弗里曼·威尔斯·克罗夫茨 （1879-1957），侦探小说黄金时代最杰出作家，拥有超过三十本侦探小说作品，广受同时代作家的赞誉，包括阿加莎·克里斯蒂和雷蒙德·钱德勒。

“克罗夫茨构思的不在场证明真是煞费苦心。故
事的叙述很吸引人，克罗夫茨先生成功地抓住我们的
心。”
——桃乐茜·L．塞耶斯

第一章 安德鲁离地旅行
第二章 查尔斯考虑筹措资金
第三章 查尔斯提出融资
第四章 查尔斯主张结婚
第五章 查尔斯逐渐绝望
第六章 查尔斯遭遇诱惑
第七章 查尔斯找到方法
第八章 查尔斯开始准备
第九章 查尔斯完成准备
第十章 查尔斯破釜沉舟
第十一章 查尔斯达到目的
第十二章 查尔斯成为旁观者
第十三章 查尔斯有一位访客
第十四章 查尔斯迎合罪犯
第十五章 查尔斯显示实力
第十六章 查尔斯协助调查
第十七章 查尔斯安全了
第十八章 查尔斯体验恐惧
第十九章 查尔斯出庭受审
第二十章 查尔斯忍受绝望
第二十一章 查尔斯重拾希望
第二十二章 查尔斯得知下场
第二十三章 法兰奇开始讲故事
第二十四章 法兰奇讲完了故事

第一章 安德鲁离地旅行
萝丝·默里随父亲、祖父及其仆人到达维多利亚的机场时，兴奋不已。她即将迎来人生中第一次飞行体验！
其实，一系列突发事件从昨晚就开始接踵而来。当时一个可怕的消息传来，她母亲在巴黎被一辆出租车撞到，伤得很严重。得到消息时，萝丝正住在约克郡瑟斯克小镇的同学家。就在快要进入梦乡时，布莱斯顿夫人轻手轻脚地进来，叫她起床穿衣，说她父亲来找她了。尽管父亲这么晚来让她略感惊讶，可萝丝还是照做了。她来到楼下客厅，发现父亲是一个人来的。他努力地朝萝丝微笑，但她一眼就看出，他其实极为难过。见女儿下来，他立刻说明了发生的一切。萝丝特别喜欢父亲这一点：他一直将她当成年人看待，有事总会如实相告。可怜的妈妈在巴黎遭遇车祸，他和祖父都要到那里去看望她。父亲夜间前来，正是要问罗丝是否愿意与他们一同前往。
萝丝表示愿意。起先，想到母亲可能正在承受车祸带来的痛苦，她是极为难过的，但紧接着，令她兴奋的事接连到来，难过的心情也就被抛到九霄云外了。
他们先是由父亲开车趁着夜色一路飞驰回家，萝丝坐在副驾驶座。到家后，她于凌晨2：30再次起床——之前从未在这个点起来过；餐厅里，咖啡和三明治已经准备好了，吃喝完毕，他们又驱车来到约克。萝丝很不喜欢那个车站，如此大的地方只有寥寥数人，还冷得让人瑟瑟发抖，尽管如此，她还是差点睡着了。好在火车很快进站，她被安排在一间极为舒适的小包厢里，在一张名副其实的床上，她又美美地睡了一觉。父亲叫醒她时，他们已经抵达了伦敦。待萝丝穿好衣服，一行人便马不停蹄地赶去酒店吃早餐。待祖父稍事休息，大家才又驱车穿过伦敦市区来到机场：她就要起飞啦！
飞行之旅让她无比激动，飞行结束后等待她的可能是难过，可是现在她满脑子想的只有起飞。也难怪，她的心智不可能像父亲和祖父那样成熟，毕竟她才10岁。
父亲彼得·默里，40岁左右，中等身高，身材偏瘦，有点驼背，脾气不太好。他总是一脸忧虑，好像根本不相信好心会有好报。他酷爱务农，与埃尔茜．克劳瑟结婚时，夫妻二人便买下了那座他已垂涎多年的小型农庄。奥特顿农庄离岳父安德鲁·克劳瑟住的寇德匹克拜不远，它有一座古老的农庄建筑，虽然面积不大，但足够迷人，还有一个很棒的小院和几间外屋以及40公顷的良田。农庄被彼得管理得井井有条，他也算是干出了名堂，然而大萧条来了，彼得和与合作的农场经营者都陷人了困境。彼得有一儿一女，儿子休13岁了，也去同学家做客了，女儿正是萝丝。
彼得妻子埃尔茜的父亲——安德鲁·克劳瑟，退休前是一位制造商，也是个有钱人。偌大的年纪是他给人的第一印象。他也的确是一位老年人了，然而看上去，他比65岁的年龄还要苍老。头发已经花白，面容憔悴，满是皱纹。有段时间他都不刮胡子了，现在下巴和唇上有一层薄须。他的模样总会让彼得想起《威尼斯商人》中的那个商人，鹰钩鼻子，佝偻着的身子以及紧握着的爪形手指，可以想象一下他蹲在炉火旁，伸出那双瘦削的手烤火的样子。要知道在五年前，安德鲁给人的感觉都还是外表俊朗、神采奕奕，但后来的一场大病令他元气大伤，差点就要了他的命。他最终还是挺过来了，但从病房里走出来，健康状况已经大不如前。彼得曾质疑过他加人此次旅行是否明智，但埃尔茜是安德鲁·克劳瑟唯一的女儿，确切地说，她似乎是他真正喜欢的唯一一个活人，所以他坚持要去。知道安德鲁的心脏脆弱，于是彼得打电话给他岳父的医生，让他给岳父做了专门检查，看看他的身体状况是否适合长途旅行。对此，格雷戈里医生表示没有问题。截至目前，老人没显示出任何疲态，这令彼得颇为满意，但他看岳父的眼神依然充满关切。
一行人的最后一位成员约翰·威瑟亚柏是安德鲁·克劳瑟的总护理兼管家，他是个中等身高的瘦子，阴沉的脸上总是一副忧郁的表情。他作为一名资深男护士，在安德鲁恢复期间来到他身边。威瑟亚柏没有注意到：安德鲁已经恢复得很好，不需要护士了。因此他继续以男护理的身份留下了。彼得不愿意选这样的人当护理，但他总能胜任自己的工作，让雇主满意。
彼得·默里急切地盼望到达机场，因为他已经安排好让一封包含他妻子身体状况最新消息的电报拍到机场，在他们穿城而过时他就已经心急如焚。没等出租车停稳，他已按捺不住自己焦急的心情，跳下车冲进了候机大厅。
他一下子就不见了踪影，与此同时，两个穿着整洁的蓝色制服的搬运工走了过来。
“你们预订位置了吗？”其中一人问道。P1－3

《飞行疑案》是知名侦探小说作家弗里曼·威尔斯·克罗夫茨的一部标志性作品，它既显示出了在两次世界大战之间“侦探小说黄金时代”作品的发展变化，也体现出克罗夫茨本人作为传统推理派侦探小说作家的转变。
本书的标题直接道出了案件的发生，一小波家庭成员从约克郡驾车出发，至克罗伊登再乘飞机飞往法国的博韦，但当飞机着陆时，家庭成员之一——富有的制造商安德鲁·克劳瑟已经死亡。

《飞行疑案》是知名侦探小说作家弗里曼·威尔斯·
克罗夫茨的一部标志性作品，它既显示出了在两次世界大
战之间“侦探小说黄金时代”作品的发展变化，也体现出
克罗夫茨本人作为传统推理派侦探小说作家的转变。
本书的标题直接道出了案件的发生，一小波家庭成员
从约克郡驾车出发，至克罗伊登再乘飞机飞往法国的博韦
，但当飞机着陆时，家庭成员之一——富有的制造商安德
鲁·克劳瑟已经死亡。
故事快速闪回到4周前，场景转回约克郡。我们见到了
克劳瑟的侄子——查尔斯·斯温伯恩，由于大萧条他正面
临破产。常有人说，“侦探小说黄金时代”的作品使人们
能暂时忽略20世纪30年代残酷的生活现实，尽管这些书的
确给了读者逃避现实的机会，但实际上这段经济危机正是
侦探小说中犯罪的催化剂，它迫使普通男女选择谋杀作为
极端的解决办法。查尔斯·斯温伯恩也是如此，由于他爱
慕的女人尤娜·梅勒唯利是图的本性，查尔斯对资金需求
变得更加迫切，摆脱困境的方法似乎“显而易见”：
查尔斯思来想去，这是多奇怪的事啊！无用和碍事之
人总能活下去，而有价值和进步的人却早早死去！安德鲁
·克劳瑟就是这样，他活着让自己痛苦，对周围人来说也
是累赘。为什么他就能幸免于难，而世界上那些也许正在
完成伟大工作的人却英年早逝？这似乎不太对头。为了自
己，也为了其他所有人，可能安德鲁死了会更好。
查尔斯想出一个巧妙的计划除掉安德鲁．克劳瑟，故
事最精彩的部分正是查尔斯对其周密计划的实施。但法兰
奇督察的登场向他表明：正义也许会迟到，但永远不会缺
勤。
这是弗里曼·威尔斯·克罗夫茨（1879～1957）出版
的第15部小说，是继《豕背山奇案》之后，又一部侦探小
说的杰出范例。小说的成功使克罗夫茨得以从工程行业退
休，从其出生地爱尔兰搬到吉尔福德，全心投入写作。他
与阿加莎·克里斯蒂、多萝西·L．塞耶斯、G．K．切斯特
顿等人一同成为“侦探俱乐部”的创始成员，这部作品便
是他被同行认可的标志。
不过正如塞耶斯在她对这本书的热忱评论中提到的—
—一位小说家的成功有时会使其进退维谷：
克罗夫茨（也包括其他侦探小说作家）面对的最大困
扰，莫过于反复写同一类型的书了。出版社和读者都鼓励
他这样做，因为这样他们就能知道可以期待的是什么。然
而接下来，读者们又会反过来攻击这位可怜的作家，抱怨
说他的书内容全都大同小异，他已经江郎才尽了。我想这
位作家大概也和读者们一样对自己的书感到厌倦，但又不
愿放弃使其获得丰厚稿酬的风格，面对一切工作重新开始
的重重困难，他的确缺乏勇气。
塞耶斯还提到，克罗夫茨“近来显示出了不安定的迹
象”，在1932年出版的《突然死亡》中，他似乎已经“在
摸索一种新配方了”。在那本书中，他的冒险尝试无疑受
到了当时出现的犯罪心理小说的启发。早在20世纪20年代
，注重描写凶手的思维方式和阴谋策划的小说已经出现—
—著名的范例包括A．P．赫伯特的《河畔小屋》和C．S．
福雷斯特的《延期付款》等。不过，真正的突破来自侦探
俱乐部的创始人安东尼·伯克莱·考克斯以“法兰西斯·
艾尔斯”为笔名在1930年出版的《杀意》。这部小说不仅
深受好评，也获得了商业上的成功，艾尔斯也因此很快得
到了一众有才华的弟子，包括犯罪类题材的新秀C．E．武
利亚米和理查德·哈尔。
众多知名侦探小说作家受到了艾尔斯的启发，比如安
妮·梅雷迪斯（露西·马勒森的一个笔名，其常用笔名为
安东尼·吉尔伯特）的《凶手肖像》、G．D．H．柯尔和玛
格丽特·柯尔共著的《一位老水手的结局》。克罗夫茨也
认为是时候在侦探小说中尝试一些不一样的东西了，尽管
他不像艾尔斯那样深入地刻画人物，但对细节的描写一丝
不苟。
塞耶斯评论《飞行疑案》是“一本好书，尽管这位老
手在创作新型题材时多少显出一些不自信……不过作为一
部精彩的小说，它是极为成功的，祝贺克罗夫茨先生的这
次尝试”。受此鼓励，克罗夫茨很快写出了另一本风格相
同的小说《南安普敦溺湾之谜》，之后更是大胆尝试。我
们在大英图书馆这个“侦探小说黄金时代经典作品集”中
看到的《动物园谜案》《豕背山奇案》《英吉利海峡之谜
》以及本书《飞行疑案》——共同展现出了弗里曼·威尔
斯·克罗夫茨作为一位侦探小说作家的卓越才华和雄心壮
志。
马丁·爱德华兹

不同于传统侦探小说的叙述，故事突然闪回到几个月前，回到安德鲁与凶手在一起的每一个场景。从凶手第一次萌生歹意，到后来严谨而冷酷的作案过程，每一步都展现在读者眼前……凶手几乎得手了。但其实世界上根本就不存在“高明”的罪犯，老练的法兰奇督察从犯罪的视角拨茧抽丝逐渐找到了真凶，正义的到来永远都是罪犯难逃的噩梦。