本书是王德威教授关于现当代华语作家、批评家创作实践的精选集。作者纵横华语文学世界，连接“古典”与“今典”，感恩追忆前辈学者治学与创作的人生，在海外华语文学与中国主体文学的平等对话中，探索中文书写的可能性发展。

古典今典，诗力文心
文学，经典，与现代公民意识
埔里的摩罗，诗力与文心
“诗”虽旧制，其命维新
革命自有后来人
开往南洋的慢船
“漂泊中展开人生，越境中发现认同”
典范的建立者
陈国球教授与抒情传统
“如此悲伤，如此愉悦，如此独特”
《中国现代小说史》的意义
中国现代小说的史与学
“我已经永垂不朽!”
乡关万里，尺素寸心
雷峰塔下的张爱玲
“信”的伦理学
怀念张光直先生
怀念韩南教授
记余国藩教授
如此悲伤，如此愉悦，如此独特
文学行旅，小说中华
文学行旅与世界想象
跨世纪，小说台北
城市的物理、病理与伦理
来自热带的行旅者
婆罗洲的“魔山”
异化的国族，错位的寓言
原乡人里的异乡人
信仰与爱的辩证
升起与下沉
悬崖边的树
虚构与纪实
萤火虫与虱子
从十八岁到第七天
乌托邦里的荒原
河与岸
《诗经》的逃亡
“狂言妄语即文章”
编后记

此书分为三辑，各有不同关怀脉络，集中反映了王老师长年关注的几个核心议题。第一辑“古典今典，诗力文心”，除了文学经典与公民意识之形塑，是王老师针对人文学科的发展趋势发挥之议题，其他挑选的各篇序文，涉及几个关键词：抒情传统、近代文论、旧体诗新论，以及文学与文人的跨境离散。这些序文的最大特点，除了张扬各家专著的学术论点，往往精彩处还在王的点评与对话，碰撞的火花及洞见。藉由书序，王老师的关怀焦点，可以接应上他对文学现代性的思考。在小说研究之外，文论、新诗、旧体诗同样可以置入到文学与历史的辩证，攸关国家及个人主体论述在现代文学的表征。“文学”与“现代”因此有着微妙与复杂的对话关系。王老师的近年关怀重申抒情传统，目的不在复古，而是将抒情视为美学观照、生活风格，文类特征、情感结构不只是个人情绪的表现，同时代表了历史主体面对文化与时代的块垒。尽管序文是为他人的论著加持，但游走其间的论述脉络，引导的思路层次，倾注了个人对相关议题的开阔思考，个中识见总能打开论著的视野，让人印象深刻，耳目一新。