《子夜》创作于1931至1932年间，展开的是民族资本家吴荪甫奋斗、发达、失败的悲剧。这位曾经游历欧美、精明强干并具有丰富的现代企业管理经验的工业巨子，有一个发展实业、建立强大工业王国的梦。为了实现这个梦想，他雄心勃勃地拼搏，也获得了相当的成功。但是，在公债交易市场上，他受到买办金融资本家赵伯韬的打压；双桥镇的农民暴动，又摧毁了他在家乡经营的产业；他苦心经营的丝厂工潮迭起，处心积虑组建起来的益中公司又因为产品滞销而成为箍在身上的“湿布衫”。三条战线，条条不顺利，“到处全是地雷”。最后终因在公债市场上和赵伯韬的角逐失败而破产。吴荪甫与妻子在子夜的钟声里坐上轮船，去庐山避暑。他凝望着漆黑的长空，回顾和思索着自己的命运。
小说以吴荪甫、赵伯韬的矛盾为贯穿全书的主线，围绕着这条主线，把以上海为代表的中国社会纷纭复杂的矛盾和形形色色、多姿多态的人物，编织进一幅广阔、鲜明而又不断变化着的社会图画，结构谨严而宏大，被称为中国第一部成功的现实主义长篇小说，影响了后来的社会历史小说写作。它还被译成多种外文，享有很高的国际声誉。日本著名文学研究者筱田一世认为《子夜》是一部可以与《追忆似水年华》《百年孤独》相媲美的杰作。
此次出版，随文附上著名画家叶浅予先生特为《子夜》创作的插图19幅，图与文，均已为文艺史上的经典。版式更加新颖，封面重新设计，厚重典雅，希望能为读者带来更加舒适丰赡的艺术享受。

子夜
后记
再来补充几句

★ 中国第一部成功的现实主义长篇小说
★ 可以媲美《追忆似水年华》《百年孤独》的杰作
★ 入选《亚洲周刊》“二十世纪中文小说一百强”及“百年百种优秀中国文学图书”
★ 语文新课标必读名著
★ 随文附著名画家叶浅予插图19幅 图文均系经典，美轮美奂，至臻呈现

右《子夜》十九章，始作于一九三一年十月，至一
九三二年十二月五日脱稿；其间因病，因事，因上海战
事，因天热，作而复辍者，综计亦有八个月之多，所以
也还是仓卒成书，未遑细细推敲。
但构思时间却比较的长些。一九三○年夏秋之交，
我因为神经衰弱，胃病，目疾，同时并作，足有半年多
不能读书作文，于是每天访亲问友，在一些忙人中间鬼
混，消磨时光。就在那时候，我有了大规模地描写中国
社会现象的企图。后来我的病好些，就时常想实现我这
“野心”。到一九三一年十月，乃整理所得的材料，开
始写作。所以此书在构思上，我算是用过一番心的。
现在写成了，自视仍复疏漏。可是我已经疲倦了，
而神经衰弱病又有复发之势，我不遑再计工拙，就靦然
出版了。
我的原定计画比现在写成的还要大许多。例如农村
的经济情形，小市镇居民的意识形态（这决不像某一班
人所想象那样单纯），以及一九三○年的“新儒林外史
”，——我本来都打算连锁到现在这本书的总结构之内
；又如书中已经描写到的几个小结构，本也打算还要发
展得充分些；可是都因为今夏的酷热损害了我的健康，
只好马马虎虎割弃了，因而本书就成为现在的样子——
偏重于都市生活的描写。
我仍得感谢医生诚实，药物有灵，使我今日还能在
这里饶舌！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
茅盾　一九三二年十二月。

1933年，鲁迅在致曹靖华信中曾给予《子夜》
很高评价。
1988年，日本著名文学研究者筱田一世在著作
《二十世纪的十大小说》中将《子夜》与《追忆似
水年华》《百年孤独》《尤利西斯》等十部名著并
称，名之以“二十世纪十大小说”。
《子夜》……是中国第一部写实主义的成功的
长篇小说。……一九三三年在将来的文学史上，没
有疑问的要记录《子夜》的出版。
——中国共产党早期领导人、著名作家瞿秋白
这几年（1934年前后）我们的长篇小说，渐渐
多起来了；但真能表现时代的只有茅盾的《蚀》和
《子夜》。
——著名作家、学者朱自清
我有这么个感觉，他(茅盾)写《子夜》，是兼
具文艺家写作品与科学家写论文的精神的。
——著名作家、学者、教育家叶圣陶
(《子夜》)笔势具如火如荼之美，酣姿喷薄，
不可控搏。而其细微处复能婉委多姿，殊为难能可
贵。尤可爱者，茅盾君之文字系一种可读可听近于
口语之文字。
——著名学者吴宓

现在这小火轮已经到了吴淞口了。口外江面泊着三四条外国兵舰，主桅上的顶灯在半空中耀亮，像是几颗很大的星。喇叭的声音在一条兵舰上呜呜地起来，忽然又没有了。四面一望无际，是苍凉的月光和水色。小火轮改开了慢车，迂回地转着一个大圆圈，这是在调头预备回上海。忽然王和甫很正经地说道：
“今天下午，有两条花旗炮舰，三条东洋鱼雷艇，奉到紧急命令，开汉口去，不知道为什么。吉人，你的局里有没有接到长沙电报？听说那边又很吃紧了！”
“电报是来了一个，没有说起什么呀！”
“也许是受过检查，不能细说。我听到的消息仿佛是共匪要打长沙呢！哼！”
“那又是日本人的谣言。日本人办的通讯社总说湖南，江西两省的共匪多么厉害！长沙，还有吉安，怎样吃紧！今天交易所里也有这风声，可是影响不到市场，今天市场还是平稳的！”
韩孟翔说着，就打了一个呵欠。这是有传染性的，徐曼丽是第一个被传染；孙吉人嘴巴张大了，却又临时忍住，转脸看着吴荪甫说道：
“日本人的话也未必全是谣言。当真那两省的情形不好！南北大战，相持不下，两省的军队只有调到前线去的，没有调回来；驻防军队单薄，顾此失彼，共匪就到处骚扰。将来会弄到怎样，谁也不敢说！”
“现在的事情真是说不定。当初大家预料至多两个月战事可以完结，哪里知道两个半月也过去了，还是不能解决。可是前方的死伤实在也了不起呀！雷参谋久经战阵，他说起来也是摇头。据他们军界中人估量，这次两方面动员的军队有三百万人，到现在死伤不下三十万！真是空前的大战！”
吴荪甫说这话时，神气非常颓唐，闭了眼睛，手摸着下巴。徐曼丽好久没有作声，忽然也惊喊了起来：
“啊唷！那些伤兵，真可怕！哪里还像个人么！一轮船，一轮船，一火车，一火车，天天装来！喏，沪宁铁路跟沪杭铁路一带，大城小镇，全有伤兵医院；庙里住满了，就住会馆，会馆住满了，就住学校；有时没处住，就在火车站月台上风里雨里过几天！唉，上有天堂，下有苏杭；现在苏杭一带，就变做了伤兵世界了！”
“大概这个阳历七月底，总可以解决了罢？死伤那么重，不能拖延得很久的！”
吴荪甫又表示了乐观的意思，勉强笑了一笑。可是王和甫摇着头，拉长了声音说：
“未必，——未必！听说徐州附近掘了新式的战壕，外国顾问监工，保可以守一年！一年！单是这项战壕，听说花了三百万，有人说是五百万！看来今年一定要打过年的了，真是糟糕！”
“况且死伤的尽管多，新兵也在招募呀！镇江，苏州，杭州，宁波，都有招兵委员；每天有新兵，少则三五百，多则一千，送到上海转南京去训练！上海北站也有招兵的大旗，天天招到两三百！”
韩孟翔有意无意地又准对着吴荪甫的乐观论调加上一个致命的打击。
　　大家都没有话了。南北大战将要延长到意料之外么？——船面上这四男一女的交流的眼光中都有着这句话。小火轮引擎的声音从轧轧轧而变成突突突了，一声声摏到这五个人的心里，增加了他们心的沉重。但是这在徐曼丽和韩孟翔他俩，只不过暂时感到，立即便消散了；不肯消散，而且愈来愈沉重的，是吴荪甫，孙吉人，王和甫他们三位老板。战争将要无限期延长，他们的企业可要糟糕！