艾伦·麦克法兰，英国历史学家、人类学家，剑桥大学国王学院终身院士艾伦·麦克法兰关注现代世界诸起源及特性之比较研究，研究对象覆盖西欧、喜马拉雅地区和日本等三大文化区域。麦克法兰长期关注现代世界诸起源及特性之比较研究，在历史学与社会人类学研究方面著作丰富，其中很负盛名的专著包括《玻璃的世界》《都铎和斯图亚特王朝英国的巫术》《英国个人主义的根源》《资本主义文化》和《绿色的金子：茶叶帝国》等，许多著作被翻译成法文、德文、西班牙文、日文、韩文、中文等多种文字，在几十个国家出版。麦克法兰教授自1996年次访问中国开始，曾十余次来到中国访问。他在中国的多个高等学府举办讲座。2010年，麦克法兰教授被邀请成为清华大学王国维学术讲座的首位讲座教授。自2012年始，麦克法兰教授担任清华大学客座教授。

作为艾伦·麦克法兰“现代世界的诞生”系列作品之一，《孟德斯鸠与现代世界的诞生》主要分析论述了孟德斯鸠这位思想大师毕生致力于探索一个“世界谜题”，即现代世界是如何诞生和发展的。

本书中，作者以孟德斯鸠对人类文明的起源、性质和未来的广泛问题所作的贡献进行了评述，认为他关于社会组织形式的杰出论断都很精辟。而且很明显地，孟德斯鸠所解决的问题和他的许多见解与当今社会的发展依然息息相关。

孟德斯鸠是18世纪法国的思想启蒙家，西方现代国家学说和法学理论的奠基人，其以《论法的精神》《罗马兴衰史》和《波斯人信札》为代表的著述影响广泛而深远，他对政体及其原则的思考，奠定了近代西方政治与法律理论发展的基础。

作为英国历史学家、人类学家，本书作者关注现代世界起源及特性之比较研究。在本书中，对孟德斯鸠有关政体的论述进行了较为彻底全面的梳理，对其著述及各种传记评述资料进行了重新组织和编排，以生动的语言还原了孟德斯鸠的思想体系，结构严密、论证有力，可读性强。作为一部由大量有效资料支撑起的学术著作，本书涉及历史学、政治学、哲学等知识，集描述、论述、摘引于一体，兼备文学性和学术性。译文遵循“信达雅”原则，忠实于原文、表达平实，并在书中对涉及的人物、观点以及其中所述事件背景添加了译注，便于不同背景的读者能更好地阅读理解。

本书是“现代世界的诞生”系列作品之一，全书文字晓畅清晰，旁征博引，即为读者了解孟德斯鸠的思想理论提供帮助，也可供读者思考历史与社会问题提供新的维度。