本书分十六个专题，在简要介绍老子生平及其代表作《道德经》的基础上，围绕《道德经》所蕴含的为人处世的智慧和方法，对《道德经》的哲学体系、辩证思想、民生思想、处世原则、和平观念、军事思想及养生思想进行了系统阐述和解读，对《道德经》的语言风格与艺术审美价值进行了分析，对《道德经》与历史文化典籍的渊源进行了阐释，并附录了古今中外历代名人对老子及其思想的精彩评述。本书是一部既有理论深度又结合当下社会实际且具有较强可读性的关于《道德经》的读物。

刘庭华，江西省南康市人，1949年4月生，1968年2月入伍，毕业于南开大学经济学系。现为中国人民解放军首席军史专家和中宣部“马克思主义理论研究和建设工程”课题组主要成员。军事科学院原军史研究部研究室主任，研究员，大校军衔，中国抗日战争史学会、老子道学文化研究会常务理事和书法家协会会员。获第五届全国精神文明建设“五个一工程”论文一等奖和军队优秀专业技术人才岗位津贴奖，2000年起指导博士生教学，立三等功2次。主要研究领域：中国抗日战争与第二次世界大战史、毛泽东军事思想与中国历史文化等。专著：《九一八事变研究》、《中国局部抗战史略》、《中国抗日战争论纲》、《毛泽东军事思想史纵论》和《将帅的隐秘世界》、《谋略通鉴》、《新三十六计》和《希特勒谋略》；《弱者之道—老子思想纵横谈》、《老子之道—为人处世的智慧与方法》等。合著：《中外登陆作战经验教训》、《中国抗日战争史》、《第二次世界大战史》（5卷本）和《中国人民解放军军史》（第二卷）等。独创性地提出：中国抗日战争的起点应从“九一八”算起、毛泽东军事思想有三个理论来源和老子之道是弱者之道等。史学观：彰善贬恶述往事，扬上善若水之道德：秉笔直书为良史，持抱朴守拙兮品格。人生观：学问首推马克思，做人当如周树人（鲁迅）。

第一章 老子其人其书
一、老子与《道德经》简介
二、孔子向老子请教“礼”
三、孔子多次向老子请教“道”
第二章 “道法自然”与以“道”为核心的哲学体系
一、什么是“道”
二、“道”若“玄牝”
三、“无中生有”是唯物主义的哲学概念
四、“道法自然”：人类社会发展普遍意义的价值命题
第三章 祸福相倚：对立统一与相互依存和转化的哲学智慧
一、“有无相生，难易相成”：宇宙万物是相互依存并对立统一的矛盾统一体
二、祸福相倚：世间万物皆向着自己的对立面转化
三、“反者道之动，弱者道之用”：宇宙万物都处在运动、变化和发展之中
第四章 “无为而治”与以人为本
一、“无为而治”的内涵和实质：“去甚、去奢、去泰”
二、“无为而治”在中国历史上的作用
三、“以百姓心为心”：权为民所用，全心全意为人民服务
四、“天之道，利而不害；圣人之道，为而不争”：关注民生，爱惜民力
五、老子反对“愚民”政策
第五章 “知足不辱，知止不殆”与修身为本
一、“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”
二、“圣人不积”：“见素抱朴，少私寡欲”
三、“不欲以静，天下自正”：领导者自律
四、“功遂身退，天之道”：人生追求目标要适可而止，不要企望十全十美
第六章 “柔弱胜刚强”与立身处世
一、“柔弱胜刚强”的社会哲学意义
二、“上善若水”：“守柔、不争、处下”
三、“抱朴守拙”：反对自见、自是、自伐、自矜和逞强、逞能、逞勇
第七章 大气做人，小细做事
一、“海纳百川”：学江海为“百谷王”
二、“受国之垢，乃天下王”：“圣人”应有的心怀和品格
三、“合抱之木，生于毫末”：成就事业须从小事做起
第八章 坦然善谋：韬光养晦与隐忍待机
一、弱者之道：老子智慧谋略思想的哲学意义
二、“大智若愚，大勇若怯”：弱者生存发展之道
三、“曲则全，枉则直”：面对逆境，忍辱负重，创造新的人生增长点
四、“欲去姑举，欲取先予”：“取”的智慧
五、“卑而骄之，哀兵常胜”：“胜”的谋略
第九章 “不以兵强天下”与建立和谐世界
一、反对用战争解决国家之间的争端问题
二、大小国家都要主动“谦下”，和谐相处
三、“小国寡民”：老子“原始共产主义”社会模式的思想寄托
第十章 “不敢为天下先”：以退为进的军事战略
一、“以正治国，以奇用兵，以无事取天下”与后发制人的军事战略
二、后发制人的具体斗争策略和方法
三、后发制人军事战略的关键：优秀将帅的德才要求
四、后发制人战略策略对中国历代军事思想的影响
五、后发制人与毛泽东积极防御军事战略方针
第十一章 老子的修道养生与健康长寿
一、“贵身”：生命高于一切
二、“养生”：“以其不自生，故能长生”
三、养神：致虚、守静与恬淡、虚无
四、“复归于朴”：“三无”与“四忘记”
第十二章 《道德经》的语言风格与艺术审美价值
一、“有无相生，难易相成”：言简意赅充满哲理的洗练语言特点
二、用女性生殖器比喻“道”：形象化的语言艺术风格
三、哲理内容与诗歌形式融为一体的表现手法
第十三章 《道德经》与《周易》等文化典籍的历史渊源
一、居安思危思想与忧患意识
二、正义战争观
三、赏罚严明的建军思想
四、灵活的用兵战法
五、集中兵力协同作战的思想
六、将帅的标准
七、区别主从、瓦解敌军的策略
八、“谦下、不争”与“谦，亨，君子有终”
九、“柔弱胜刚强”与“柔远能迩，以定我王”
第十四章 老子与《道德经》在中国和世界的影响
一、老子思想对中国传统文化的影响
二、老子思想对中国政史的影响
三、老子思想的国际影响力
第十五章 《史记》中有关老子生平的节录
第十六章 《道德经》原文、译文与评注
一、道经
二、德经
主要参考文献
后记