罗伯特·赖特（Robert Wright），美国前总统克林顿智囊，全球百位最具影响力思想家之一。《新共和》高级编辑，《大西洋月刊》《纽约客》《时代》等杂志的撰稿人，曾供职于《科学》杂志。他关于科学、技术和哲学的文章获得过美国国家杂志奖最佳散文与评论奖（National Magazine Award for Essayand Criticism）。著有《道德动物：进化心理学与日常生活》。该书被《纽约时报书评》评为年度十二本最佳图书之一，并被翻译成九种语言出版。所著《三个科学家及其上帝：寻找信息时代的意义》（Three Scientists and Their Gods）曾获美国国家图书奖提名。

想让现代人学习一门好
学问，你不需要，也不应该
用一个神秘主义的、充满超
自然力量和有来世的世界观
去吸引他。我们学习物理学
、经济学、心理学这些学问
都是为了今生今世受用，好
学问应该有可见、可观测、
可重复验证的特质……现在
（通过这本书）我们看到，
佛学里一些最基本的思想，
的确是可以用科学实验检验
的。
——万维钢 “文津图书
奖”获得者
被现代科学所印证的佛
学最早期的洞见指出了人的
基本生存状况的真相，在这
个真相基础之上提出来的道
德主张就更有可能形成现代
社会可靠的道德基础，也即
善。有了真和善之后，我们
对世界的美就会有全新的认
识。这就是为什么这本书对
现代人有特别的意义。
——李录 芒格家族财富
管理者“巴菲特接班人”

第一章 选择“红色药丸”
第二章 没有痛感的痛
第三章 感觉何时为幻觉
第四章 极乐、狂喜，以及内观的更重要原因
第五章 有我与无我
第六章 你的首席执行官已失踪
第七章 控制人生的大脑模块
第八章 想法如何自我思考
第九章 “自我”控制
第十章 存在的内核
第十一章 “空”积极的一面
第十二章 没有杂草的世界
第十三章 喜欢、惊叹，万物归一（或为空）
第十四章 内心的自由与觉醒
第十五章 真相的抵达
第十六章 发现世界原本之美
附录
术语注解
致谢

第一章 选择红色药丸
我要冒着过于戏剧化人类境况的风险，问一个问题：“你看过电影《黑客帝国》（The Matrix）吗？”
电影主人公叫尼奥（Neo，基努·里维斯饰），他发现自己住在一个梦境里。他的生活其实是精心打造的幻境。他深陷幻境，不知道自己真正的躯体被装在一个黏糊糊的棺材大小的吊舱里——很多吊舱中的一个，一排又一排的吊舱，每个舱内都是一个沉入梦境的人。这些人被机器大帝（robot overlord）放入吊舱，在梦境中沉睡。
电影里有一个关于“红色药丸”的片段，很好地阐释了尼奥所面临的选择——要么继续生活在幻境中，要么醒来，回归现实。反叛军进入尼奥的梦境（或者严格来讲，他们的化身进入了尼奥的梦境），联络到了尼奥。反叛军首领墨菲斯（Morpheus，劳伦斯·菲什伯恩饰）向尼奥解释了当时的状况：“你是个奴隶，尼奥。同其他人一样，每个人呱呱坠地之后，就活在一个没有知觉的牢狱，当一辈子囚犯——一个思想被禁锢的囚犯。”他们把牢笼称作“母体”（Matrix），但没法向尼奥解释“母体”到底是什么。墨菲斯说，想要了解全貌，唯一的办法就是“自己去看”。他给了尼奥两颗药丸，一颗红色，另一颗蓝色。尼奥可以吃下蓝色药丸，回到梦境世界；也可以吃下红色药丸，打破幻境的束缚。尼奥选择了红色药丸。
这是一个很严酷的选择：是选择被束缚的幻境人生，还是选择自由的充满真相的人生。说实话，这个选择太戏剧化，你也许会认为只有好莱坞电影里才会出现这样的情节——我们在现实生活中所做的人生选择远没有这样重大，而是要平凡很多。然而，电影上映时，很多人认为，这个故事反映了他们在现实生活中所要做的选择。
我所想到的这类人，就是所谓的西方佛教徒，他们中的大多数生活在美国和其他西方国家，并非生来即佛教徒，而是在人生的某个阶段选择了佛教，或者至少是选择了某种佛教，这种佛教剥离了轮回和神明等亚洲佛教特有的各种超自然元素。这种西方佛教引领下的佛学实践在亚洲的僧侣中比较常见，但在普通人中并不盛行：冥想，同时沉浸于佛教哲学。（西方对佛教最普遍的两种理解——无神论、以冥想为核心——是错误的；大多数亚洲佛教徒信仰神明，但不信唯一的创世神，而且他们也不冥想。）
这些西方佛教徒，在看到《黑客帝国》之前的很长一段时间内坚信眼中的世界是一种幻觉——即使并非完全是幻觉，也是极度扭曲的现实，使他们的人生扭曲，对他们和周围的人都造成了不良影响。他们觉得，幸亏有冥想和佛学，他们才能更清晰地看待事物。在他们眼中，《黑客帝国》就好似自身经历的一种寓言，因而这部电影也被作“达摩电影”。“达摩”（dharma）一词有几层意思，包括“佛法”以及“佛教徒修行佛法应走的路”。随着《黑客帝国》的上映，“一心向佛”又有了一种简单易记的说法：“我选择红色药丸。”
1999年，《黑客帝国》刚上映时我就看了，几个月之后，我发现自己和这部电影之间有些关联。基努·里维斯为出演尼奥做准备的时候，导演沃卓斯基兄弟给了他三本书，其中一本就是我早几年写的《道德动物》。
我也不确定导演在我的书和电影《黑客帝国》之间看到了什么联系。但是我可以讲讲在我眼中二者的联系。对进化心理学可以有多种描述方式，下面是我在书中的一种讲述：进化心理学研究的是大脑如何由自然选择设计来误导我们，甚至奴役我们的。
不要误会我的意思：自然选择有其优点，而且比起根本未曾出生，我还是愿意被自然选择创造出来（据我目前所知，宇宙也只给了我们这两种选择）。从任何意义上讲，成为进化的产物都不能完全算作被奴役，也不能算是彻底的幻觉。进化过的大脑赋予了我们很多能力，往往也赋予我们对现实基本准确的认识。
不过，自然选择最终关心的只有一件事（或者说，只“关心”一件事，因为自然选择只是一个盲目的过程，而不是一个有意识的设计师）。这件事就是把基因传递给下一代。过往有利于基因传播的基因特性兴盛繁荣，而不利的基因特性则被遗忘在角落里。在这些试炼中保留下来的基因特性里，有一些是精神特性——在头脑中固化的结构和算法，决定着我们的日常行为。所以，如果你问“是怎样的感知、思想和情感引导我们度过生命中的每一天”，从最基本的层面讲，答案不是“帮我们准确描绘现实的那些思想、情感和感知”。不管这些思想、情感和感知向我们展现的现实世界是怎样的，其实都无关紧要。这样说来，有时它们向我们展示的并非真实世界。我们的大脑有很多特性，其中一个就是欺骗我们。
也不是说这样有什么问题！我最幸福的一些时刻，有的就是来自幻觉。比如，相信掉了一颗牙之后，牙仙子就会来访。但是幻觉也可能带来糟糕的经历。我指的不只是噩梦这种回想时显然是幻觉的经历，还指那些你可能认为挺真实的经历，比如夜里躺着睡不着，焦躁不安；或连日感到无望，甚至沮丧；或对他人不可遏制的仇恨，这类情绪可能只是让你短暂地快慰，长久下去会腐蚀你的性

这是一本通过进化心理学理论来印证佛学观点，进而帮助人们发现更真实的自我、收获人生大智慧的哲学类书籍。本书是美国进化心理学家、全球百位最具影响力思想家之一的罗伯特·赖特多年研究与实践所成，书中以一个现代人的视角，通过进化心理学的知识求证佛陀当初说的关于人类的认知真相，并教会我们通过正念自控训练冲破大脑错觉，实现与各种感觉的剥离，从而摆脱烦恼与痛苦，变得更智慧，更幸福。

想让现代人学习一门好
学问，你不需要，也不应该
用一个神秘主义的、充满超
自然力量和有来世的世界观
去吸引他。我们学习物理学
、经济学、心理学这些学问
都是为了今生今世受用，好
学问应该有可见、可观测、
可重复验证的特质。
我曾经听人把佛教说成“
佛陀的教育”，我喜欢这个
说法。学佛不是对来世的赌
注，佛陀不卖赎罪券。佛学
绝不应该是跟真实世界毫无
关系的学问，佛学不能排斥
科学方法。
《洞见》这本书的作者
罗伯特·赖特是一个研究进
化心理学的学者，同时还是
个科学作家。他从未在哪个
寺院正式出家，只不过学习
和练习过一些打坐冥想的功
夫。但是这本书非常值得你
了解——甚至可以说值得你
学习，因为赖特是以一个现
代人的视角，求证佛陀当初
说的到底是什么意思。
关于这本书，你可以有
两种看法。一种看法是，这
是用科学来解释佛学的一个
尝试。但我更喜欢另一种更
激进的看法——相对于善男
信女的膜拜和“仁波切”们的
鸡汤，这本书说的才是佛学
的本义。
咱们先考虑一个思想实
验。
1
我们假设，两千五百年
前，有一位智者，结合当时
的哲学思辨和自己的顿悟体
验，提出了一门非常厉害的
学问。这门学问能让人们脱
离世俗生活的烦恼，去追求
一个高级的精神世界。
这门学问里有很多抽象
的概念，难学而且特别难教
。当时的人受教育程度都很
低，连识字的都不多，普遍
迷信神灵。那么智者怎样才
能把他的学问推广，乃至传
给后人呢？
智者为了方便人们理解
，用了打比方、讲故事等很
多办法教学。他是个好老师
，课程很精彩。而且他能言
善辩，在公开的辩论赛中把
挑战者一一击败。他的声望
越来越高，学生越来越多。
他的学生们又有了自己的学
生。
后人为了推广这门学问
，创办了正规的学院。智者
已经不在了，但是他讲学的
笔记被整理成了标准化的教
材，弟子们一定要把这门学
问发扬光大。学院里有专职
的老师和全职的学生，而且
连锁办学，成了当时最高水
平的教育机构。
但是学院一代又一代的
老师并没有当初智者本人那
么聪明和善于教学。他们对
教材的理解有时候未必符合
智者的原意，他们在教学中
有时候会加入一些自己的发
挥，可能还会敌意把理论简
化。但即便是这样，很多学
生也理解不了，老师们只好
一遍又一遍地朗读教材，达
到能够背诵的程度，指望书
读千遍其义自见。
学院规定了严格的纪律
，连饮食都有明确的禁忌。
学生对老师一定要有恭敬心
，教学过程要有仪式感。人
们渐渐认为背诵教材、有恭
敬心和仪式感就是真正的学
习内容。为了方便管理，学
院还给师生设定了等级称号
。
但办学并不仅仅是为了
全职学生，智者的教育是面
向全社会的。为了宣传这门
学问，师生们设计了更简明
的版本，还说学习这门学问
是有“功德”的，最终能给自
身带来各种好处。老百姓总
是爱夸大和盲从，可能你说
的是“好处是一”，传来传去
就会被变成“一百”，不过学
院对此似乎并不介意。有很
多百姓不愿意自己下功夫学
习，但是也认为这门学问很
有用，就给学院捐助了一些
食物甚至财产，学院当然也
欢迎。作为精神上的鼓励，
学院会说这些捐助者是这门
学问的赞助人，他们也有功
德——至少有“福德”。
经过千百年的传承，学
院办得越来越繁荣，具备了
悠久的历史、深厚的传统、
精密的仪式和森严的等级。
这样让外人感到不明觉厉的
学院再加上本来就带有神秘
色彩的学问，慢慢变得无比
庄严和神圣。老百姓认为，
哪怕买一本学院的教材摆在
家里都具有赐福和辟邪的功
能。
就好像古希腊的毕达哥
拉斯学派把数学变成了宗教
一样，传播智者学问的各个
学院也形成了一个个宗教组
织。
而到了这个时候，那门
学问在有些地方变得越来越
复杂，在更多的地方则变得
越来越简单。很多人已经说
不清智者的本意到底是什么
。
与此同时，学院外面的
社会也在进步。经过千百年
的演化，另外一条路线上出
了一个叫作“科学”的东西。
人们不断发明发现，积累科
学和技术，终于迎来工业革
命，普及了教育。现在的人
从小就开始接受很好的逻辑
训练，很多人都能理解抽象
和复杂的学说。
那我们是不是可以猜测
，如果智者生活在现代社会
，那么他一定有办法搞更高
效率的教学？
2
佛学的真实历史肯定比
我们这个思想实验复杂得多
，但是这个实验能说明一些
问题。从佛陀、佛学到佛教
，有没有可能也发生过我们
这个思想实验中的演变？佛
教里是不是有一些仪式化的
、形式主义的、舍本求末、
买椟还珠的东西？我们现代
人有没有可能把那些东西都
剥离出去，直接学习佛陀的
思想呢？
这未必不可能。学习物
理学并不一定非得仔细研读
牛顿写下的每一个字，更不
必遵循剑桥大学当初或者现
在的教学仪式，这个世界的
物理定律就在那里摆着，你
完全可以重新发现物理学。
赖特自身的修为并不高
，这本书绝对不是对佛学

什么是“苦”？快乐、烦恼都真的只是一种错觉吗？大脑爱傲的事情是先欺骗自己、再欺骗世界？“我”到底存在不存在？有没有一个真正的自我？一切为“空”，还是我们赋予一切的“内涵”为“空”？自然选择的目的是为了让人类持续获得幸福吗？如何才能将我们从自然选择的局限视角中解放出来？……
在几亿年漫长的进化中，自然选择赋予人类聪明的大脑。然而，在我们的大脑里，从不曾真正存在过一个掌控自身、始终恒定的独立“自我”。在自然选择的设置中。“自我”即错觉。我们以为的“自主”，其实只是被驱使和奴役：我们引以为傲揭示的事物本质，也不过是人类贴在物外的感觉标签。不知真相为何，不知何以为我，正是人类精神世界的痛苦根源，而在进化中受到的“动物性”束缚，又让我们无以解脱。
这是一本颠覆认知的洞见之书，将佛学中的哲学思想和现代心理学、进化心理学、现代脑科学等研究领域的前沿成果相互印证，帮助我们认清基因载体、进化心理和人类自我意识之间的因果关系，将我们从自然选择的局限视角中解放出来。让我们冲破大脑错觉，发现更真实的自我：以超然的视角，抵达更广义的同情：洞见事物的真相，真正体验到世界的本原之美。