作品讲述了梨园世家霍家与陈家两代人，经历清末、民国、军阀混战、抗日战争等时期的浮沉变化，忠实地反映了两个大家族随着国家、民族的历史发展而发展的渐变过程，描绘了一幅波澜壮阔、动荡不安的生活画卷，谱写了一曲世态炎凉的悲欢离合命运之歌。
故事主要讲述陈家大儿子陈祖盛，平生最大的愿望就是学演关公戏，怎奈父亲只传教其弟而始终弃他不教。祖盛却意外相识并迎娶了京剧世家霍思纯的掌上明珠——九岁登台红遍京城的霍九红。可是号称京剧武行上活关公的丈人霍思纯与父亲一样，认为祖盛唱戏天分不够，不肯传授于他，使其陷入极大痛苦之中。
尽管如此，祖盛却较常人经历更丰富，二十余年坎坷生涯极具传奇色彩。当过土匪头子，当过商行老板，在部队里从侍卫长一直做到团长，风光险要无不体验，而他对关公戏的追求始终痴心不改，从未停歇。只身流落关外他唱关公戏，误入匪帮、铤而走险时他唱关公戏，到了部队里他仍唱关公戏。可谓一曲京腔壮肝胆，走遍天下行侠义。关公自在我心，演绎豪杰人生。最后他戎马还乡，将陈霍两大世家组成大京班的时候，他登台演绎关公，一曲京腔震惊梨园，一招一式令人叹服。九一八事变发生，部队不抗日，他辞去军职，打造了一把真正的青龙偃月钢刀，带领弟兄奔赴关外义勇军的队伍而去。此义举得到梨园人一片赞誉，连曾经被国人誉为活关公的两大班主的爹爹都倍感汗颜，竖起拇指称他为活关公。

罗怡春，毕业于中国戏曲学院，曾师从有名京剧表演艺术家王金璐、马长礼。历任辽宁省对外演出公司总经理、辽宁大剧院总经理、辽宁歌舞团团长、辽宁省艺术研究所所长等职。著有长篇小说《决不放弃》《北京漂》等。

上部
第一章 京潮脉动
第二章 叫板世家
第三章 机缘巧遇
第四章 戏园风波
第五章 衙门好戏
第六章 风云突变
第七章 沐浴天恩
第八章 戏在戏外
第九章 青龙偃月
第十章 欢喜冤家
第十一章 巧拙难分
第十二章 衰凤还巢
第十三章 盗取室刀
第十四章 天下贼人
第十五章 唯有挺字
第十六章 虎子无畏
第十七章 皇恩浩荡
下部
第十八章 虎狼入室
第十九章 国难人难
第二十章 学演关公
第二十一章 误入江湖
第二十二章 九鬼魔头
第二十三章 冤家修好
第二十四章 千里寻夫
第二十五章 情为何枋
第二十六章 人性真伪
第二十七章 归去来兮
第二十八章 许身军旅
第二十九章 出生入死
第三十章 衣锦逐乡
第三十一章 戏中有戏
第三十二章 组建京班
第三十三章 狂飙一曲
第三十四章 家国情怀

凤阁龙楼连霄汉，红砖碧瓦染春秋。气势磅礴的古都
北京在世界文明长廊中的身影和足迹，仿佛从每片砖墙瓦
缝中都渗透出来。十九世纪初，尽管英国的工业革命以迅
猛之速闻名于世界，尽管日本的明治维新使弹丸之地跃身
于世界列强，然而，他们始终对这座有着千年历史的古都
十分迷恋，对大清王朝的国人仍身着长衫，留着小辫，挥
舞长毫感到莫名其妙。在耻笑国人愚昧的同时，他们却又
迷恋着这个东方古国独有的氛围和它独具特色的文化艺术
，特别是对大清王朝推崇的京剧艺术十分着迷。虽说听不
懂，却又看不够。他们感到那里的东西是那么深奥，一张
张五彩斑斓的脸，一件件光怪陆离的衣，刀枪剑戟摆满舞
台，咿咿呀呀追赶不停。台下着魔似的观众更是痴迷，拍
着巴掌激动不已地大呼小叫。他们觉得不可思议，简直不
可思议……
中国京剧在清末已达到了鼎盛，这门艺术有着海纳百
川之容，更受到大清王朝主宰者——慈禧太后的垂爱，使
得这门艺术得以发展，以至后来被称为“国剧”而享誉世
界。由此引出在那个风雨飘摇的年代，梨园人所独有的喜
怒哀乐以及京剧两大世家间的恩怨情仇、悲欢离合。它是
那样缠绵、悲壮而富有传奇色彩。

长篇小说《大京班》由三十四个章节讲述一段戏曲江湖的悲欢故事。作者以上下部划分故事发展，具体名为：上部，青龙偃月。下部，涅槃重生。历史跨度从清末、民国到九一八事发截止。小说以朝庭募招十大京班晋京，选拔一台关公戏为起因，而引发出梨园人，陈霍两大京剧世家恩恩怨怨，悲欢离合的故事。

清末时期，国运衰败，立国近三百年的大清王朝已处于风雨飘摇之中。最近一段时期，慈禧太后已多日未见朝臣。她不想见他们，她觉得这些大臣拿着朝廷俸禄，只知贪腐，不替朝廷效力。满以为斩杀一批改革志士和王公大臣后会换来二十年的平静，却不想惹来的社会谴责更是沸沸扬扬，使得她心绪不宁、寝食难安。凭栏远眺，烟雨弥漫，破碎的山河再难现王朝昔日辉煌的景象，西花厅传来阵阵委婉悠扬的琴声也再难唤起这个京剧推崇者的兴致。面对此情此景，她感慨地吟诵着唐代诗人的绝句：“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》……”年近七旬的她眼中浸透着泪水，欲诉无人。是呀，江山虽破，与他人何干？
说来说去，忠君之臣太少，古来武侯能有几人？关云长之所以被后人供奉，除了勇武，被人赞美的不还是忠义吗？对，要宣扬武侯，宣扬忠君。让大臣、将士们好好学习武侯，好好看看关公戏。一番沉思后，为慎重起见，她即刻宣礼部，以振兴国剧为由，在全国选出十个大京班，进行关公戏对决，选出一台最好的，由宫中举荐在全国巡演，此项事务的进程必须随时向她呈报。
此消息一出，全国梨园界为之震动。多年来梨园人勤学苦练，靠本事吃饭，还是头一次有朝廷出头来选拔、举荐、巡演。这种名利双收的大好机会怎能不争？岂能不抢？只要是有点资历的班社，只要是有点名望的好角儿，大多掰开手指拿捏，掐算，研究着自己有几成把握。
京剧在京，这是业界的说法。名家名票、大班大社在京居多。同行们也公认，这是京剧最正宗、戏路子最讲究的地方。在百余年的传承中，这里也聚集了众多世家，霍家班便是其中一家。霍家以唱红净戏闻名于世，班主霍思纯文武兼备，功力深厚，霸气逼人，在梨园界颇有影响，受人尊崇。每当他在舞台上高唱一曲，一亮相，观众便不由自主地被他非凡的气度所折服。
霍家夫妻共养一儿一女，儿子霍达子承父业，虽不出息，却也混出些名堂。女儿霍娇娇天生丽质，惹人疼爱。霍娇娇自幼受梨园熏陶，酷爱唱戏，虽说大清律令中规定女子不得登台，可大清王朝已基本处于末法时代，也不再有人认真贯彻律令，不少女子开始出入戏园子，有的也试着登台。霍家女儿娇娇虽说当时只有九岁，在众人的鼓励下竞也登台亮相，不承想一炮走红京城，人称“霍九红”。随着时间的流逝，霍九红如今已十八岁，出落得亭亭玉立，惹人喜爱。她如红树上的新芽为霍家增添色彩，使霍家班在京城梨园界有着举足轻重的地位。
朝廷消息一传出，梨园人如沐春风，霍家人更是兴奋不已。儿女替父亲端茶倒水，点烟揉背，信誓旦旦地要让父亲拔得头筹，让桌子摆上更多的雪花白银。老班主稳如泰山地坐在八仙桌旁眯起眼睛不停地思量着：中国很大，名班不少，好角儿如林，红净不多。至于唱关公戏的人嘛，他捏着手指算了算，自觉问题不大，只有山东陈家班班主陈琏琨能与之一争高下。自己毕竟久居京城，从形势上看胜他一筹。不过对陈琏琨他还是放心不下，为做到心中有数，他找来自家戏班的马三爷，研究如何应对陈家的事情。两人商议了一个晚上，霍班主让马三爷亲自到山东去一趟，摸摸陈家班的底。当一切部署完毕后，他才与马三爷排出自己的戏码。
红红的灯笼绿绿的水，长长的古道绵绵的山，一时间由水旱两路而来的各大京班络绎不绝，云集京城，好一派京剧繁荣景象。来的都是唱红净戏名气响亮的名班，他们纷纷租下场子，亮出本家绝活。一是在京城造势，给自家打打场子；二是以戏会友，给自己增添点人气。这些天京城舞台上精彩纷呈，十分热闹。各戏园子门前红灯高挑，彩旗飘飘，每家报出的戏码都堪称绝活，《艳阳楼》《战宛城》《一箭仇》《挑滑车》《长坂坡》等，使京城戏迷们大饱眼福。知情人都竖起大拇指说：“不是太后这一召，这辈子上哪能一下子看这么多好戏？”说来也怪，这些好角儿什么戏都唱，唯关公戏不唱，因为他们都等着别人能开个头，打个样，特别是京城还有个唱关公戏的名角儿霍思纯，别让人家挑了礼。
到京的各大班主纷纷前来拜访霍班主，诚邀他上演关公戏给同行们做个示范，却都被他哼哼呀呀地回绝了。他压根没拿这些人当回事，他心里知道，在全国能把关公戏唱到出神人化境界的不过两人，一个是自己，另一个便是山东的陈琏琨。
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