乔尔·莫基尔，西北大学罗伯特·H．斯托茨人文科学教授和经济学与历史学教授，特拉维夫大学埃坦·柏格拉斯经济学院教授，曾任美国经济史学协会会长。他的研究获得诸多奖项，是美国经济学联合会杰出会士奖、荷兰皇家科学院的海尼根历史学奖和国际巴尔扎恩经济史学奖得主。
他已出版了《开明经济》和《雅典娜的礼物》等多本著作。

第一篇 发展、文化与经济史
第一章 文化与经济学3
第二章 自然与技术15
第三章 文化进化与经济20
第四章 基于选择的文化进化32
第五章 文化进化中的偏见40
第二篇 文化企业家与经济变革（1500—1700年）
第六章 文化企业家与基于选择的文化进化55
第七章 文化企业家——弗朗西斯·培根65
第八章 文化企业家——艾萨克·牛顿92
第三篇 创新、竞争和欧洲多元主义（1500—1700年）
第九章 行为中的文化选择：人力资本和宗教111
第十章 文化变革和有用知识增长（1500—1700年）132
第十一章 分裂、竞争以及文化变革154
第十二章 竞争与“文人共和国”167
第四篇 启蒙运动的序曲
第十三章 清教主义和英国例外主义211
第十四章 一种进步的文化230
第十五章 启蒙运动与经济变革249
第五篇 中西方的文化变革
第十六章 中国与欧洲267
第十七章 中国与启蒙运动298
结语有用知识与经济增长315
参考文献318

在18世纪晚期，欧洲创新引发的工业革命是世界经济发展的分水岭为什么革命出现在了西方而非别处？为什么它可以持续发展，造就了前所未有的经济繁荣？
在这部开创性的著作中，著名的经济史学家乔尔·莫基尔给出了答案：早期现代欧洲独具的一种增长的文化以及欧洲启蒙运动为科学进步和突破性的发明奠定了基础，而这正是引起这场爆发性技术和经济发展的原因。这并非任何欧洲文化优越性的结果，而是身处历史舞台中心的人们的信仰、价值观以及偏好的彻底转变，即“文化”改变，驱使了创新方法的产生。
将经济学、科学技术史和文化进化学结合在一起，本书为我们解释了为何在工业革命前的两个世纪，“早期现代”欧洲为我们的现代经济奠定了基础。