本书从圆明园的营建开始讲起，详细介绍了圆明园各个景区的建筑特色及文化艺术价值，并对圆明园的历史进行了系统梳理。全文以浅显易懂的文字为小读者呈现了一幅生动的圆明园图景，是一本面向低年龄段的圆明园历史文化知识普及性读物。

第一章 圆明园的营建
1 牡丹台的故事
2 圆明园的兴建
3 圆明园的扩建
第二章 圆明园的神工美景
1 办公理政宫廷区
2 九州一统万方安
3 山水名胜现名园
4 仿建江南四名园
5 仙山琼阁在人间
6 诗情画意寓于景
7 田园风光村野趣
8 民俗风情买卖街
9 西洋奇趣西洋楼
10 圆明园的宗祠寺庙
11 圆明园中的节庆
第三章 圆明园的大劫难
1 疯狂的抢掠
2 罪恶的焚烧

圆明园中的迷宫为谁而建？
园中的狮子林有着怎样的传说？
神奇的大水法有何精巧之处？
孩子们，听听圆明园的故事吧！
这里不仅有奇闻，有奇景，更埋藏着一段难以忘怀的家国往事。
本书介绍了圆明园的历史沿革及其艺术价值。能够很好的为中小学生普及圆明园知识。

第一章 圆明园的营建
北京西北郊山清水秀、风光秀丽，清朝时就汇集了大大小小的十几座园林，有皇家的也有私人的。最著名的三山五园，即香山静宜园、玉泉山静明园、万寿山清漪园，以及畅春园、圆明园。你知道五园中哪一座是名冠中外的皇家园林吗？中外学者大家又是怎样赞赏它的？
法国伟大的文学家雨果称赞它是“一个世界奇迹”。中国诗人说它是一座非人工所能建造的“仙境”。欧洲人说它是神工鬼斧建造起来的“一座真正的人间天堂”“万园之园”。这就是名闻中外的圆明园。
这一“奇迹”是怎样建造起来的？它在辉煌壮丽时期是什么样子？为什么如今成了遗址？让我们一起来回溯它昔日的辉煌，追忆它惨遭掠焚的悲惨历史，思索历史给我们的启示。
圆明园是什么时候出现在园林史上的？这要从康熙时期说起。
在康熙四十六年（1707），根据儿子们的请求，康熙帝把畅春园北边的一块地方赐给了他的第四个儿子胤禛建私人花园。康熙四十八年（1709），又将园子赐名为“圆明园”。从此，圆明园便出现在中国园林史上。
早期的圆明园规模不大，大致在今天的后湖及其周围地区。有景点景观12处：深柳读书堂、牡丹台、竹子园、金鱼池、桃花坞、菜圃等。园子虽然不大，但这里湖水碧绿，溪流宛转，柳树婀娜，桃花盛开，牡丹满园。池中鱼儿漫游，菜畦郁郁葱葱，一派大自然的野趣，不远的西山又可作为借景，景色自然而优美，充满了诗情画意。胤禛在这里生活居住了14年，也是从这里登上了皇帝的宝座。
1 牡丹台的故事
牡丹台后来改名“镂月开云”，它在后湖东南岸，是圆明园中著名的一景。它的主要殿堂是建在汉白玉台基上的“镂月开云”，它是用极珍贵的香楠木建造的，既不雕刻也不彩绘，保持着楠木的本色，看上去自然、清爽而雅致。屋顶覆盖的是红、蓝两色琉璃瓦，排列成美丽的图案，阳光一照金碧辉煌。殿前植有数百株牡丹花。每当春末夏初时，牡丹争相怒放，迎风招展，发出阵阵清香。
牡丹台不仅以牡丹花出名，也曾发生过对胤禛和弘历都有重要意义的事件。
康熙六十一年三月十二日（1722年4月27日），正是牡丹花盛开的时候，康熙帝应胤禛的邀请来到牡丹台赏花。高兴之时，胤禛禀告父皇，父皇有一个聪明伶俐的孙子。康熙帝当即召见了这时才12岁的弘历。年近70岁的康熙帝看到这个聪慧灵气、勤奋好学的孙子，非常喜欢，让他一起赏花。祖、父、孙三人在花的海洋中漫游，观赏品评着国色天香的各色牡丹。尽享父子、祖孙之间的天伦之乐。对于被皇子们争夺太子储位搅得心力交瘁的康熙帝来说，这是难得享有的家庭欢乐。
康熙帝当即下令将弘历带回宫中抚养，他亲自指导弘历读书、骑马、射箭，去木兰围猎也带上弘历。后来胤禛、弘历先后继承了皇位，就是雍正皇帝和乾隆皇帝。这次牡丹台祖、父、孙三人聚会赏花，也就成为后来“康乾盛世”三代天子齐赏名花的佳话趣事。
弘历对康熙帝这次召见，始终念念不忘并在诗文中炫耀，还亲笔题写“纪恩堂”匾额，撰写《纪恩堂记》，悬挂在牡丹台后院殿堂上，以表达对皇祖父康熙帝的崇敬和眷顾之情。
2 圆明园的兴建
康熙六十一年十一月十三日（1722年12月20日），69岁的康熙帝病逝于畅春园。依据他留下的诏书，皇四子胤禛继承皇位。第二年，改年号为“雍正”。
关于雍正帝继承皇位，民间流传着多种说法：一说，康熙帝病重时，喝了一口胤禛送的人参汤，被毒死了。一说，康熙帝喜欢弘历，所以传位给胤禛。更多的是说他偷改遗诏。康熙帝原本要传位给皇十四子胤禵，遗诏写的是“皇位传十四子”。而胤禛勾结舅舅隆科多把“十”字改为“于”字，遗诏变为“皇位传于四子”。这样胤禛就当上了皇帝。有的小说和港台影视剧也采用这种说法。那么这种说法可信吗？其实是经不起推敲的。第一，按照当时清朝的文字书写制度，凡是重要文件、机密文件都必须由满、汉两种文字同时书写，不可能只写汉字。汉字中的“十”字可改成“于”字，但满文不容易改。第二，清朝皇帝的儿子都称为“皇几子”，康熙传位遗诏是绝不可能略去“皇”字，而写成“皇位传十四子”，应该是“皇位传皇十四子”才对，如果把“十”改成“于”，变成“皇位传皇于四子”，此话就不通了。第三，“于”“於”两字今天可以通用，而在清朝时是不能通用的。当时传位给谁只能用“於”字，不能用“于”字。
胤禛即位后，就想把先帝赐园变为既能“避喧听政”、办公处理政务，又能居住、避暑、游憩的离宫。但根据礼制，康熙帝死后，雍正帝必须守孝三年，在这期间不能大兴土木。于是在这三年里，雍正帝一方面命人查看风水，设计圆明园扩建规划；另一方面，派人到河北围场组织砍伐木料和采办石料，为圆明园扩建做前期准备。
雍正三年（1725）守孝期满，便立即开始圆明园的扩建工程。在园的南部仿紫禁城建宫廷区，和正大光明殿、勤政亲贤殿一起作为上朝听政、处理政务的地方。同时以后湖为中心，向东、西、北三面扩