本书展现了美国1780—1860年，美国法律界尤其是法院如何通过修改传统普通法规则，以回应经济发展的需求；在经济发展到达顶峰后，又如何通过法律来固化阶层利益。与普通法史作品不同，它不仅描述了这一期间私法规则变迁的结果，而且揭示了变迁的动力和博弈过程，可谓法律历史社会学研究的经典作品。对希望了解美国私法规则及其形成过程的读者，本书也是不二之选。

凡例
致谢
前言
第一章 工具性法律观念的兴起
78世纪的普通法观念
普通法上的犯罪：78世纪法律观念的解体
工具性法律理念的出现
第二章 财产观念的变迁
19世纪财产权：概述
用水权与经济发展
不减少水量，不阻碍水流
习惯和社会的需求
财产权与垄断权力
经常参与竞争的好处
时效取得：现代发展的死敌
作坊法案：作为工具的财产
土地改良问题
在英国，什么是对土地的毁损（waste）
遗产土地的毁损
买主当心：法律规则应当是衡平、正义和便利的规则
第三章 通过法律制度扶持经济发展
公正补偿原则的缓慢确立
损害赔偿判决带来的负担
公正补偿原则的衰落
间接损害
妨害法
制定法的证成
损害赔偿理论的变化
陪审团对审判的侵蚀
过失（规则）的胜利
现代过失规则的起源
诉讼格式的影响
作为法律问题的过失
过失责任的全面胜利
法律扶持的效果
个人主义的影响
第四章 竞争与经济发展
公共企业和私人企业的分离
竞争理论
特许与美国的竞争
州创设垄断的权力
特许和默示垄断
州许可竞争性特许权的权力
查尔斯河桥梁案：经济发展中州的职责的变化
第五章 法律界与商界
第六章 合同的胜利
78世纪衡平法上的合同观念
市场经济的崛起以及合同意思理论的发展
对78世纪合同理论的早期冲击
合同意思理论的综合
合同法意思理论对劳动合同的适用
习惯和合同
侵权与合同
第七章 商法的发展
票据流通性的发展
保险法：风险精算观念的发展
高利贷
Swift v. Tyson案：一般商法的兴起
第八章 法律形式主义的兴起
索引
译后记
再版后记
《雅理译丛》编后记

本书是美国历史著作的最高奖——班克罗夫特奖获奖作品！作者采取微观分析方法，详尽地揭示了美国私法演变过程中的各种争斗、妥协和平衡，最为精彩的是对美国经济发展过程中各个阶层的利益分析。全书语言勾沉索隐，精雕细作，同时也不乏高屋建瓴的气象。书中同时对美国法律史的若干重要问题如美国法与英国普通法之间的关系给予了详尽的说明，对读者了解美国法整体变迁大有裨益。