密
外宾商店的尾声
粉饰过的顾客肖像
售货员永远是对的
外宾商店的“红色经理”：“代理”
代结尾：外宾商店——普通名词
第二部分 研究实验室（历史编纂、史料、概念）
“没错，存在过某种外宾商店”
外宾商店——斯大林主义的一个现象
附录
缩略词（中外文对照）
大事记
1935年全苏联合公司外宾商店组织结构
苏联的官方汇率、黄金收购价格和外宾商店金卢布的黑市价格
外宾商店和苏联对外贸易人民委员部领导简历
外宾商店办事处历史
参考文献
注释

外宾商店不仅揭开了苏联历史不为人知的一页，对其经营活动情况的分析还有助于就苏联经济运作原则、苏联日常生活特点和苏联消费文化发展路径得出一些概念性的结论，最终在斯大林主义现象中获得新的发现。
本书作者秉持历史学家的工作态度，以丰富的史料为基础，以平实流畅的语言全面介绍了外宾商店从建立、发展到壮大、结束的全过程，对了解苏联当时的社会经济状况以及部分政治状况提供了生动、系统、深入的描画和分析，令人对苏联有了新的了解和理解。