长期以来，生物学家一直认为数学在他们研究中的作用微不足道。然而在过去的几十年间，科学家们已经证明，数学才是解密我们所在的世界和纷繁生命的钥匙。从人类基因组计划，到病毒的结构和细胞的构造，再到生命个体的形式和行为，以及它们在整个生态系统中的关联，数学和生物学之间其实早已存在丰富多彩的联系。这种联系让科学家击破了困扰人类多年的科学难题，包括生命的本质和起源，也为复杂的生物演化问题提供了新的线索，未来还很有可能在探寻外星生命的道路上助人类一臂之力。在这本书中，伊恩·斯图尔特教授以其独特的视角回顾了生物学的发展历程，揭示了每一次生物学变革中数学所扮演的角色，深入浅出地阐释了数学在人类探索自然界奥妙的旅程中所发挥的至关重要却鲜为人知的作用。

前言i
1数学和生物学001
2小得不能再小的生物017
3长长的生物列表039
4在花儿中寻找斐波那契数051
5物种起源075
6修道院的花园105
7生命的分子125
8生命之书153
9分类学家，请饶了那棵树吧171
10来自四维空间的病毒191
11隐藏的线网219
12纽结与折叠251
13斑点与条纹273
14蜥蜴的游戏293
15网络机遇339
16浮游生物悖论355
17什么是生命？377
18地球之外是否还有生命？399
19第六次革命439
附注445
译名对照表459
图片来源说明470