本书是一部从社会生活角度全面研究敦煌石窟艺术图像的学术专著，分上、下两卷。本书是作者30多年来的研究成果，作者于1985年起，陆续对敦煌石窟图像中的相关问题进行研究，所撰写的论文也陆续在《敦煌研究》《历史文物》等刊物发表。最近几年来，作者在广泛征求意见的基础上，对原稿不断进行了修改和充实，作为图像研究，又补充搜集了大量插图。现文字稿部分已基本完成，插图部分也基本搜集齐全。

上册
敦煌石窟艺术概述
一、敦煌石窟简介
二、敦煌石窟艺术的概念
三、敦煌石窟艺术的基本内容
关于敦煌莫高窟艺术的下限的探讨
一、问题的提出
二、关于清代、民国的莫高窟艺术
三、综合性分析
四、小结
北凉时期：东、西方文化在这里碰撞
一、印度风格的佛、菩萨像与中国特色的龙图像
二、弥勒菩萨：给人们带来希望的新神
三、神和佛，都是以帮助百姓脱离苦难为己任
四、佛陀出家的历史背景：复杂的社会矛盾
五、禅修：源于古印度婆罗门的苦行
北魏时期：佛教在血与火的洗礼中发展
一、萨埵舍身饲虎，大无畏的献身精神
二、以血缘关系为纽带：难陀出家、初转法轮
三、以身殉法、坚守戒律的小沙弥
四、降妖伏魔：感受佛法威力，坚定对佛教的信仰
五、九色鹿故事：谴责忘恩负义的告密者
六、恩威并用，彰显神通的《须摩提女缘品》
西魏时期：各路诸神聚居一窟，浑然一体
一、印度战神与中国神灵和谐相处
二、北绝流沙，西登昆仑：东王公与西王母
三、诸天神王：禅修的守护者
四、日月互照，满壁生辉
五、伏羲女娲：从人类始祖到日月之神
六、放下屠刀：五百强盗成佛
北周时期：本土梵音，佛教的中国化
一、在人间：释迦牟尼的生平事迹
二、割肉奉亲、孝慈复国的须阁提和善事太子
三、入乡随俗、忠孝仁爱的《啖子本生》
四、劝人向善、经营福田的《福田经变》
五、微妙比丘尼：一个改嫁多次的印度妇女
敦煌隋初壁画的艺术特色
敦煌北朝艺术中的凤鸟纹饰
敦煌隋唐佛教艺术中的凤鸟纹饰
一、藻井图案中的凤鸟纹饰
二、边饰图案中的风鸟纹饰
三、凭台图案中的凤鸟纹饰
四、佛像头光、背光中的风鸟纹饰
五、经变画中的凤鸟纹饰
六、服饰图案中的凤鸟纹饰
七、凤冠
八、御车之凤
……
下册