第一章 日本历史的开端
第一节 日本境内的原始人
明石人、葛生人
牛川人
三日人、浜北人、港川人、圣岳人
原始人的生活环境
石器的制造与火的使用
第二节 绳纹文化时代
绳纹文化的形成
原始公社和母系氏族制
绳纹人的拔牙风俗
偶像的崇拜
绳纹时期的经济
原始农耕的出现
原始手工业
第三节 弥生文化时代
水稻的传人和农耕技术的进步
金属器的传人和冶炼技术的发展
制陶术
父权制的确立
第四节 古代传说
第二章 大和时代（2世纪—6世纪末）
第一节 原始公社制的瓦解
私有财产的出现
部落国家的建立
第二节 邪马台国
日本列岛上的第一个国家政权
“倭国乱，相攻伐”
与东亚各国的关系
第三节 大和国家的统一
“渡海千余里复有国”
大和国统一日本
倭五王时期的内政、外交
部民制
部民的反抗
地方豪强势力的发展和磐井兵变
抑制豪强势力的措施及其影响
第三章 飞鸟时代（593—710）
第一节 推古朝改革
第四章 奈良时代（710—794）
第五章 平安时代（794—1184）上
第六章 平安时代（794—1184）下
第七章 镰仓时代（1184—1333）
第八章 室町时代（1336—1573）
第九章 战国时代（1467—1568）和安土桃山时代（1573—1600）
第十章 江户时代（1600—1853）上
第十一章 江户时代（1600—1853）下
总的回顾——古代史的几个特点
附录一
附录二
后记

本书共十一个章节，主要阐述了从日本列岛原始人类到日本江户时代封建社会的政治、经济、文化、社会状况的发展历程，展现了日本历史的演进变迁轨迹。在叙述方法上，本书力求运用马克思主义的观点和方法，用较丰实的、典型的史料，概述各个历史时期的基本史事，尤其对经济、政治、军事、文化和对外关系方面，进行了较为全面与客观地阐述。同时，对历史人物的评价，力求做到把人物放在特定的历史条件下进行分析，对于进一步学习与研究日本古代史，具有很大的参详作用。