1991年底的苏联解体无疑是20世纪人类史上最重大的事件之一。
作者根据新近解密的老布什总统图书馆的绝密档案，包括总统顾问的备忘录和老布什与世界各国领导人的大量电话记录，重新解读了那段纷繁复杂的历史。本书挑战了关于冷战结束的传统观念，揭示了布什政府试图结束冷战、保全苏联作为其国际舞台上的重要伙伴的复杂游戏。
作者重点着眼于事件中心的四个人物——乔治·布什、米哈伊尔·戈尔巴乔夫、鲍里斯·叶利钦、列昂尼德·克拉夫丘克，聚焦苏联最后五个月间发生的故事，正是这五个月改变了苏联的命运和世界的格局。本书作者会多国语言，能够查阅英语、俄语、波兰语、乌克兰语和白俄罗斯语的文献，这让他能够多角度地呈现一个关于苏联解体的全新的、戏剧性的故事。
本书荣获2014年吉尔伯奖（The Lionel Gelber Prize）和2015年普希金俄语图书奖（Pushkin House Russian Book Prize）。

沙希利·浦洛基（Serhii Plokhy），哈佛大学俄罗斯及乌克兰史教授，也是东欧诸国史顶尖的研究学者，专攻俄罗斯及乌克兰现代史。他的著述丰富且有创见，曾经连续三年（2002-2005）获得美国乌克兰研究协会颁发的最佳著作奖项。他更于2009年获得古斯拉夫研究协会颁发的卓越学人奖。
著有《雅尔塔-决定世界格局和历史进程的八天》和《斯拉夫民族之起源》等书。

序言
第一章 最后的峰会
莫斯科会议
宴会上的不速之客
软弱的基辅演讲
第二章 8月的坦克
克里米亚的囚徒
俄罗斯的反抗
自由的胜利
第三章 反政变
俄罗斯的复兴
独立的乌克兰
拯救帝国
第四章 走向分裂
左右为难的华盛顿
俄罗斯方舟
幸存者
第五章 人民的声音
期 待
乌克兰公投
斯拉夫三国一体
第六章 再见了，帝国
森林之外
欧亚国家的诞生
莫斯科的圣诞节
后记
致谢
注释

虽然很多国家的专家、学者都写过苏联解体的历史，但他们大多忽略了从“八月政变”到1991年12月戈尔巴乔夫发表退职演说之间这至为关键的几个月。本书聚焦的正是决定苏联生死存亡的这五个月中的人和事。
作者沙希利·浦洛基是乌克兰人，苏联解体的亲历者，后定居美国，现为哈佛大学乌克兰史教授。他是东欧诸国史最顶尖的研究学者，专攻俄罗斯及乌克兰现代史，是研究苏联历史和国际关系的权威学者。他会多国语言，能够查阅英语、俄语、波兰语、乌克兰语和白俄罗斯语的文献，这让他能够站在一个特殊的立场来呈现关于苏联解体的全新的、戏剧性的故事。
书中解密了美、苏等国尘封多年的绝密文件！